Ольга рассказала ему свою версию происшедшего. Якобы когда она находилась в доме, зажгла свечки, чтобы не так было темно. Вдруг ей показалось, что кто-то заглядывает в окно со стороны огорода. Она испугалась, но все же осторожно вышла на огород, чтобы застигнуть врасплох шутника. Никого там не обнаружила, и в это время раздались выстрелы возле дома. Выбежав во двор, она увидела два лежащих окровавленных тела и бросилась бежать к Ивану Степановичу.

Иван Степанович особенно не интересовался деталями, лихорадочно соображая, как ему выпутаться из этой передряги, грозившей серьезными неприятностями. Он проклинал себя за легкомыслие, за то, что впутался в эту авантюру. С удивлением искоса поглядывал на сидящую рядом молодую женщину, раздумывая, почему ей удавалось вертеть им, словно марионеткой, использовать для выполнения своих малопонятных для него планов. Молил Бога, чтобы эта история закончилась для него благополучно, и поклялся, что тогда отстанет навсегда от этой медноволосой женщины, красота которой приносит мужчинам одни несчастья.

Когда он подвез ее к дому, то быстро распрощался, не имея ни малейшего желания провести с ней ночь, о чем буквально грезил в последние дни. Ольга поняла его состояние и подбодрила:

— Не волнуйся, Ванечка! Тебя никто не видел со мной, и я не думаю тебя «светить». Тебя там не было, и мы с тобой не ездили в Ольшанку. Спи спокойно.

У Ивана Степановича немного отлегло от сердца. «Ох, если бы так все и было!» — подумал он.

— Оленька, я желаю тебе всего хорошего, — быстро зашептал Иван Степанович, словно боялся, что кто-то еще услышит.

— Все, что есть хорошего в жизни, либо незаконно, либо аморально, либо ведет к ожирению, — заметила Ольга, и он смутился. — Ладно, больше не задерживаю. Езжай. Возможно, еще увидимся.

Но Иван Степанович все не уезжал, просительно глядя на нее.

— Что еще? — недовольно спросила она, чувствуя, что силы оставляют ее.

— Мне той ночью приснился человек… Со шрамом… Я боюсь сказать, но… — начал мямлить он.

— Он тебе больше никогда не приснится, это я тебе твердо обещаю. Езжай спокойно.

Она еще не успела зайти в подъезд, как вдалеке исчезли задние габариты автомобиля Ивана Степановича, придумывающего по дороге версию для жены: почему он не поехал в командировку и где допоздна пропадал.

В лифте Ольге снова стало плохо, и она, чувствуя себя совершенно больной, с трудом открыла входную дверь в квартиру.

«Замки на двери так и не поменяла, а теперь уже, наверное, и ни к чему», — подумала она, сбросила пальто и, обессиленная, упала на кровать.

Во дворе дома матери осталось два тела: неизвестного мужчины и Софьи. Возможно, они живы, а может, и нет. Софья, по крайней мере, не подавала признаков жизни. Если она жива, то не в ее интересах указывать на Ольгу. Свой поступок можно, в крайнем случае, объяснить тем, что находилась в состоянии аффекта, когда узнала, что маму убили и кто это сделал. Мужчина тоже попался под горячую руку. Сложнее с револьвером — ведь он не зарегистрирован, и тот злосчастный патрон с дробью — вроде это запрещено и наказуемо. Впрочем, кто сможет доказать, что она у себя хранила револьвер? Никто. Поэтому она будет утверждать, что случайно его обнаружила на стройке, перед самой поездкой в село. А какие патроны в нем находились, совершенно не знала и вообще в этом не разбирается.

Приступ рвоты скрутил ее, и она с трудом встала и доплелась до туалета. Вся нижняя часть туловища у нее онемела, и она передвигалась как-то бочком. Потом еле добралась до ванной, умылась. Провела массажной щеткой по волосам, и на ней остался небольшой клок волос. В зеркале она увидела изможденное лицо с черными кругами под глазами. Она выглядела гораздо старше своих лет.

Ольга поняла, что проиграла. Возможно, следствие по ее делу будет еще продолжаться, а она уже покинет этот мир и воссоединится с мамой. С трудом добралась до кровати, не имея сил постелить себе и раздеться. Легла, как была.

Мысли лениво плыли в голове, не имея желания останавливаться. «Может, не стоит ждать, когда все это закончится, а взять горсть таблеток снотворного и навеки заснуть, без боли и мучений? Ничего не надо будет объяснять. Никому и ничего. Так станет хорошо и спокойно!»

Телефонный звонок больно ударил по барабанным перепонкам. Ольга подняла трубку и услышала голос Маргариты Львовны, которая бесцеремонно ночью нарушила ее покой и даже не думала извиняться за столь поздний звонок.

— Оля, я целый вечер вам названивала. Где вы пропадаете?

— Гуляла, ходила на дискотеку — потанцевать захотелось!

— При вашем состоянии здоровья это ни к чему хорошему не приведет. Я получила результаты клинических исследований. Как я и предполагала, у вас тяжелейшее отравление. Как думаете — чем? Тетраэтилсвинцом. Где это вас так угораздило?

— Даже не предполагаю. А где он применяется?

— Насколько я знаю от Ивана Степановича, вы к химическому производству никакого отношения не имеете. Тетраэтилсвинец иногда применяют автомобилисты для повышения октанового числа бензина, но вы, похоже, приняли лошадиную дозу. Как это могло произойти?

— Не знаю. Ошибка исключена, как я понимаю?

— Не ошибается только тот, кто ничего не делает. Но в этом случае с полной уверенностью заявляю, что диагноз верен. Я бы рекомендовала вам сразу вызвать «неотложку», пусть везут в нашу больницу. Я позвоню в приемное отделение и дам соответствующие указания.

— Я вам очень благодарна, Маргарита Львовна. Считайте, что вы мне спасли жизнь. Еще раз прошу простить за тот неприятный инцидент у вас на приеме.

— Ничего, ничего, милочка. Отравление тетраэтилсвинцом, случается, вызывает помрачение сознания, вплоть до делирия. Спишем это на болезненное состояние. Я знаю, что вы лихо ездите на своем авто, но лучше добираться в больницу не на своем транспорте. Так спокойнее. Отравление может вызывать неожиданные эпилептические припадки. Что, Олечка, решили — звонить мне в больницу?

— Я приеду ближе к обеду, часов в двенадцать. Мне надо будет сделать кое-что неотложное, чтобы потом спокойно поболеть.

— Рискуете, милочка, и заметьте — собственным здоровьем, которое потом ни за какие деньги не купите. Вам, конечно, виднее.

— Спасибо, Маргарита Львовна. Я теперь ваша должница на всю жизнь. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, милочка. Не шутите со здоровьем — оно шуток не понимает.

Ольга повесила трубку. Этот звонок в прямом смысле спас ей жизнь. Теперь снотворное отменяется. Зачем себя травить, когда уже кто-то постарался? Видно, непрошеный гость не только безнаказанно гулял по квартире и украл книгу. По всей видимости, он уже длительное время имел сюда доступ, потихоньку отравлял продукты в холодильнике. Возможно, привычка постоянно держать в холодильнике любимый напиток, пепси-колу, сыграла с ней злую шутку. А все эти сушеные жабы и мыши были для отвода глаз. Тот, кто это предпринял, знал, как меня направить по неверному пути.