притащил свою задницу, чтобы меня встретить. Хотел показать, будто он снова может участвовать в нашей игре? Ты не дойдешь до столицы юга… Осталась еще одна проблема — Рафаэль…

Я должен был с ним связаться. Мой брат не любит, когда его обманывают или подводят. Обычно он вымещает злость потом. Машина поехала. Перед тем, как уйти, нужно поговорить с ним. Есть одна идея, которая его может заинтересовать.

— Господин, — позвал карлик. — Что-то мне не по себе.

Каин весь вспотел и побледнел. Его начало трясти, глаза закатились, и он отрубился. Проверил пульс: вроде живой. Достал из кольца лечилку и восстановление магии, влил карлику в рот.

Посмотрел на свое кольцо. Пока мы бежали обратно, оставил себе немного зелья и оружия. Все остальное переместил в другие кольца. Когда прощался с Лизой, вложил ей в руку.

Многое я позаимствовал с поезда, на котором ехали с Майоровой. Теперь послужит для укрепления рода. Магические кристаллы, точно! В прошлый раз Каин использовал их для изготовления пуль. Дал ему еще по пять штук зелий — ноль эффекта.

Попробуем по-другому. Кристалл появился в моей руке, я положил его на грудь карлику.

— Чего? — произнес вслух, когда камень растворился, превратившись в жидкость.

Она проникла в тело, словно вода в высушенную землю. Каин открыл глаза.

— Что со мной? — спросил он.

— Не знаю, но ты сожрал крайне редкий материал, — ответил.

— Я что-то чувствую, — насторожился карлик. — Не могу объяснить… Это похоже…

Договорить он не успел, потому что я закрыл нас куполом из металла и еще усилил звуком. Машина взорвалась. Нас потащило.

Похоже, моя защита стала лучше. Когда мы остановились, я развеял магию.

Увидел, что машина цела и взорвалась только наша часть. Сопровождающие выскочили из транспорта и открыли по нам огонь.

Против грызунов мой металл еще не может справиться. Дырки появлялись одна за другой, пока я обновлял купол.

— Борис Иванович! Это враги? — спросил Каин.

— Не совсем, — ответил я, и в нас выстрелили из пушки.

Защиту разорвало. Выставил руку, чтобы прикрыть карлика.

— Звуковой удар! Луч! Рев зверя, — успел я произнести, чтобы остановить ядро.

Получилось. Вот только оно взорвалось, а нас отбросило в стену дома.

— Вы уверены, что это не враги? — спросил отряхивающийся Каин.

Конечность мне сломали, твари! Новая разработка… Каким-то образом они внедрили в пушку снаряды, похожие на грызунов. Убивать военных под голосом бога не хотелось.

— Маркус! — прозвучал голос рядом. — Братишка, заставляешь меня бегать за тобой, — покрутил он головой. — Плохо. Я такое не люблю. Мне казалось, что мы договорились, а ты меня подвел.

В этот момент в здание ворвались военные и бросили несколько гранат к нашим ногам.

Глава 26

Твою ж мать! Он что, следил за мной?

— Маркус… Какой же ты… — закатил глаза Рафаэль и бросился вперед.

Гранаты он схватил с собой, хорошею скорость набрал. Первое взрывное устройство мой братец запихнул в глотку военному и толкнул вперед. Ну как, забил в самую гортань, одним движением.

Я прыгнул вперед за ним.

— Рафаэль, не убивай их. Они под внушением голоса бога! — крикнул я вслед.

Еще двух солдатов разрезали от самых яиц до горла. Брат развлекался. После того как он услышал мои слова, его глаза покраснели, как это бывает у вампов. Пули не поспевали за его движениями и перемещением.

Рафаэль прыгал от одного военного к другому. Видимо, вошел во вкус. Начал вырывать кадыки, а потом еще и кусать людей. Взрыв, голову служивого оторвало. Еще и еще. Кровища и внутренности повсюду.

Тварь! Из-за него я испачкал новенький костюм, в котором женился.

Проверял каждого солдата, вдруг получится помочь. Он сделал то, чего я хотел избежать — убийства военных под внушением. Вот как мне теперь оправдываться перед Трутнем и остальными?

Битва перешла на улицы. Люди повыскакивали и замерли на месте. Перевел взгляд, Рафаэля ранили из пулемета. Братишка остановился и посмотрел на свое тело, покачал головой, и мужик, который сидел за оружием, разорвал себе рот, выдавил глаза, а потом еще язык достал наружу с корнем…

Все мое сопровождение перестало существовать. Уже придумывал, как мне использовать ситуацию против посланника. Люди на улице замирали, машины врезались в дома и друг в друга.

Мариус де Романус облизал пальцы. Когти уже уменьшились, да и глаза вернулись в норму.

Каин стоял и держал меня за ногу.

— Тварь! Мерзкая и помешанная, — озвучил свои мысли карлик.

— Крайне верное описание моего родственника, — улыбнулся я. — Но все это не проблема, а вот его ум и расчетливость… Этого стоит опасаться на самом деле.

Рафаэль шел ко мне и улыбался, будто нес какой-то подарок. Если соединить то, что уже задумал, с новыми подробностями, возможно, что-нибудь выйдет.

— Ну как? — улыбнулся брат.

— Слабо, — сделал я недовольное лицо. — Не думал, что ты нарушишь правила.

— Что? — возмутился вамп, и его глаза еще раз покраснели. — Маркус, ты не прав!

— Разве? — указал пальцем на умирающего стрелка. — Использовать голос бога на нем, потому что он задел тебя? Не ожидал, что ты настолько боишься людей.

Рафаэль краснел. Незначительная мелочь, на которую бы другой не обратил внимания, но не он. Формально я выиграл. Вот только Рафаэль не сдастся, а использовать я это смогу.

— Ты прав, — сурово заметил братец. — И что же нам делать? — задрал голову к небу. — У меня есть к тебе предложение, о нем я говорил по телефону.

— Погоди, — подмигнул ему. — Ты сначала разберись со своим косяком, а потом уже будем обсуждать. Кстати, сколько времени?

— Что? — удивился Рафаэль, но посмотрел на часы. — Без десяти минут восемь.

— Сука! — выругался я.

Если не успею, будет еще сложнее. Придется сократить все игры, которые так любит брат.

— Мое предложение, — продолжил посланник. — Я отправлюсь с тобой в этот дурацкий поход, — заявил он.

— Нет! — сразу же оборвал его.

— Но так мы не сможем видеться, — чуть обиженным голоском произнес Рафаэль. — А тогда мне нет смысла не трогать твою девку и род.

— Ты уже проиграл! — напомнил ему.

— Маркус, хитрый брат, только ты один всегда подлавливал. И что