«взрослую беседу», чей уровень недостижим для людей младше сорока. Мне даже стало интересно, что именно они с таким интересом обсуждали, нет-нет поглядывая на телевизор и явно чего-то ожидая.

Не знаю почему, но уверен, что они не желали с душевным восторгом лицезреть горделиво стоящего на мостике флагмана Великого Нави.

Едва на сковородке зашкворчал бравый шестерик яиц, из комнаты выползла Кира, потягиваясь и позевывая, смешно выглядя в слишком больших для нее футболке и шортах. Шумно принюхиваясь и громко урча животом, паладинша скрылась в ванне. Зашумела льющаяся вода, я же сгрузил яичницу на тарелку, насыпал сверху горку смеси из укропа и зеленого лука и подал блюдо на стол, где в него тотчас вонзилась вилка адмирала.

— Хлеб?

— Уже несу — ответил я, доставая из микроволновки разогретый хлебный батон и крупно его нарезая — Пельменей много варить?

— Много. Жгучка есть?

— Угу, острая. Сейчас принесу.

Доставляя на стол очередную порцию снеди, я не забывал прислушиваться. В телевизоре изображение парусных кораблей сменилось показом достаточно возмущенной толпы. Преимущественно женщины, почти все довольно взрослые, все без исключения реально злые и вооружены огромными секаторами и плакатами с яркими надписями. И че это за демонстрация?

— Это кто? — решил уточнить я, с неким содроганием читая надпись на самом большом плакате, потрясаемым донельзя разъяренной сухонькой старушкой. Надпись гласила: «Режь адскую пуповину!».

На других транспарантах надписи не хуже: «Верните наших детей и мужей!», «Хватит искусственной комы!». «Спасите жертв ВаМПа!», «Вальдира губит нас!», «Он не Моисей — он Антихрист!».

— Ого… — добавил я, прочитав последнее высказывание.

— Да — кивнул отец, пережевывая яичницу — Хорошо пожарил, давай еще столько же.

— Ладно. Так что творится?

— Не видишь? Протестуют против твоей секты — хмыкнул отец.

— А? Какой еще секты?

— Жертвы вампа — хохотнул главный охранник, разливая водку по стопкам — Тебе не предлагаю, Рос.

— Почему? — обиделся я.

— Ну если только одну-две. Налить?

— Налейте — я словно фокусник выудил из кармана фартука стопку и со стуком поставил на стол.

— Всегда с собой стопку носишь? — прищурился отец.

— Даже в душ — не моргнув глазом отрапортовал я — Так что за секта? О, в телевизоре бьют кого-то… жертву вампа?

— Примерно так. ВМП. Великий Морской Поход. Так его назвали в передачах. И как только этот ваш ВМП начался, десятки тысяч людей перестали выходить на работу, приходить в институты, посещать лекции в университете, гулять с девушками и парнями, служить в полиции и, по слухам, перестали даже охранять какого-то политического лидера. Чем они занимаются? Да ничем по сути. Они по четырнадцать часов лежат в игровых коконах, затем выползают, принимают душ, едят наспех и забываются мертвым сном. А затем повторяют цикл.

— Да-а-а… — протянул я и потянулся к стопке.

— Сперва поешь! — отрезал отец, отодвигая от меня емкость — И ты жарь, жарь яичницу. И вода закипела. Под пельмешки…

— Сейчас,… но вы рассказывайте! Что за Антихрист? Я? Раз уж секта моя…

— Ты-ты. Бред, конечно. Притянули за уши. Как мол Моисей объявил великий исход и повел куда-то народ, так и объявившийся откуда-то Великий Навигатор сбил людей с панталыку и повел за собой в цифровые дали. Но Моисею сам Бог повелел, а тут кто-то явно другой на ухо нашептал. Да бред.

— Но люди верят — вставил адмирал, глядя, как на экране телевизора старушка кричит в объектив камеры и пытается врезать плакатом какому-то парню в униформе охранника.

— Да-а-а… — повторил я недавнее свое высказывание и захрустел огурцом выуженным из холодильника — Антихрист… во обалдели.

— Да бред, говорю же. Но новостным каналам только подкинь идею, а они из искры раздуют мировой пожар. Помню потопили мы одно суденышко в нейтральных водах, причем тихонько потопили, почти без шума, так через час уже по мировым новостям вопят — эти чертовы русские негодяи таки начали третью мировую! Так и здесь. Не обращай внимания, сын. Ничего такого, но на улицу не ходи.

— Класс — мотнул я головой и все же забрал стопку — Ничего такого, но на улицу не ходи… ну да, а то какая-нибудь старушка меня секатором подстрижет до самой шеи… уф…

— А что ты хотел? Винят в основном саму Вальдиру, но ты сейчас ее главная звезда — тихо засмеялся Пал Палыч — Ярчайшая звезда!

— Вот уж не жаждал такой славы — пробурчал я, чувствуя, как хорошая водка огненным комом спускается по пищеводу. Надо хлебом заесть, а то я ведь голодный. На сковородку с шипением отправилось еще шесть яиц, причем ни один желток не растекся. Еще могу!

— Десятки самоубийств — продолжил уже мрачнее Палыч — Много экстренных госпитализаций. Инфаркты, инсульты, истощения физические и психические, несколько спятивших, причем один вломился к соседу с дубиной и ограбил его холодильник, запасаясь едой, объясняя свою грубость тем, что их боевой корабль пошел ко дну и надо как-то чиниться и восполнять запасы съестного…

— Ох…

— Восемнадцать убийств — жестко произнес отец.

— Сколько?!

— Восемнадцать. Эту цифру прямо со смаком передают. И она растет. Еще недавно было одиннадцать, семь свежих жмуров добавилось недавно. Клановая стычка в городе Мумбаи. Дикая драка прямо на улицах и в доме, участие приняло две сотни человек, причем не только парни, но и девушки. Половина пыталась уничтожить игровые коконы, остальные защищались. В итоге больше тридцати госпитализированы, около сотни с мелкими травмами, семеро уехали в морг.

— Мне бы еще выпить — вздохнул я.

— Поешь сначала.

— Ага.

— Не меньше пары сотен людей арестованы по всему миру за попытку проникновения в чужой дом. И они пытались уничтожить игровые коконы. Кто-то резал провода, неважно какие и прямо пучками. Еще арест за попытку ограбить магазин — ради нового игрового кокона, ибо старый был выведен из строя. Что примечательно — грабителем оказалась восемнадцатилетняя девушка весящая килограмм тридцать, худая как спичка. Выстрелила из револьвера, тот подлетел, ударил ее в подбородок, и она потеряла сознание. Очнулась уже в больнице прикованная к постели наручниками. И это самые яркие сегодняшние случаи. Прямо как прорвало с утра. Вся грязь поперла с экранов, весь мир негодует. Ну да — все, небось, привыкли, что жены, мужья, сыновья и дочери, а порой и родители, по два-три дня не выползают из коконов. Но тут-то уже считай неделя…

Вываливая на тарелку одуряюще пахнущую яичницу, я ошарашено качал головой. Нет, моральных уродов и чрезмерных фанатиков всегда хватало в игровых мирах. Но чтобы до такой степени,… будто гнойник вскрыли ударом скальпеля.

— А эта демонстрация?

— Наша. Рядом с