А спустя время пришло подтверждение из банка. Деньги поступили на счет, распоряжаться которым мог исключительно Цаплин. Если, конечно, он не передоверил кому-нибудь секретный код. Может, Меднику. Может, всем своим разведчикам. Одно Валентин знал точно, что его обошли стороной. Но деньги его сейчас волновали меньше всего. Он уже не хотел никуда уезжать. Он хотел быть рядом с Дарьяной. Пусть она первое время живет с Тихоплесовым, но время от времени встречается с ним. Он пойдет на все, чтобы получить к ней доступ. Надо будет – ограбит сотню банков, чтобы со временем увезти ее куда-нибудь далеко-далеко…

– Твою мать! – послышалось вдруг за окном.

Цаплин глянул вниз и почернел от злости.

Ничего не говоря, он выскочил из комнаты, оставив Тихоплесова наедине с Валентином. А ему и самому захотелось узнать, что же такое происходит во дворе. Он глянул в окно и увидел, как сошлись в жестокой драке Варенцов и Казымов. В нескольких шагах от них, ладонями обжав щеки, стояла Ника. Нетрудно было догадаться, из-за чего вспыхнула ссора между двумя друзьями. Вернее, из-за кого…

За свое любопытство Валентин жестоко поплатился. Он совсем упустил из виду, что Тихоплесов развязан. А тот, воспользовавшись суматохой, наотмашь ударил его кулаком в висок.

Это был тяжелейший нокаут. Перед глазами у Валентина закружила карусель, пол и потолок вдруг поменялись местами, сам он почувствовал, что упал. Подняться он не мог, но какой-то осколок разрушенного сознания зацепился за подкорку, заставив руку выдернуть из-за пояса пистолет. Выстрелить в Тихоплесова он не смог бы, потому что для этого требовалось выполнить невероятно сложные сейчас действия. Передернуть затвор, снять пистолет с предохранителя… Но Тихоплесов, заметив манипуляции с оружием, решил не добивать противника. Он просто выбежал из комнаты…

А спустя какое-то время со двора донесся хлопок выстрела. Валентин с трудом поднялся на ноги, подошел к окну, но перед глазами качался густой туман, сознание необыкновенно светлое, даже яркое, как само солнце, но только почему-то шиворот-навыворот…

Кто-то ворвался в комнату, схватил его за руку, развернул на себя. Сквозь туман Валентин с трудом разглядел Цаплина.

– Идти можешь? – ожесточенно спросил тот.

Валентин кивнул… Да, он может идти. Если, конечно, будет держаться за стену.

– Давай в автобус, быстро! – распорядился Цаплин.

– Да, сейчас…

Валентин направился на свет, но руки почему-то уперлись в стекло.

– Куда тебя несет?

Цаплин развернул его к двери, вытолкнул в коридор. Но Валентин направился наверх, в комнату, где находилась Дарьяна. Перед глазами расплывались ярко-красные круги, под ногами штормило, но теперь он уже соображал, куда идет. И зачем. Несомненно, произошло что-то экстренное. Цаплин, похоже, объявил срочную эвакуацию. И если так, то Валентин должен забрать Дарьяну. Вдруг ее оставят здесь, вдруг сожгут вместе с домом? Мало ли что взбредет на ум Цаплину.

Дверь в комнату к Дарьяне была заперта снаружи, навесного замка на засове не было, поэтому Валентину ничего не стоило открыть ее. Дарьяна была уже на ногах. Видимо, ее встревожил звук выстрела.

Валентина по-прежнему качало из стороны в сторону, ее лицо расплывалось перед глазами.

– Что с тобой? – спросила она.

– Эдик ударил. Я в окно смотрел, а он…

– Где он?

– Сбежал.

– Это в него стреляли?

– В него?! – ошеломленно уставился на нее Валентин.

И взгляд вдруг сфокусировался, и шторм улегся.

– Может, и в него… Но это не я…

– А кто?

Послышался топот ног, и в комнату вломился Медник.

– В машину давайте, быстро!

– Эдуард где? – спросила Дарьяна.

– В Караганде… Пролетом… Ну, быстрей!

Они были в дверях дома, когда откуда-то из подвала донесся одиночный выстрел.

Микроавтобус уже стоял под парами, Казымов открывал ворота. Цаплин стоял у машины, регулируя движение. Сумка с ноутбуком переброшена через плечо. Компьютер он берег так, как будто деньги были там, а не на счету в исландском банке.

Теплов уже в салоне, и Ника там, на одном с ним спаренном сиденье. Такое же сиденье за столиком заняла Дарьяна. Медник собрался было сесть рядом с ней, но Валентин цепко ухватил его за плечо. Он мог за это жестоко поплатиться, и Юра, похоже, готов был ударить его локтем в живот, но вмешался Теплов:

– С ума вы все, что ли, посходили! Из-за баб цапаетесь!

– Вот и я думаю, пусть живет, – сказал Медник.

И все-таки сел рядом с Дарьяной. Но та вскочила со своего места, пересела на другое, потянув за собой Валентина.

– Вот дура! – хмыкнул Юра. – У нее мужа убили, а она между мужиками мечется, кого выбрать, не знает!

– Все-таки убили! – ладонью хлопнула себя по лбу Дарьяна.

Она застыла в оцепенении, тело ее напряглось, а потом вдруг размякло, и сама она растеклась в объятиях Валентина.

– Там, под крыжовником лежит… При попытке к бегству… А ты говоришь, аневризм! – фыркнул Медник.

– Может, заткнешься? – не выдержал Валентин.

Кулаки у него зачесались, так хотелось врезать ему по физиономии. Но Дарьяна совсем расклеилась, и, казалось, если ее отпустить, она просто стечет на пол.

– Что ты сказал? – вскинулся Юра.

– Правильно он сказал, – осадил его Теплов. – Ведешь себя как последний… на чужую жену заришься.

– Она ему не жена! – кивнув на Валентина, все еще вспыльчиво, но уже по нисходящей заявил Медник.

– А с этим они сами, без тебя разберутся.

К машине подошел Вадим. Валентин заметил, как напряглась Ника. Чувствует за собой вину.

– Ну что?

Цаплин спросил не громко, но в машине установилась тишина, поэтому все было слышно.

– Нет больше Гоши, – еще тише ответил Вадим. – Убил своего босса и застрелился…

Валентин понял, что произошло. Тихоплесова застрелили, когда он пытался перелезть через забор, можно сказать, при попытке к бегству. Может, в планы Цаплина и не входило его убивать, но раз такая беда случилась, то у него просто не было иного выхода, как убрать Гошу… Но ведь такая же опасность угрожает и Дарьяне. Она свидетель, она знает, кто похитил и убил ее мужа.

– Сам понимаешь, нельзя было его оставлять, – тихо, но все же слышно сказал Цаплин. – Он знает, что нам нужен Карпатов. Там нас будет ждать засада, если он проговорится…

Валентин внутренне сжался от дурного предчувствия. Дарьяна тоже знает, что беглые разведчики берут на прицел некоего Карпатова. Она может предупредить его, сообщить в милицию, а это в планы Цаплина никак не входило. Значит, Дарьяне как минимум грозит перспектива остаться в его команде до тех пор, пока не раскошелится следующая жертва. А в худшем случае она может оказаться на месте Гоши… Ведь Цаплин долго не решался его убить. И все-таки это произошло. Потому что Гоша угрожал безопасности его группы, мешал спокойно разделаться с Карпатовым. И еще за ним смертный грех – поставка оружия чеченским боевикам.