• Судостроение. В 1972 году на месте нынешней крупнейшей в мире судостроительной верфи в южнокорейском городе Ульсан была крохотная рыбацкая деревушка. Но затем президент, бывший генерал Пак Чжон Хи, приказал создать судостроительную верфь мирового уровня. В результате позиции Южной Кореи в этой сфере сейчас сильны, как никогда. Она серьезно опережает двух своих ближайших конкурентов – Китай и Японию – практически по всем основным показателям. Из десяти крупнейших судостроительных компаний мира семь – южнокорейские, причем первые три строчки занимают три соответствующих подразделения концернов «Хёндэ», «Самсунг» и «Дэу». Корейские супертанкеры, газовозы, сложнейшие буровые платформы и плавучие заводы славятся не только размерами, но и качеством, а также передовым уровнем применяемых технологий. При этом такие гиганты быстрее всего в мире получается строить опять же именно у южных корейцев.

• Тяга к учебе. Корейцы постоянно учатся. Это действительно тот процесс, который большинство жителей Страны утренней свежести прекращают лишь со смертью. Различные языковые курсы, кружки, частные институты и прочие учебные заведения, где корейцы постоянно приобретают новые и совершенствуют уже имеющиеся навыки, процветают в стране. Хотя мнения о качестве образования разнятся, но именно корейская тяга к знаниям достойна всяческого уважения.

• Трудолюбие. Это одна из самых трудолюбивых наций в мире. По поводу эффективности работы можно сказать много негативного, но корейская способность долгое время неустанно трудиться впечатляет.

• Общепит. Обилие всевозможных столовых, ресторанчиков и действительно солидных ресторанов в Южной Корее поражает. Создается впечатление, что на каждого корейца приходится по, как говорят в официальных документах, одному «заведению общепита». Найти квартал корейского города без нескольких ресторанчиков – дело практически невозможное.

• Уважение к старшим. Годы и возраст все-таки надо уважать. В любой стране. В Корее это понимают очень хорошо, там старикам действительно почет и уважение. Во многом это объясняется национальной культурой и конфуцианскими традициями. Например, на специально выделенные места для пожилых людей в метро вряд ли сядет корейский юноша или девушка, несмотря на усталость и, возможно, неважное самочувствие.

• Забота о собственном здоровье. Корейцы – одна из самых долгоживущих наций мира. Во многом этого они добились сами, так как уделяют большое внимание своему здоровью. Конечно, немногие корейцы питаются лишь одними вареными овощами и постоянно занимаются физическими упражнениями, но забота о здоровье – приоритет номер один в Стране утренней свежести.

«Ну, был я в Сеуле, говорил с корейцами, сводили они меня в национальную деревню, посидели пару раз в ресторане. Практически та же самая Америка, только вывески по-корейски написаны, домики у них традиционные, с загнутыми крышами, да и сами они азиаты по внешности, а так – те же самые Соединенные Штаты…» Такие разговоры периодически доводится слышать от тех, кто находился в Стране утренней свежести в течение нескольких дней и чаще всего по приглашению корейской стороны.

Конечно, у каждого человека в голове складывается свой образ страны и ее обитателей, и абсолютно «правильной» точки зрения быть не может. Все слишком субъективно. Однако если о стране сложилось впечатление, что она точь-в-точь похожа на другую, то, скорее всего, вы либо мало увидели, либо не захотели многого увидеть, либо вам ничего особенно и не показали, либо показали, но вы не поняли. Так и в этом случае.

Южная Корея – это не штат США в азиатском регионе, это страна со своими глубокими традициями, сложными обычаями, разнообразными условностями, ярко выраженными особенностями. В ней есть все для того, чтобы, погрузившись в корейскую жизнь, озадаченно почесать затылок и процитировать известный афоризм красноармейца Сухова: «Восток – дело тонкое». Другой вопрос, что сами корейцы, особенно если общение ведется на английском языке – как это обычно и бывает в случае с иностранными гостями, – начинают подстраиваться под вас и вести себя «как иностранцы». И чаще всего на американский манер. В общем, смотрите глубже, не идите на поводу первых впечатлений, и Страна утренней свежести постепенно начнет поворачиваться к вам самыми разными гранями. Одно вас восхитит, другое вы сочтете достойным копирования, третье – удивит, вполне возможно, будут вещи, которые вам совершенно не понравятся. В принципе, как и в случае с любой другой страной.

Как бы там ни было, не отказывайте Южной Корее в самобытности, а вот понравится все это или нет – другой вопрос. Чтобы составить наиболее близкую к реальности картину, путь один – всесторонне изучать эту страну и общаться с самими корейцами.

Одно из самых больших достоинств Южной Кореи заключается в том, что в ней никогда не бывает скучно. Эта страна привыкла делать все быстро, она стремительно меняется и постоянно куда-то торопится в характерном своем стиле «ппалли-ппалли». Даже если вы проведете в ней много лет, настанет день, когда вы изумленно покачаете головой и скажете: «Придумают же!» или «Странные они все-таки». В свое время мой научный руководитель, профессор Сеульского государственного университета Ха Ён Чхуль, сказал фразу, запомнившуюся мне навсегда: «Самая большая проблема в отношениях между Россией и Южной Кореей в том, что у корейцев пока мало друзей среди русских, а у русских – среди корейцев. Отсюда и недопонимание, и разные дикие представления друг о друге. Наличие дружеских отношений не означает того, что все в другом человеке нравится, но уж точно, что ты его лучше поймешь и многое сможешь откровенно обсудить».

После довольно долгих лет жизни в этой стране я абсолютно уверен, что любой русский человек может найти настоящего друга среди корейцев: хватает в наших национальных характерах и схожих черт. Однако это все не значит, что от всех корейцев вы будете в восторге. Люди бывают разные, просто не отчаивайтесь, если что-то сразу вам пришлось не по вкусу. С другой стороны, не смотрите и через розовые очки на Страну утренней свежести – своих проблем хватает и у нее.

Конечно, насильно мил не будешь и другом не станешь, но, может, стоит хотя бы попытаться лучше разобраться в особенностях Страны утренней свежести? По крайней мере, многое из «странного», «необычного» и «загадочно-восточного» окажется если и не «правильным», то логичным и неизбежным, если начать разбираться в реалиях, которые составляют жизнь другой нации. Глядишь, и они начнут лучше понимать «непредсказуемую русскую душу», и тогда мы просто станем понятнее друг другу, без чего не обойтись в нормальных отношениях.