Я же в ответ просто обняла ее.

— Ты молодец! Неприятностей не будет. А за коленку — отдельное спасибо! Твои железные каблучки принц не скоро забудет.

— Но я ударила принца, Ева! За это…

— Не беспокойся, — успокоила я сестру.

Того, чего я боялась, не произошло. А все остальное не так важно. Если что, я отвечаю за сестру. Но сильно сомневаюсь, что Эрисантиль кому-либо расскажет о произошедшем. А если и так, то ничего страшного. Джиантей вернется и разберется. А наш такой любвеобильный принц, насколько я поняла, главного стража очень даже опасается.

Когда к Лине пришел Рэмиар, я ушла. Решила оставить этих двоих наедине. Лина, стоило ей увидеть гостя, вмиг забыла обо всех страхах и сомнениях. И начала светиться, но уже без помощи моих зелий. Все же, она любит этого стража. И, надеюсь, вскоре поймет, что положение в обществе несопоставимо с искренней любовью и заботой, которые способен подарить Рэмиар.

Но это ее жизнь. Я не могу подталкивать сестру к тому, от чего она вскоре может устать или попросту сбежать. Она должна сделать осознанный выбор. В этом страж прав. Он сразу обозначил, какая жизнь ждет Линарию с ним.

А у меня сегодня свидание с Эрисантилем. После обеда нужно собираться, так что в лабораторию я не пойду. Поговорим с синеглазкой о жизни и о том, как чревато злить зельевара.

Вспомнила о Джиантее. Он исчез, оставив лишь записку. Такое впечатление, что мне все приснилось. Он. Наша непонятная история, которая только начинается. Или нет?

В обеденной зале сегодня было шумно. Девушки обсуждали свои свидания. Причем одна девица бросала на соперниц победные взгляды. Мол, я уже будущая принцесса, без вариантов, а вы зря здесь ждете, леди. Я вновь присела рядом с Лиаминой.

— Приятного аппетита! — пожелала я девушке.

— Граф зайдет к нам после обеда, так что расходиться не велели, — ответила мне Лиа.

Я же покосилась на других девушек и вздохнула. Сегодня слишком шумно, а мне хочется тишины. Спокойно подумать и решить для себя, чего я хочу сейчас.

— Когда я стану принцессой, вы все окажетесь в глухом приграничье, замужем за старыми вояками! — вдруг посреди ужина произнесла одна из претенденток.

Другие девушки в недоумении переглядывались. Что это было? Шутка такая? Кстати, говорила именно та леди, которая бросала на нас взгляды победительницы. Я тогда еще подумала, что эта девица вполне могла поверить принцу и обнажиться перед ним. Иначе не понимаю, от чего такая уверенность в своей победе, когда это только начало. С Его Высочеством общались всего несколько девушек.

— А я всех заставлю магию изучать. И сделаю магинь военнообязанными. Так мой отец хочет, — вдруг выдала еще одна леди.

А затем добавила.

— Мой родитель займет место главного советника. Любыми путями, не брезгуя даже использовать шантаж и убийства.

А я начала понимать. Зелье правды. Очень похоже. Просто теперь девицы говорили наперебой. Ни одна не умолкала и желала выговориться. И то, что мы слышали вначале, это были только цветочки.

Вскоре к обсуждающим свои дальнейшие планы столь откровенно, присоединились еще пять девушек. Затем еще некоторые начали вещать.

— Вино или вода, — сообразила я.

— Скорее, вода, — ответила Лиамина.

— Да, вино многие еще в самом начале пили и ничего. Ты как? — спросила я у леди.

— Я ничего не пила, — ответила девушка.

А я поняла, что она знала. Скорее всего, отец предупредил. Вскоре прибыл граф Титонеос и уже он выслушивал девушек. Тех, кого зелье правды обошло стороной, отпустили из зала. Мне и еще двоим леди напомнили, что у нас сегодня свидания.

— Я прикажу распустить столичную стражу, — услышала, уже выходя в коридор вслед за Лиаминой.

— Чтобы мой отец мог обворовывать казну и не бояться.

Вот сколько секретов способны выболтать девушки.

— За ужином мы их не увидим. Скорее всего, проверили всех неблагонадежных, — просветила меня Лиамина

— И сколько нас осталось? — поинтересовалась я.

Линария на обед не пришла. Я решила заглянуть к ней и поведать о случившемся.

— Восемь. Так быстро. И неожиданно.

— Да, слишком быстро, — задумчиво ответила я.

Интересно, где Джиантей? Помогло ли мое зелье хоть частично понять, кто против короны? Участники заговора могли затаиться. Но их болтливые дочери сегодня выдавали слишком много интересной информации.

— Прогуляемся? — предложила мне Лиа.

Я согласилась и мы вышли в сад. Что сегодня бросается в глаза, так это садовники. Ранее я их просто не замечала. И это вмиг насторожило. Как и то, что садовник, мимо которого мы только что прошли, неумело подрезал гарцинии. Он просто испортил целый куст великолепнейших цветов.

Лиамина что-то говорила, я слушала вполуха. Меня беспокоило это несоответствие. И коснулась камушка связи с Роутеном. Джиантей сам хотел, чтобы в случае чего я обращалась к его брату.

— Как прогулка? Или компания скучная? — вместо приветствия произнес Роутен слегка насмешливо, в своей обычной манере.

— Компания хорошая, — ответила ему, не зная, что именно я хотела поведать.

— А я думал, ты хочешь, чтобы я присоединился к вам, — произнес братец Джиана.

А затем резко, без перехода:

— Садовники — это личная гвардия Его Величества. Каприз монарха, чтобы они исполняли роль слуг. Все, как ты поняла, родились с золотой ложкой во рту и понятия не имеют, что только и делают, что все портят.

— Они так сами себя скоро перед всеми раскроют, — ответила я.

— Ты слишком наблюдательна. А обычные леди не обращают внимания на слуг. Можешь не беспокоиться.

— У меня свидание с Эрисантилем, — почему-то сказала я.

— Вот истинная причина волнений? — удивился Роутен.

А затем произнес:

— Изменница! А как же мой брат?!

— Роутен. Мне не до твоих шуточек. Этот… принц оскорбил мою сестру. Если он посмеет заикнуться, чтобы я разделась…

— Ты это серьезно? Мне ни о чем подобном не доложили, — удивился мужчина.

— А должны были?

— Для всех я — Джиантей Такерин, главный страж и хозяин замка, герцог Бергис. Да, о таких случаях с принцем приказано докладывать тотчас. И странно, что я еще ничего не знаю.

Из голоса лорда ушла вся веселость. Некоторое время он молчал и я подумала, что Роутен забыл обо мне. Но тут он произнес:

— Я буду рядом. Так что у вашего свидания с Эрисантилем будет свидетель.

— Спасибо, — ответила я.