пошел на встречу с полковником, мечтая поскорее убраться с этой чертовой станции, в смысле бытия которой я так ничего и не смог понять!

Плутая по коридорам и катаясь на лифтах от яруса к ярусу, приглядывался к окружающим меня людям.

Вроде…

…Все нормальные, с нормально озабоченными лицами, кто-то общается по сети, кто-то витает в облаках, у кого-то расстегнута ширинка, а кого-то — боевой скафандр…

Взвыла интуиция, нейросеть "поддала газку" и в сторону разумного, притулившегося между двух заборов и направившего в мою сторону ствол хорошо знакомой "Корзы", полетел маленький, сантиметров двух, огненный шарик.

Пробить скаф это малыха конечно же не смогла, но вот испортить "корзу" — за любо-дорого!

Так что, если стремительный полет файербола никто не заметил, то вот чувака, вылетевшего из темноты с брызжущими во все стороны кровью, обрубками рук — увидели все.

Закрывшаяся дверь лифта отрезала меня от всего самого интересного, творящегося вокруг безрукого и изрядно напуганного человечка.

Еще два яруса вверх и знакомая дверь, с надписью в дополненной реальности "Полковник А. Дж. Капелл", за которой сидит усталый адъютант, который…

Я помотал головой и…

Не вышел из лифта!

Спустился вниз, до самых складов, прошел по черному коридору до другого лифта и поднялся наверх, к офисам.

Перед дверью полковника, на пару секунд замешкался, словно не решаясь войти, а, на самом деле, открыл портал к себе в номер и попросил синтетов забрать из номера все, мне принадлежащее.

Глава 52

Знаете, что распространяется быстрее ядерного взрыва?

Правильно, дурные новости!

Пока Полковник занимался одним, подкатило другое, потом третье, а следом все рухнуло в пропасть, как лавина, сметая все и вся!

Адъютант бегал, как вжаренный, оба зама, получали пистон за пистоном, а тут, как назло, из штаба пришла радостная весть, что…

"К нам едет ревизор, инкогнито"!

"Найти бы этого "инкогнита"… — Полковник помассировал затылок и, со вздохом, вернулся к работе, мысленно рисуя себе расследование, трибунал и долгую-долгую-долгую пенсию…

Дело интендантов быстро обрастало "мясом", грозя утопить всю станцию в ворохе судебных исков, проверок и расследований.

Что было можно, полковник тут-же отправлял СБ, контрам или судейским, радуясь и печалясь, одновременно.

С одной стороны — хорошо, что все началось сейчас, пока все спокойно и можно не ожидать нож в спину, но, с другой стороны, лучше бы все это досталось его преемнику!

Мрачный адъютант со следами сведенного синяка и уже слегка трясущимися руками, только и успевал, что заваривать крепчайший куафэ, да раздавать приказания появляющимся и исчезающим боевым группам, то приводящим на допрос, то уводящим по камерам темных личностей, чья жизнь всегда праздник, пока вьется веревочка.

Появившийся Дан Хом был не вовремя, но…

Он тоже — одна из проблем, которые надо решать.

И, если еще сутки назад можно было решить эту проблему максимально просто и быстро, то теперь ни "быстроты, ни простоты" совсем не светит.

Ради интереса, полковник запустил симулятор, о котором вечно забывал, хотя СБ утверждало, что само пользуется этой хреновиной и пока — тьфу-тьфу — все решения симулятора были более верными, чем предсказания немногих прекогов…

Скормив данные искину и мысленно воззвав к Вышнему Разуму, чтобы хоть в этот раз не пришлось все тащить самому, полковник дал отмашку впустить посетителя.

Выглядел Дан, мягко говоря, "не очень".

Судя по "докладам", он умудрился купить себе головную боль у старого майора Кипиша, в лице двух из девятнадцати, внучек.

Причем, самых младших!

И уже успел с одной из них что-то натворить, но… Его отмазала Силла, которая в принципе ненавидела всех, кто относился к ее "однополочницам" хорошо.

К мужчинам она тоже относилась не очень, но женщин искренне ненавидела такой лютой ненавистью, что…

Полковник отмахнулся от мыслей, ругая себя, что отвлекся.

Дан Хом, глядя на молчащего полковника с укоризной качал головой, но разговор начинать не спешил, чувствуя, наверное, что ничего хорошего ему не светит.

Да и что могло светить?!

Сейчас вояки должны Хому уже катастрофически много — за поврежденный корабль, за сорванный обмен, за ремонт, за… за… за все, в общем.

Проще было грохнуть этого бедолагу, по тихому, но вот беда — если Силла хоть раз работает с клиентом, то уже все, "играть по-плохому" нельзя.

Тихо, сквозь зубы проклянув ту тварь, которая назначила эту даму сюда, ее родню, которая вертела делишками в Центральных мирах, ее друзей, способных "постучать" в любую дверь и вообще — настучать на любого, полковник развел руками.

— Вам жаль… — Вздохнул Дан и скривился. — Но решать всю эту пое… хрень, как-то надо. Есть что-то на примете?

Тренькнула симуляция и полковник подвис, читая результат.

Симуляция не предлагала — ТРЕБОВАЛА! — чтобы полковник прямо сейчас, сию секунду, пока не поздно, взял свой табельный ствол и, нисколько не сомневаясь, влепил сидящему напротив него разумному хомо два тяжелых болта в голову, два в сердце, а оставшееся выбросил в утилизатор!

Мало того, что симуляция требовала убийства этого непонятного бедолаги, которому и так везло, как утопленнику, так она еще и отчиталась, что передала свои рекомендации "вышестоящему", и что теперь, если полковник не не выполнит требования, то полковничьи погоны вскорости сменятся майорскими!

Вот такой наглости полковник уже стерпеть не мог!

— На примете — нету ни хрена. — Честно признался Капелл, разводя руками. — Вся эта складская мафия… Но! Есть вариант оплаты, например, артефактами.

— Очень мило… — Реально хрюкнул Дан, даже не пытаясь скрыть свое возмущение. — А летать я, конечно же, буду на метле?!

— Есть пара корабликов… — Полковник мысленно порадовался, что адъютант в последний момент передал данные по одному из вскрытых складов, что "придерживал" в своем ведении старший из всей интендантской братии. — Но там нет ничего свежее второго поколения.

— Да хрен с ним… — Было видно, что Хом искренне стремится свалить с базы как можно быстрее, но с надеждой хоть чуть-чуть "сохранить лицо". — Они хоть летать в состоянии?

Оба корабля интенданта, если верить описанию, летать могли. Только вот один из них пользовался такими древними двигателями, что…

Переслав мужчине данные по кораблям, полковник удобнее устроился в кресле, готовясь к долгому и мучительному торгу.

— Ну… Херовато, конечно… — Дан, изучив реалии, скривился, словно его насильно напоили уксусом. — Хуже всего то, что ни у одного из "этих", нет на борту даже челнока!

— Ну… Если проблемы только с этим… — Полковник постарался скрыть свой выдох облегчения. — Думаю, мы сможем вам предложить кое-что интересное!

— Не-не-не! — Замахал руками парень. — "Предложить" — меня не устраивает! Хочу пошариться на складах лично