— Девяносто четыре, девяносто пять! — громко завершил Рэй, останавливаясь и подбочениваясь.

— Ну и? Где обещанная звезда?

Девушка покружилась, глядя по сторонам. Запрокинула голову, надеясь отыскать нечто похожее на небе. Но абсолютно чистая синева не давала даже намека на возможное наличие далеких светил.

Сарим вновь обратился к карте.

— «Направленную в небо»… Быть может, она не над головой, а под ногами?

Лора присела, разгребая снег. В кожу ладоней тут же вонзились иголки. Вот перчатки или варежки она взять не додумалась. А ведь знала о возможности оказаться на северном полюсе. Колючие снежинки казались сухими и искусственными. Легко отлетали в стороны.

Парни взяли с нее пример. В три пары рук работа пошла быстрее. Наконец, ногти скребнули по твердой поверхности.

— Тут лёд. Серый, будто под нами какой-то водоем…

Упоминание Саримом воды неприятно скребнуло воспоминанием. Еще раз освежиться ой как не хотелось. С прошлого раза остался неприятный осадок. Непонятное проявлении магии, видения… она до сих пор не разгадала, что же ей все-таки привиделось в той реке.

— Я уже не могу, рук не чувствую! — встала, растирая ладони полами мантии.

— Значит, моя догадка верна. Звезда где-то под нами. Нужно лишь убрать весь этот снег… Сейчас.

Он встряхнул руками, готовясь колдовать. Лора шустро оказалась рядом, хватая его за локоть.

— Нет! Только не ты.

— Почему?

— Ну… Неизвестной толщины пласт льда, отделяющий нас от предположительно озера, моря или океана и твой огонь, — она сделала многозначительную паузу. — Я не очень хорошо плаваю.

— Не истери. Что ж я совсем без мозгов? У меня помимо аномалии есть некие познания в магии.

Лорелия отошла в сторонку, сдаваясь. Может это и паранойя, но лучше перебдеть, чем недобдеть.

Аномальник раскинул руки в стороны. Зашептал заклинание. В воздухе начал подниматься ветер, скручиваясь над ним в воронку. Минута, вторая. Кожа лица практически онемела от холода Лора поглубже натянула капюшон.

Наконец, Сарим хлопнул в ладоши над головой. Смерч тут же рухнул вниз, поднимая беспроглядную метель. Снежная волна ударила в грудь, выбивая воздух из легких и девушка упала на спину.

Вспышка!

«— То есть, к выходным работа будет завершена? А ты уверен, что портал действительно готов и сможет выдержать нагрузку меж пространственного коридора? — ее голос звучал напряженно.

Мужчина напротив улыбнулся. Темные волосы, хитрый прищур ярких фиолетовых глаз. Она знала его, и в то же время, он ей был незнаком.

— Опять истеришь? Не переживай. Сколько раз уже все перепроверили. Расчеты верны, каркас выстроен в точности по твоим чертежам. Все пройдет гладко.

Она верила ему. Он внушал доверие, вызывал теплоту в груди. Но душа необъяснимо сжималась, предчувствуя беду.

— Лори! ‒ в лабораторию заглянула женщина в белом халате. По плечам рассыпаны каштановые кудри. Светло-карие глаза улыбаются. ‒ Там за тобой машина подъехала. Если ты сейчас же не выйдешь, твой супруг разнесет тут все, и придется выстраивать портал заново.

— Иду, — рассмеялась, — Ох уж эти нетерпеливые врачи…»

Яркий белый свет и холод. Лора закашлялась, резко садясь. Да что же это с ней? Чертовщина какая-то! Снова эта женщина. И мужчина… смутно кого-то напоминающий.

— Эй, ты как? Извини, не думал, что так получится.

— Вот она! Нашел! — восклик Рэя отвлек Сарима от нее, и девушка зажмурилась, вдавливая глаза ладонями.

Это все от стресса. Это ничего не значит и искать смысл бесполезно. Просто ее сознание генерирует псевдо сны из образов, которые когда-либо ей встречались. Не шизофрения же у нее проклевывается?!

Несколько раз глубоко вдохнув ртом и выпустив воздух носом, Лора встала. Ребра побаливали, но не настолько, чтобы обращать внимание. Огляделась. Парни сидели на корточках, водя ладонями по льду. Снега как не бывало, в радиусе где-то двадцати метров. Неплохо так Сарим дунул…

— Что там у вас?

Подошла, опустилась рядом на колени.

Внизу, словно за толстым стеклом, виднелась золотая звезда. Она будто зависла в воде, утыкаясь в лед одной из вершин.

— Нашли. И что нам с ней делать? — постоянно недовольный тон блондина начинал изрядно бесить.

Лорелия положила ладонь на лед. Обвела звезду кругом.

— Может быть коснемся ее втроем? Помните, портал открылся только когда мы все надели медальоны?

Аномальники послушались.

В тот же миг, мощный поток энергии толкнул снизу. Воздух завибрировал, со всех сторон стремительно вырастали белоснежные стены.

Девушка вскочила, за озиралась. Глыбы льда трещали, гудели, скрежетали, теряясь где-то высоко-высоко.

Наконец, все замерло. Повисла тишина.

Они стояли на дне огромного ящика.

Не успела она хоть что-то сказать, все четыре стены вновь пришли в движение, расходясь в стороны и являя их взорам коридоры.

Сарим вытащил из внутреннего кармана мантии карту, развернул. Пару секунд хмурился, вертя ее перед глазами. Затем резко опустил, бледнея.

— Только не это…

— Что? Что там? — Рый выхватил пергамент. — Как странно. Этого чертежа не было раньше. Появился только сейчас?

Лора смотрела на Сарима, дожидаясь, когда он соизволит объяснить более точнее. Поймав на себе ее взгляд, он нервно провел пятерней по волосам и коротко пояснил:

— Мы в лабиринте.

Антонин вынырнул из темноты, тут же ощущая жгучую боль в груди. Не удержал стона, потянулся к солнечному сплетению. Тугие повязки. В памяти лишь обрывки событий. Йорвиг выстрелил в него. И попал. Далее — смазанная полоса тумана.

Что ж, совсем скоро аномальник пожалеет, что не убил его.

Стараясь вдыхать как можно меньше воздуха, дабы не тревожить раны, приоткрыл глаза. Сизый свет пробивался сквозь витражные узкие окна. Вечерние сумерки или рассвет — догадаться сложно. Ясно одно: он в больничном крыле замка. Видно сюда его переместила пума Кристины Сэлвин.

— Очухался? — голос Азара сквозил едва сдерживаемым гневом.

Только этого не хватало… Он рассчитывал, что вылазка за купол будет незамеченной. Хотя, произошедшее сложно оставить без внимания.

Приподнявшись на локтях, Смертов осторожно свесил ноги с кровати и, поморщившись, сел. Почему так сильно болит? Даже если его переправили сюда час назад, обезболивающее и заживляющие чары должны были уже подействовать.