показал в камеру не большой, а средний палец. Для такого крутого парня, каким его рисуют, Ричард Брут что-то больно много сыплет бессмысленными угрозами.

Пик. Пик.

Пи-ик!

Фургон резко остановился. Двери распахнулись.

- Покинуть фургон! Покинуть фургон! - настойчиво повторял механический голос.

Я первым выскочил на улицу, и перед глазами тут же возникла большая красная надпись:

СТАРТ!

А затем по мне открыли огонь.

Глава 19

Я инстинктивно упал, подставляя навстречу асфальту защищенные локти, и пополз в сторону. Не видел, откуда стреляют, и ориентировался только по звуку.

Это что, турель? Ну и сука ты, Система. Нашла, где высадить… Снова.

А! Твою мать!

Пуля врезалась в ляжку, и ногу сразу же свело от боли. Но я стиснул зубы и, рыча, пополз дальше, пока не смог укрыться за кучей каменных обломков.

Дерьмо… Вот тебе и активный старт. Кровища хлещет, как с кабана.

- Покинуть фургон! Покинуть фургон! - без конца твердил механический голос.

- Ха!

Пугач с резким криком выскочил на улицу, перекатился через голову и сразу пополз к укрытию. Красавчик.

Рэм поступил умнее – сграбастал визжащую Кошку, прыгнул вместе с ней на асфальт и сразу же укрылся за фургоном. Автомобиль, на ходу закрывая дверь, стартовал прочь, но Рэмиль и Киса ухитрились пробежать за ним немного. А потом стрельба вдруг прекратилась.

- У нее патроны кончились, - сказал Пугач, подползая ко мне и ткнул пальцем. - Вон там турель стоит. Ты как?

- Нормально. Помоги с ремнем.

Все это время я одной рукой зажимал рану, а другой пытался расстегнуть ремень. С помощью Пугала сделал это быстрее, а потом мы затянули какой-никакой жгут.

- Ой бли-ин… - подбежала к нам Кошка. - Как мы теперь-то а? Брут ты чего бледный такой? Больно да?

- Замолчи, - прохрипел я и сглотнул. В горле резко пересохло. - Ищите тайники. Может, наноботы найдутся. Быстро!

Сопартийцы разбрелись по округе. Вокруг были все те же разрушенные здания, машины и кучи обломков.

Тишина. Все покрыто толстым слоем серой пыли, а огрызки строений напоминают то обломанные зубы, то пустые черепа. Весь этот город выглядит как иссохший под солнцем труп.

Пугач первым делом подошел к одной из тачек и заглянул в салон.

- Коробка какая-то! - крикнул он и дернул дверцу.

Вся дверца осталась у него в руке. Пугач отбросил ее, вытащил из салона коробку из красного пластика и открыл.

- Сигнальная ракетница, - сказал он, показывая мне пластмассовую пукалку.

- Прекрасно… Оставь, пригодится.

Я поднялся и попытался опереться на ногу. Больно, сука. Слишком больно. Пуля застряла в мышцах или в кости, и я не могу нормально ходить, не говоря уж о том, чтобы бегать. Очень хреновый старт.

- Медик! - воскликнул я. А вдруг сработает.

Во время соревнования команда недоступна.

Ну да, ну да. Я так, на всякий случай.

- Я пару мешков нашла! Пустые! - прокричала Кошка, поднимая над головой стандартные заплечные мешки. Такие, какие выдают новичкам после стартиса.

Я кивнул. Хоть и пустые, но могут пригодиться, чтобы складывать лут.

Рэм вернулся с двумя кусками арматуры, на конце одной из которых остался кусок стены.

- Тайники не нашел, - сказал он. - Хоть что-то будет.

Я снова молча кивнул. Любое оружие полезней голых рук.

Посмотрел на турель. Она стояла внутри здания, возле окна. Обычный автомат, закрепленный на специальной стойке с парой камер для обнаружения целей. Ствол продолжал шевелиться туда-сюда, по очереди беря нас на прицел. Но похоже, у автомата действительно кончился боезапас.

- Кошка! Сними автомат с турели. Может, патроны найдем.

- Так точно! - Киса приложила ладонь к виску.

- Что я говорил насчет армейских штучек?

- Злюка ты! Ладно!

Забрать автомат в итоге не получилось. Он был надежно закреплен, и без специальных инструментов снять его было невозможно. Если только с помощью грубой силы, но когда Пугало попробовал это сделать, то получил предупреждение – "запрещено причинять вред системному оборудованию".

Но зато в здании, почти сразу за турелью, отыскался металлический ящик. Новенький, покрытый свежей зеленой краской. Явно чуждый предмет для этого мертвого города.

Внутри мы отыскали комплект снаряжения. Минимальный, но все-таки.

Карабин с полным магазином на десять патронов, пистолет, два ножа и фонарик. А самое главное – два медицинских спрея и несколько пачек стерильных бинтов.

Жизнь налаживается…

Я побрызгал рану и замотал бинтом, а ремень, исполняющий роль жгута, убрал и надел на место. Кровотечение на какое-то время остановится, а потом, если не отыщем