– Хорошая попытка, – комментирует Марк

Его голос не зол, в нем нет даже доли гнева. В нем слышны ноты грусти. Даже его мимика выдала внутренние ощущения. Глаза задумчивы, голова, заметно лишь мне, соглашается с чем-то. К тому же за мгновение, когда мне довелось дотронуться до его подкорки, я сумела уловить импульсы восторга и тоски. Он что-то вспомнил?

Не расточая время, я осуществляю еще один рывок. Нужно проверить, смогу ли раздавить сердце Марка. Хотя бы кусочек.

– А вот это ты зря! – нахмурив злобно брови и жестким тоном, будто в нем никогда и не было других эмоций, пригрозил Марк. Он только что разбил все мои потоки. Но за это мгновение, когда он отбивал мое вторжение, а я находилась в нем, мне удалось ощутить очень важную вещь. Теперь я знаю, как он взаимодействует с эфиром, а значит, как работает его сила.

Его дым снова сжимает мое тело в тиски, а он сам хватает меня за шею и поднимает над поверхностью. Несмотря на поражение, я ликую, не сдерживая ухмылку на лице.

Марк взбешен. Все его лицевые мускулы кишат недовольством. Думаю, не этого он добивался. Моего страха? Да. Отрешения от планов? Почему бы и нет. Подчинения? Само собой. Да и всего что угодно в этом же духе. Но ни как не моей изобретательности и вмешательства в его секреты и уж точно не попытки остановить его сердце и моей насмешки.

– Саймон?! – громким командным голосом начал Марк, не отворачиваясь от меня.

Вижу боковым зрением, как названный им, поднимает голову, в то время как мои ноги, так и болтаются в воздухе.

– Да… отец, – разлепив дрожащие губы, отзывается тот.

– Живо за мной! И ты – Мэри!

Девушка даже не произнесла ни слова, она лишь подняла напуганные до смерти глаза, а Марк добавил:

– Ты знаешь, кто должен сопровождать тебя!

Кажется, и я знаю.

– Остальные! Не смейте шевельнуться, пока я не вернусь!

Похоже, он закончил раздавать распоряжения. Марк немного притянул меня к себе так, чтобы я не смогла ощутить опоры. Теперь он собирается обратиться к источнику его раздражения. Он зол, да так, что его лицо сложно узнать. Неужели моя столь смешная для него попытка раздавить его клапан, стала причиной такого чрезмерного недовольства? Нет, скорее причина всему кроется лишь в его безупречной репутации.

– Я научу тебя подчиняться! Я покажу, что такое сила! – его глаза налились неистовством. Что он затеял? В любом случае мне ничего не угрожает. Однажды у него был шанс, впрочем, их было целое множество, но я до сих пор жива. Остается просто наблюдать.

Я чувствую, как с бешеной скоростью растет мрак, что так яро обхватил мое тело, я даже чувствую его прикосновения, будто меня связали толстенной веревкой. Но тут же все вокруг меня наливается тьмой, я перестаю видеть свое тело. Да и Марк сам погружается в эту дымку, скрываясь от моих глаз. Еще секунда и я уже ничего не вижу, только чувства обострены до предела. Его рука так и норовит раздавить мое горло, сжимая пальцы все крепче и крепче. До меня доносится его свирепое рычание, он бежит, продолжая держать меня впереди и в подвешенном состоянии. Я не успеваю ощутить резкое и жуткое давление спереди, как чувствую сильнейший толчок в мою спину, а затем наступает она. Внезапная и всеобжигающая боль растекается по всему телу. Мои кости сломаны, большинство органов повреждены, а некоторые даже раздавлены. Первая попытка сделать вдох, превращается в скрипучий хрип. Но второй вдох уже чинит мое тело, маскируя шокирующую муку. Я сразу поняла, что он сделал, и осознаю, что будет дальше, ведь он все еще стремительно движется вперед. Вот этот повторный жим в грудь и в живот, знаменующий очередной пролом дверей моими еще несросшимися костями. Я даже успеваю подумать, как хорошо, что он не крушит мною стены или лифт, иначе ударов было бы куда больше. Но все же возникают сомнения в его нежелании прикончить меня, ведь он прошибает мной самый прочный материал, что удалось создать нашей расе. Я пытаюсь послать своим клеткам сигнал для уплотнения тканей, но осознаю, что времени нет, да они и без того еще не успели, хотя бы просто «починить» мое тело. Толчок, давление и удар! Звук падающей глыбы металла! Не чувствую ничего! Слышу только собственный и то еле удавшийся хрип. Похоже, мой позвоночник и все его нервы рассыпались вдребезги. Кажется, Марк уложил меня на пол. Дым постепенно уходит.

– Не смей! Никогда! Слышишь?! Даже не пытайся ставить под сомнение мое правление! – гневно выкрикивал свои замечания Марк.

Вижу свет. Мы в его кабинете. Я действительно на полу. Так и не чувствую ни тела, ни способности двигаться, ни боли. Моя голова лежит на боку и обращена к только что выломанным дверям. В них уже заходят свидетели. Все они выстроились в одну шеренгу, подставляя себя Марку. Саймон, Мэри, еще две девушки и, помнится мне, Оскар. Им страшно. Если Саймон еще держится, то остальные не только выкатили глаза, они дрожат, потеряв способность моргать. И они все видят, как мои конечности разбросаны в неестественной позе, а я почти лишена способности дышать. Но вот мне… мне совсем не страшно, я все еще думаю, как добиться цели.

– Я не позволю… – слышу продолжение крика Марка, что внезапно оборвался. – Кайра? – вдруг настороженно начал он. – …Кайра?!

А вот в его голосе появилась паника. Я могу видеть только кусочек его лица, потому что головы повернуть не могу.

– Нет-нет! Кайра, пожалуйста… что я сделал? – взмолился он на зависть любому благочестивому. Он тут же нашелся и вправил мне шею.

Теперь я могу наблюдать за ним. За его тревогой и заботой обо мне. За его раскаянием и сожалением. За его страхом! Не за моим. Я все же была права. Он не убьет меня, никогда. На этот раз я просто обязана скрыть улыбку. В этом мне помогает горячая и режущая боль, где-то у лопаток, точнее понять сложно, она растекается по спине. Марк, как-то странно сморщился, будто это его только что настигло недолгое страдание, а не меня. Неважно. Я, наконец, чувствую! Это хороший признак. Да, я понимаю, что агония еще впереди, но в итоге мои фрагменты тела будут собраны клетками. А Марк поможет им. Он тут же ощупывает мою левую ногу, что оказалась совсем не прикрытой юбкой из-за разреза и того хаоса, что испытывало платье вместе со мной. Затем он берется и за вторую ногу. Марк наверняка вправляет по возможности каждую кость, просто я пока этого не чувствую. Он делает все очень быстро и с точностью хирурга. Вот теперь самое главное, он заводит свои руки мне за бедра, я знаю, один резкий рывок, и я взвизгну от боли.

– Прости меня, – слышу его отчаянный голос, и тут же он вытягивает мою поясницу, позволив клеткам сделать свою работу быстрее.

– Хммм, – все-таки не выдержала я вопль, благо все произошло в одно мгновение.

Боль исчезла почти также быстро, как и пришла. Но вот что странно и наводит на некоторые мысли, Марк в такт со мной издал стон.

Я пытаюсь пошевелить руками, чувствую, как движется под кожей и хрустит мой скелет. Голова тоже поддается, издавая не менее забавные звуки. Но теперь главное! Нужно попробовать сесть. Марк с застывшим ожиданием, будто подарок на Рождество, не отрывает от меня глаз, усевшись на полу рядом.