Следуя информации, полученной 3 августа 1985 г., ЦРУ предположило, что Ховард и есть агент «Роберт», и ФБР начало следить за Ховардом. Однако он обнаружил слежку, используя полученные в Лэнгли приемы. В начале сентября ФБР начало контролировать его телефонные переговоры. В результате Ховард оказался под круглосуточным визуальным и техническим наблюдением.

Две недели спустя ФБР вызвало Ховарда на допрос для идентификации его как советского агента. Ховард, однако, не признался и отказался от испытания на полиграфе. На следующий день во время второго допроса Ховард заявил, что намерен нанять адвоката, и после этого согласился на следующую встречу, на которую уже не явился.

Во время его обучения в ЦРУ Ховард научился использовать манекен в автомобиле, чтобы тайно выбираться из поворачивающей за угол автомашины. Чтобы избавиться от слежки ФБР, на этот раз Ховард сам изготовил манекен из шапочки для душа, вешалки и пиджака, прикрепленного к вешалке. Голова куклы была сделана из полистирола и украшена заранее купленным париком.

В субботу вечером Ховард и его жена поехали пообедать в местный ресторан в Санта-Фе. Во время возвращения домой на автомашине они сделали медленный поворот за угол, где Ховард выпрыгнул из автомобиля в кусты. Его жена Мэри поставила на месте пассажира сделанный заранее манекен, закрепив его ремнем, и минуту спустя бригада НН вновь увидела двух человек в «Олдсмобиле» во время заезда его в гараж.

На самом деле Ховард был уже в гостинице аэропорта, где на следующее утро первым же рейсом добрался до Тусона, а затем самолетом в Европу, в советское представительство в Финляндии, откуда его доставили в Москву.

Откровения Ховарда в СССР имели катастрофические последствия для мероприятий ЦРУ в Москве. КГБ узнал о системе противодействий советской контрразведке, об отработанных методах работы ЦРУ, об американской секретной спецтехнике, эффективных приемах агентурной работы в Советском Союзе и, конечно же, раскрыл операцию CKTAW.

Через год, 7 августа 1986 г., ТАСС сообщило, что Ховарду предоставлено политическое убежище в СССР. Но Ховард продолжал пить и умер в пятьдесят лет, в июле 2002 г. Российские СМИ сообщили, что причиной смерти было падения с лестницы в его загородном коттедже. Однако ни российские, ни американские спецслужбы не оплакивали его смерть.

На такой, казалось бы, странный вопрос в настоящее время можно найти массу ответов. И даже голливудская звезда Арнольд Шварценегер, уже занимая пост губернатора Калифорнии, не смог защититься от «жучка» в собственном ноутбуке, который подслушивал своего хозяина на его рабочем столе. Об этом дружно и с негодованием написали все мировые СМИ. Однако сам губернатор долго оправдывался перед журналистами за свои неосторожные высказывания о расовых проблемах в США, которые «жучок» сделал достоянием гласности.

В истории холодной войны имеются уникальные примеры «жарких битв» оперативно-технических служб разведки и контрразведки, когда «жучки заползали» не только в свои любимые места, такие, как бетонный каркас или стены домов, бензобаки или бамперы автомобилей, мебель или подарки от близких друзей. В конце 1960-х гг. многоэтажные жилые здания стали оборудоваться системами «коллективной телевизионной антенны», что позволило убрать с крыши весь лес индивидуальных антенн и заменить их одной большой и сложной системой для качественного приема телепрограмм в каждой квартире или офисе.

Специалисты-поисковики устройств подслушивания в то время считали установку «жучков» в коллективную антенну маловероятной, поскольку кабельная часть этой системы не выходила за пределы здания и заканчивалась на крыше здания, где обычно устанавливалась одна многоэлементная антенна. Такие системы домашнего телевидения сохранились в большинстве своем и по сей день, хотя с ними активно конкурируют кабельное и спутниковое телевидение.

Но в далекие 1960-е гг. кабельное телевидение только начинало развиваться и по стоимости было доступно далеко не всем. Во время строительства жилых зданий зарубежных дипломатических представительств СССР и его партнеров по Варшавскому договору западные архитекторы образца 1960-х гг. смело рисовали на чертежах большие антенные устройства, справедливо полагая, что заказчики-дипломаты с Востока не лишат себя радости посмотреть телевизор и обсуждать последние новости в кругу семьи или своих близких друзей.

Однако во время прокладки кабелей и установки телевизионного оборудования в новых дипломатических миссиях СССР и стран восточного блока было организовано специальное наблюдение за всеми действиями установщиков кабелей и антенн. Особенно тщательно службы безопасности восточных посольств следили за своими новостройками в США, справедливо считая американские спецслужбы самыми коварными по части «жучков», что периодически подтверждалось неожиданными находками микрофонов, посторонних кабелей и даже тщательно экранированных (для защиты от поиска) радиозакладок после окончания строительства новых дипломатических миссий.

Возможно, история когда-нибудь справедливо назовёт имя офицера оперативно-технической службы КГБ Венгрии, который первым вскрыл запаянную со всех сторон коробку кабельного разветвителя, установленного на лестничной клетке своего жилого дома. И, как опытный специалист, он сразу определил внутри лишние радиодетали, на которые простой обыватель, конечно же, не обратил бы никакого внимания.

Обычный кабельный разветвитель (слева) и разветвитель с элементами системы подслушивании (из архива Keith Melton Spy Museum)

Более тщательное обследование системы коллективной антенны позволило службе безопасности венгерской дипломатической миссии обнаружить малогабаритные микрофоны в комнатных телевизионных розетках.

Далее венгерские специалисты нашли микрофонные усилители и модуляторы и, наконец, добравшись до крыши, где стояла огромная широкодиапазонная антенна, обнаружили, что часть элементов этой конструкции работает как радиопередатчик СВЧ-диапазона. Именно отсюда передавалась информация от микрофонов в жилых квартирах дипломатического представительства на соседнее, рядом расположенное здание.

На чердаке здания среди стандартных блоков телевизионных канальных усилителей обнаружили один весьма необычный, который, однако, не отличался от других по внешнему виду. Детальная разборка этого блока показала спрятанный внутри радиопередатчик, который использовал один из элементов приемной телевизионной антенны как передающий для доставки информации на соседний дом.

Таким образом, информация от микрофонов передавалась на крышу и далее на антенну соседнего здания, где и располагался, как удалось установить, радиоприемный пост контрразведки ФБР.