в такое время. Особенно часто я это делал в момент создания этого места, так что ко мне привыкли и не задавали вопросов, да и кто будет спрашивать, что патриарх рода делает у собственного здания — уж точно не слуги, которых он здесь и поставил.

Все арены для боев в это время были пусты, чтобы не тратить энергию на поддержание демонов в нашем мире. Позволять им питаться энергией самостоятельно я, разумеется, не мог, так что на любых призываемых в это место лежали жесткие ограничения. Впрочем, сами демоны не были против таких условий — битвы они уважали, а получить еще за это энергию даже в случае проигрыша были готовы многие. Просто за победу выдавалось намного больше, чтобы у них была мотивация продержаться как можно дольше и все же попытаться одолеть своего противника.

Вполне возможно, через какое-то время найдутся среди них хитрецы, которые поймут, что можно просто умирать, чтобы не терять много времени и получить дармовую энергию, но это еще надо было умудриться повторно попасть на арену, что из-за особенностей призывов конкретно в этом месте было не так просто.

Стоило только зайти внутрь здания, как зов усилился и уверенно повел меня дальше на нижние этажи. Только недавно мы были здесь вместе с Мстиславским, и вот я выхожу на пустую арену. Точнее, должную быть пустой арену.

— Князь, вы не выглядите удивленным, — приветственно, будто старому знакомому улыбнулся мне Бей Мин. — Я, честно говоря, ожидал несколько иной реакции.

— Подобное несложно было предсказать. Вопрос стоял лишь во времени, когда это произойдет, — хмыкнул я, внимательно следя за действиями чернокнижника.

Бывший экзорцист, заложив руки за спину, расслабленно осматривался по сторонам, будто только появился тут и еще не успел оценить обстановку. Впрочем, почему будто бы?

Сам мужчина, можно сказать, практически не изменился с нашей последней встречи, если, конечно, не считать изменившейся прически. До этого момента он носил длинные волосы, а сейчас часть из них была неровно обрезана.

— Так уж получилось, что в вас я видел своего союзника, даже несмотря на то, что вы мне мешали. Я верил, что рано или поздно вы примете мою сторону.

— Но как я понимаю, обстоятельства изменились, — указал я на необычную прическу чернокнижника.

— Да, — поморщился Бей, проведя по своим волосам на месте среза. — К сожалению, некоторые люди бывают довольно упорны в своем нежелании видеть истину.

— И поэтому вы решили сами устроить охоту на полукровок? — продолжил задавать я вопросы, не воспользоваться такой возможностью я просто не мог.

— Прекрасно, — радостно улыбнулся мужчина. — Вы уже осведомлены об этом и не надо будет про это рассказывать. Это здорово сэкономит время до прихода гостей.

— Мы кого-то ждем? — понял я, что в этот момент не только я тяну время.

Неприятно.

— Да, к сожалению, мне говорили, что они прибудут в тот же момент, что и вы, но видимо, что-то не срослось, — виновато улыбнулся Бей.

— Всего лишь немного терпения, — раздался голос позади меня.

Я сделал несколько шагов в сторону, так, чтобы не приблизиться к чернокнижнику и чтобы держать в поле зрения новое действующее лицо. Им оказался мужчина, которому по внешнему виду едва ли исполнилось больше пятидесяти лет. В светлых волосах довольно сложно было разглядеть седину, а небольшая борода совершенно не упрощает ситуацию.

На незнакомце был классический черный костюм, и сейчас он смотрел на меня, опираясь на резную деревянную трость.

И пусть непонятно было, как этот человек появился здесь, собственно, как и Бей Мин, но в этот момент меня больше беспокоило другое — та связь, которую я все это время ощущал, как раз исходила от этого мужчины. Причем я это понял только при его появлении, так как до этого ощущение направления было несколько размыто, будто исходило из нескольких источников, а сейчас источник был только один.

— Прошу прощения, не смог удержаться от небольшого представления, — слегка дернул уголками губ этот мужчина. — В моем возрасте порой возникают желания подурачиться.

— Я так понимаю, вы Лорд Гортвар? — спросил я у него и вот теперь эмоции действительно появились на лице этого челов… демона.

— Неужели так предсказуемо? — удивленно посмотрел он на меня.

— Трость с вырезанными на ней символами из языка демонов, — принялся перечислять я. — То, как энергия собирается вокруг вас, и как она отчасти концентрируется в этом артефакте. Связь, с помощью которой вы привели меня сюда. Ну и, конечно, Рокс, — улыбнулся я, пристально посмотрев на пространство справа от Гортвара.

Рядом с ним возникла рябь, и наконец-то проявилась не слишком довольная демонесса.

— Ты, похоже, ошиблась в оценке этого молодого человека, — сощурившись, посмотрел на нее Гортвар. Вот только его недовольство не могло скрыть, с каким презрением он произносит слово «человек».

— Прошу прощения, господин, — моментально бухнулась на колени Рокс.

И это гордая демонесса, которая все это время была подле меня. Вот бы никогда не подумал, что она перед кем-то будет так преклоняться. А ведь я думал, что достаточно хорошо ее знаю.

— Об этом поговорим потом, — отрезал Гортвар. — Да, все пошло не так, как я планировал. Да и Рокс, похоже, тебя недооценила.

— Все могут ошибаться, — пожал я плечами и кровожадно улыбнулся. — Особенно когда в расчет берут меня.

— Смелое заявление для человека.

— Ну уж простите, — развел я руками. — Меня в данный момент интересует лишь как избавиться от той связи, что возникла между нами.

— И это почувствовал? — хмыкнул демона. — Действительно, кого-то потом будет ждать наказание, — бросил он строгий взгляд в сторону Роксаны.

— Это было не так сложно. Единственное, чего я пока не знаю, как эта связь вообще возникла, и как вы сюда вообще попали? Насколько я в курсе, вас считали мертвым, да и чтобы проникнуть в наш мир, требуется довольно много энергии, особенно для кого-то уровня силы Лорда.

— Все благодаря моей настойчивости, — взял слово Бей Мин. — Как я говорил ранее, демоны уже достаточно давно проникли в наш мир и представляют для людей большую угрозу, но вот без весомых аргументов никто не был готов слушать меня! — эмоционально произнес он. Будь рядом с ним стол, по-любому ударил бы кулаком. — Но ничего, скоро все поймут, что я был прав.

— С этим фанатиком понятно, а что вы скажите, Лорд? — отмахнулся я от чернокнижника.

— Князь, вы…

— Ой, да помолчи ты, — смерил я его уничтожающим взглядом. — Ты устроил уже достаточно дел, не понимая, что тебя используют втемную. Жаль, что я понял это только сейчас, когда мы все оказались тут.

— О чем ты? — непонимающе и