за своей гладкости можно было подумать, что все вокруг сделано из стекла, а отражаемый фиолетовый бледный цвет — заточенный в этих стеклянных объектах глубокий туман.

— Смотрите-ка кто пришел.

Анвиль повернул голову на голос, приветствующий его, вновь ожидая встретить новое существо. Но разве существа лабиринта могут говорить? В углу арены, облокотившись на гладкую стенку, в невеселом настроении стоял Когтистый, скрестив руки на груди и постукивая ногой. Он был точно таким же, как и в их прошлую встречу, за исключением что глубокая рана вдоль плеча уже перестала кровоточить. Волосы его были растрепаны а одежда в грязи, словно он вернулся с мясорубки. Хм, разве для регенерации такой раны Когтистому не нужна была пища?

«Этот парень, как же он раздражает» — Анвиль не спешил спускаться на арену в компанию убийцы. — «Эти винтовые лестницы… они могут вести к выходу? Может, оставлю этого парня и уйду?»

— Чего молчишь, эти твари тебе язык оторвали? А они ведь могут — Рэйвен провел когтями по стене арены, он, было видно, хотел реванша за проигрыш, но мечник как то не спешил в бой. От неприятного и продолжительного скрипа мечник поморщился. — У нас есть одно незаконченное дело, спускайся сюда и доставай оружие. Смена обстановки будет отличным внезапным испытанием для нас обоих.

— Ничего незаконченного у нас нет, ты проиграл мне, дважды, а теперь заткнись и думай как будешь выбираться. — Отмахнулся Анвиль от назойливого противника, ускоренным шагом направившись к одной из западных лестниц. Ему будет все равно, если этот парень застрянет здесь, и никто не виноват, что он провалился в арену с которой, скорей всего, не выбраться. Хотя как видел мечник, в самой арене есть пара проходов, правда куда они ведут — неизвестно.

— Эй, ты куда это пошёл! — Рэйвен проследовал за мечником вдоль стены арены. — Предыдущий мечник который мне повстречался и то был более гордым, чем ты.

Анвиль закатил глаза, взявшись за переносицу.

— Ну не прыгать же мне к тебе, в очевидную ловушку, к тому же я просто оставлю тебя здесь, так что можешь считать, что ты снова проиграл. — развел руками Анвиль, говоря таким тоном, будто объясняет ребенку очевидные вещи.

«Этот убийца недостаточно опытен, что бы убить меня, но его скорости хватает что бы избегать мои атаки, в итоге наша схватка напоминает обычные догонялки. Я слишком устал от этого, что бы он не говорил, спускаться вниз я не намерен»

Рэйвен, видно, был разочарован тем, что был вынужден остаться здесь, он то надеялся хотя бы затянуть в эту ловушку и своего врага, чего Анвиль и ожидал, и на поводу у Когтистого не пошел.

— Даже подумать не мог, что человек с таким талантом к боевым искусствам будет таким трусом. Да даже я, убийца и наемник, имею больше чести нежели ты, — перешел Когтистый к провокациям, — Я преодолел тысячи километров что бы найти…, - Рэйвен запнулся, наверное, он погорячился и начал говорить то, чего не стоило. Он перешел на очень тихий шепот и пробурчал под нос, — Брата. Будь он…

Опустив голову, углубившись в свои раздумья, он затих, что и взволновало Анвиля, до этого беспрерывно слушавшего его вопли. Чего этот импульсивный наемник вдруг затих? Анвиль обернулся к арене, проверяя спину, мало что или кто там мог появиться. Но все оказалось проще, Рэйвен просто задумался, от чего Анвиль фыркнул, закатив глаза.

«Был бы здесь Ялмир точно пошутил бы про что то типа "видимо депрессия". Прямо как ребенок. Хотя, наверное это просто я слишком стар ментально. Надо будет придумать, как объясниться перед ним об Диане и Мике, надеюсь с ними все в порядке, Ялмир же и голову открутить может, надеюсь я придумаю надежное оправдание» — Анвиль скорчил кривую ухмылку, задрав голову вверх, пытаясь рассмотреть куда ведут лестницы.

Где то на арене Когтистый окликнул мечника:

— Так, горе боец, я понял, если боишься…

Рэйвена перебил громкий, подчёркнутый эхом помещения, тройной звериный рёв, громкий и голодный, доносящийся из проходов арены, которые были покрыты тьмой. Оттуда показались три пары хищных красных огоньков, с вертикальными зрачками. Анвиль отошел от края арены по мере приближения этих "глаз".

— Ты тоже это слышал? — опасливо спросил Рэйвен у Анвиля, уставившись в темные проходы. — И я это не один вижу?

Анвиль завороженно следил за огоньками, выходящими из туннелей арены.

— Что бы это не было, это уже твоя проблема, — мечник тоже не стал терять бдительности, но теперь причин спускаться на арену у него было ещё меньше. Впервые с приезда в Юхвенстейн по его телу прошла дрожь.

«Точно, это же арена, а значит здесь есть и те, с кем на ней сражались…»

Звериный рёв пронесся по арене ещё раз, и теперь из проходов показались три горбатые, четвероногие фигуры. На арену аккуратно вышли огромные, четвероногие существа с длинными хвостами и вытянутыми челюстями, из под которых были видна два длинных клыка. Примечательно — все они так же были мертвы, как и те куклы. Кожа существ почернела, загноилась и покрылась мерзкими волдырями, клыки пожелтели а глаза залились кровью. Три фигуры разошлись по арене, окружая Когтистого, они мерзко пускали слюни и издавали что то на подобии рыка, их неприятные лица будто бы улыбались, улыбались с насмешкой. Их длинные уши навострились. Скорей всего когда то у них была шерсть. Но… неужели это химические ожоги на их коже? Желудок у них отсутствовал, будто его вырезали и заместили на небольшой мутный, пульсирующий надувной пузырь, в котором плавали две размытые разорванные шарообразные фигуры, похожие на лысые головы, разъедающиеся кислотой, в одном из силуэтов можно было разглядеть, как кислота уже принималась переваривать, похоже, мозг жертвы с прошлой охоты.

— С-слушай, давай без шуток, отбросим наши разногласия и ты поможешь мне, — Рэйвен прижался к стене, не сводя глаз с хищников, начинающих окружать его и демонстративно облизываться. По росту они превышали Когтистого на 3 метра, один их клык мог пронзить его насквозь. Их длинные языки, как у змей, вызывали у убийцы дрожь. Они беззвучно переставляли свои лапы, ходя по арене. Он ранен, он устал, как он будет сражаться? — Эй! Ты чего молчишь?

Зрачки Когтистого уменьшились, задрожали, с лица потек холодный пот а тело задрожало, когда подняв голову он не обнаружил Анвиля. Он ушёл.

Одно из существ снова облизнулось и рывком накинулось на Рэйвена, прижав его к полу, после к нему присоединились и его собратья, постепенно отрывая от Когтистого кусочек за кусочком, плоть за плотью.