Ну вот и что на такое можно было бы ответить, после того, как тебя откачают от проглоченной рыбьей косточки, которой ты обязательно подавишься после услышанного?!

Парни недовольно бурчали, но никто не посмел даже лишний раз заглянуть на кухню, пока отец восседал на диване, не отводя лукавых и явно заинтересованных глаз от дверного косяка. ведущего на святую святых — где разделывали его любимую рыбу, явно наслаждаясь увиденным от всей своей большой души.

Он отвлекся лишь один раз, отводя задорный взгляд от кухни, когда из одной спальни выглянула самая любопытная и шустрая из сестер Рита, которых я видела настолько редко, что иногда просто забывала, что девушек двое и они приехали вместе с отцом, что юркнула обратно в комнату, стоило только отцу предупреждающе шикнуть на нее.

Очевидно, обе девушки где-то учились, и по этой причине их постоянно не было дома?

По крайней мере, другого логичного объяснения я найти не могла, даже если они явно опоздали к началу учебного года как минимум на один месяц….скорей всего у Рита было достаточно связей, чтобы пристроить их, куда было нужно.

Не сидели же они в комнатах сутками напролет?

И не прятались ото всех, включая меня, как, пожалуй, самого частого гостя семьи Рита?

Я даже их имен до сих пор не знала, вспоминая сейчас о том, что как-то спрашивала самого Рита, но ничего ясного в ответ не получила. а потом он и вовсе ушел куда-то по работе, не поднимая больше этого вопроса.

Скоро все уселись за стол молчаливые и явно напряженные по указанию отца, когда он сел во главе стола, а я снова подумала о том, что мужчина выглядел, как истинный король каких-нибудь воинов, вроде викингов — огромный, устрашающий, но при этом такой душевный и правильный, что страшно рядом с ним не было.

Особенно сейчас, когда его необычные, почти прозрачные, колкие и смешливые глаза горели так заинтересованно и горячо при виде Клаудии, что в полном молчании вошла в гостиную, неся в руках большую тарелку, с аккуратно нарезанным филе красной рыбы, словно до этого всю жизнь проработала не в модельном бизнесе, а в элитном ресторане ей-богу!

Думаю, ничего подобного не ожидал даже Рит когда его лицо удивленно вытянулось при виде того, как красиво были разложены кусочки одинаковой длинны и даже толщины, будто самое настоящее произведение рыбного искусства!

Удивлены были все, заглядывая в тарелку большими глазами, даже всегда отрешенный и слегка надменный Люциус, который едва смог сдержать свои эмоции, криво усмехнувшись и лукаво покосившись на отца, который даже не повел своей широкой густой бровью, словно этого самого и ожидал!

Не знаю, КАК у Клаудии хватило терпения, выдержки и такта не запустить этой тарелкой прямо в отца или не «надеть» ее на бепоснежную голову, чтобы эти самые идеально ровные и одинаковые кусочки повисли даже на его бровях, когда он прошагала величественно и смело до отца, не обращая внимания на заинтересованные взгляды его взрослых сыновей.

Кажется, отец даже ни разу не моргнул, пока Клаудия плыла до него красиво, и словно истинная королева, поставив тарелку прямо перед ним аккуратно и спокойно, даже не стукнув ею о стол, явно не ожидая того. что папа громко хмыкнет, и переведет свой прищуренный и лукавый взгляд на нее, пророкотав все так же низко и раскатисто как обычно, но так бархатно, как никогда до этого:

— Я заказывал филе, а не нарезку, милочка!

ЕЙ-богу, я могла поклясться, что услышала, как скрипнул зубами Рит‚ сидящий рядом со мной, и что у каждой из девушек за столом возникло непреодолимое желание кинуть в отца этой самой тарелкой, при чем так, чтобы вся красиво уложенная рыба оказалась на его самодовольном лице, прикрывая веки и этот лукавый, игривый прищур, от которого хотелось заехать ему звонкую пощечину.

Кто-то из мужчин понятливо хмыкал, кто-то злился, как Рит, но Клаудия оказалась крепким орешком, снова не обратив внимания совершенно ни на кого, и лишь легко дергая бровью, словно говоря так же холодно и насмешливо, каким был ее темный взгляд в эту самую секунду: «Действительно?».

Не прошло и секунды, как она с такой же легкостью и грацией забрала тарелку в свои руки, грациозно и целенаправленно зашагав на кухню снова, к большому моему сожалению не видя, как постепенно менялось лицо отца, когда он понял, что доигрался и остался без рыбы. Совсем.

И когда на кухне раздался звук открывающейся урны для мусора, глаза отца вылезли из орбит и брови опасно сошлись на переносице, заставляя дрогнуть всех присутствующих за столом от его оглушительного рокота:

— КУДА ПОТАЩИЛА?!!

Но было поздно!

Клаудия выплыла из кухни с видом истинной королевы, окинув отца пронзительным, насмешливым и надменным взглядом, выглядя в этот момент так величественно, даже не смотря на пятно во всю грудь от рыбы и мелкие чешуйки в волосах, когда спокойно обернулась к посмеивающемуся Риту, проговорив мягко и умилительно спокойно:

— Дорогой, ты оставил телефон в офисе. Я привезла его тебе. И не забудь про маскарад завтра, — приподняв голову, Клаудия улыбнулась всем, почти промурлыкав, как это часто делал Рит в минуты, когда был чем-то очень доволен, — Всем приятного вечера, дамы и господа.

Проплыв до журнального столика, где продолжала лежать еще одна бедная рыбина, женщина осторожно положила на край дивана телефон Рита, спокойно и медленно прошагав до двери и лишь тогда обернувшись, чтобы посмотреть в глаза обалдевшему отцу, который, наверно, мысленно прощался с одним своим угробленным впустую «головастиком».

— Может, останешься и поужинаешь с нами? — улыбнулся Рит, чуть дернув бровью, и явно забавляясь тем, что их отца осадили так, что он и сам явно не ожидал, когда Клаудия лишь примило улыбнулась в ответ, прежде чем скрыться за дверью:

— Может, в другой раз, дорогой.

Тишина, прерываемая подхихикиваниями, стояла до тех пор, пока отец не выдохнул хрипло и на удивление тихо:

— …как говоришь её зовут?

На этом вся напряженная обстановка лопнула, словно воздушный шарик от острой иголки!

Мужчины от души хохотали над тем, как женщина осадила отца. оставив его без такой вкусной и желанной рыбки, мы с девочками ели салаты и улыбались на какие-то слова мужей, а скоро приехал Алекс, которого Мия сразу же потащила за стол, и на его голос вылетела самая младшая из сестричек — блондинка с огромными глазами необычного почти сиреневого цвета, которая не скрывала своего восторга от смущенного мужчины.

Я зря боялась.

Но и не получила желаемого предложения руки и почки Рита…

Мне было на удивление комфортно за этим столом в присутствии людей, которых я уже считала родными, я от всей души улыбалась на спова мужчин, любовалась тем, как хохотали девушки.

А еще не могла перестать смотреть на Рита.

Почему мне казалось, что что-то происходит?…

Не знаю…