Для Орлеана было достаточно редким явлением, чтобы лаборатории для испытаний пустовали, но сегодня был именно такой день. Настал период, когда половина жителей уезжала в пригород. Это был важный ритуал, через который проходил каждый в обязательном порядке. Место, куда все съезжались, можно было посещать лишь один раз, именно поэтому все ждали этого момента. Ходили слухи, мол, оно наполнено удивительными красотами природы.

Фауст сидел в главной лаборатории за большим монитором и внимательно наблюдал за тем, что происходит на экране. Мужчина, как и всегда, выглядел статно, не изменяя своему стилю. Он нахмурил густые брови и задумчиво провел рукой по своей аккуратной бороде.

– Фауст. – Дверь лаборатории отворилась, и в нее быстрым шагом вошел Августин. – Добрый день. – Он подошел и пожал руку своему коллеге, который уже успел встать в знак уважения. – У меня для вас есть новость…

– Слушаю. – Молодой куратор чуть прищурился, глядя на мужчину.

– У нас в команде пополнение! – воскликнул тот и немного наклонился к Фаусту, чтобы никто не услышал того, что он скажет дальше: – Это невероятная девушка, ей двадцать шесть лет. Не хочу лезть не в свое дело, но, кажется, эта юная особа может подойти вам. Вы у нас единственный одиночка.

Фауст ухмыльнулся и, выпрямившись, спрятал руки в карманы.

– Вы, значит, хотите устроить мою личную жизнь?

– Да бросьте! Когда я стал куратором, то около полугода был один, пока Аманда не пришла. Я понимаю вас, как мужчина мужчину. Кураторы приходят очень редко, поэтому считайте это подарком судьбы! – Он максимально широко улыбнулся и хлопнул его по плечу. – Она в коридоре, я уже почти все ей рассказал, осталось только поведать о правилах работы с… – Он замолчал, но Фауст сразу же все понял.

– Я должен рассказать ей об этом сейчас? Нам ведь уже нужно выезжать в пригород – жители скоро начнут собираться.

– Подождут. Пойдите, познакомьтесь с ней. Думаю, она будет вами очарована. – Он дружелюбно засмеялся и направился к двери, но потом резко остановился. – Кстати, о жителях! Почему вы не принесли мне отчет о последнем испытании Мэрибель?

– Не принес? – Фауст немного замялся. – Знаете, совсем замотался. Занесу чуть позже.

– Но она же удачно его прошла? Мэри мне всегда очень нравилась, так четко и слаженно проходила испытания. Жаль, что мне пришлось отказаться от кураторства над ней. Чу́дная девушка!

– Кстати, мне интересно… В правилах говорится, что куратором можно стать после двадцати пяти лет. Но если вдруг житель чуть младше, достойно пройдет кураторские испытания – его могут допустить?

– Хм… – Августин задумчиво посмотрел в потолок. – В теории – да. Но у нас такого никогда не было, Фауст. Абсолютно все молодые жители проваливаются хоть раз, поэтому это практически невозможно. Ладно, к черту разговоры! Я сейчас приглашу эту новенькую к вам. – Он вновь улыбнулся так, что Фаусту стало не по себе, и выбежал в коридор.

Мужчина подхватил со спинки стула свой черный пиджак и, подойдя к зеркалу, надел его. Он посмотрел на свое отражение и почувствовал какую-то неприятную тяжесть на душе, появившуюся невесть откуда, давившую, словно стокилограммовый механический пресс.

– Здравствуйте, – послышался женский голос.

Фауст обернулся и увидел на пороге высокую молодую девушку в строгом темном платье, которое идеально сидело на ее фигуре. Ее черные, как смоль, волосы еле касались плеч. Аккуратные губы были накрашены бордовой помадой, что невероятно ей шло. Фауст посмотрел в ее глаза цвета горького шоколада и едва заметно улыбнулся.

– Добро пожаловать в ряды кураторов, – доброжелательно произнес он.

Девушка, как завороженная, смотрела на него, а затем приблизилась и протянула руку.

– Рада быть в вашей команде, меня зовут Софина Домбраус. Мне поручено проводить испытания, созданные вами.

Фауст галантно поцеловал ее руку и улыбнулся.

– Я не люблю причинять боль жителям и мучить их прошлым. Августин и Аманда это практикуют. Я более мягкий в этом плане.

– Глядя на вас, сложно поверить, что вы мягкий. – Она обнажила свои ровные зубы, не отрывая взгляда от его проницательных глаз.

Фауст лукаво улыбнулся и повернулся в сторону большой железной двери.

– Вам уже рассказали все в подробностях, поэтому моя задача показать то, что вы, как и мы все, будете тщательно контролировать. – Куратор подошел к монитору и нажал на одну из кнопок.

На экране показалась роскошная комната, в которой за большим белым роялем сидела красивая девушка с невероятно объемной и длинной копной светло-русых кучерявых волос. Фауст перевел взгляд на Софину, которая непонимающе рассматривала изображение.

– Простите, я не понимаю…

– Скажу вам больше – я и сам до сих пор не понимаю. Но я всего лишь смотрящий, как и вы. Руководят этим Августин и Аманда. Некоторое время назад в Орлеан поступила эта девушка. Казалось бы, самая обычная. Но все было до момента, пока кураторы неожиданно не обнаружили, что после разговора с любым человеком она видит абсолютно всю его жизнь. Я не верю в подобное, но факт остается фактом.

– Это же невероятно! – Софина округлила и без того большие глаза.

– Уникальная способность, которая бы на сто процентов пригодилась любому куратору. Ее не могли оставить среди жителей. Во-первых, в целях безопасности. Нам не нужно, чтобы она всем подряд разбалтывала о жизни каждого. Во-вторых, чтобы не натворила глупостей. Августин намерен сделать ее куратором, поэтому за ней тщательно следят, чтобы она не успела ухватить черные узоры.

– И сколько ей здесь осталось? Как она сама на это все реагирует?

– Ее узоры почти завершились. Думаю, что скоро наши ряды пополнятся. Реагирует она не самым лучшим образом, как и любой нормальный человек, которого держали бы взаперти. Самое интересное, что свою жизнь она практически не помнит. Пойдемте, я вас с ней познакомлю, и потом поедем в пригород. – Фауст приложил свою ладонь к сенсору на стене, и железные двери начали открываться.

За этими дверьми было еще несколько, но в конечном итоге кураторы оказались в той самой комнате, в которой сидела девушка. Увидев их, она прекратила игру на рояле и посмотрела на вошедших. Юная особа была небольшого роста, достаточно худощавого телосложения, но ее точно не обделили ангельской красотой. Своими коньячными глазами она оглядела Софину, поджала губы, похожие на большой бантик, и молча села на кровать.

– Добрый день, как ты?

– Как всегда, – холодно ответила она, глядя в окно, на котором были решетки.

– Лунна, – произнес Фауст и сел перед ней на корточки. – Я тебе не враг, поверь. Была бы моя воля – я бы тебя выпустил. Но после этого меня тут же ждет темная сторона, а я этого уж точно не хочу. Осталось немного, потерпи. Потом будешь абсолютно свободна, богата и вечна.