тебя тогда, что это создаст новую линию будущего для этой реальности. И что этот жест может привести к катастрофе. Я не знал к какой, не думал, что все обернется настолько серьезно. Теперь я вижу, к чему все идет. Лишь я узрел, что ты лишил жизни его брата, как сразу же попытался предотвратить катастрофу, но мои возможности общения ограничены. Я могу встретиться с тобой, только когда ты в опасности, в отключке, или твое сознание изменено.

— Как в тот момент, когда я начал видеть Музу, — вспомнил я.

— Да, именно так, чувак. В общем, я хотел убедить тебя бежать сразу же, бросить всю эту бандитскую историю и уносить ноги. Ваше противостояние ставит на кон жизни сотен и сотен невинных.

— Ты преувеличиваешь, — махнул я рукой.

— Правда? Ваше с ним знакомство закончилось массовой резней. А сколько людей погибло сегодня, посчитать? А ведь это ещё холодная война, даже не боевые действия! Понимаешь теперь, о чем я говорю? Сотни жизней, мужик, и ради чего? Он даже не попадает под твое Правило. Брось эту затею, беги, пока не стало поздно.

— И чем, по твоему наша война закончится? — задумался я, сложив руки на груди.

— Смертью, — мрачно объявил он. — Твоей смертью и всей твоей новой семьи. Если ты хоть немного заботишься о них, тебе нужно уйти. Тот, кого я вырвал из лап смерти и поместил в тело невинного мальчика, так бы и сделал.

— Возможно, но это слишком далеко зашло. Расскажи, с чего это Каин для тебя так важен? Его хорошим парнем тоже не назвать, язык не поворачивается.

— Тут я вынужден согласиться.

Ангел тяжело вздохнул, поднялся и повернулся к воде, глядя куда-то за горизонт.

— Он монстр, — произнес он. — И он совершал поступки даже хуже тех, что совершал ты. Но он радикально другое создание, кровь от крови того мира, в котором ты оказался. Представь себе хищника, что попал в непривычный ореол обитания, новую экосистему. Он адаптируется, изучает и начинает охотиться на местных обитателей. Но он еще не знает, что на этой новой территории есть свой альфа-хищник, царь местного животного мира. Это и произошло с тобой. Но, в отличие от тебя, он монстр иного рода. Вы настолько отличаетесь, что невозможно даже привести пример. Не противоположны, нет, а совершенно отличны. Вы с ним абсолютно асинхронны во всех аспектах. Один никогда не сможет приблизиться к пониманию другого. Как… тигр и осьминог. Можешь представить эту встречу? Вот и я не мог. Тем более, их противостояние.

— Легко, победит тот, на чьей территории будет битва. Тигр не выживет под водой, а осьминог в джунглях.

— Тогда спешу тебе напомнить, что ты на чужой территории, — усмехнулся он.

— Все равно не понимаю, — покачал я головой. — Ты ведь не меня пришел спасать, а Каина, верно? Боишься, что я доберусь до ублюдка.

— Ты уже нарушал линию судьбы, и в убийстве тебе равных нет, так что… да. Я переживаю, что осьминог все-таки задушит тигра, как бы фантастично это не звучало. И каким бы чудовищем Каин ни был, он неприкасаем. Его личность — важнейший аспект развития будущего. Его смерть будет знамением катастрофы, масштабы которой тебе не осознать.

— Бредятина, — плюнул я на угли и затянулся бесконечной сигаретой. — Он просто урод с манией величия и болезненными наклонностями. Таких как он, полно в любом мире.

— Ты его не знаешь, — покачал головой Ангел, — совсем не знаешь. Ладно, мне стыдно, но я приведу этот глупый пример. Когда разговор заходит о перемещении во времени, регулярно всплывает идея вернуться в прошлое и убить Гитлера в колыбели. Якобы это спасет миллионы жизней.

— Заезженная пластинка.

— Точно. Но почему никто не понимает, что войны было не избежать? Без безумного диктатора она началась бы позже, в расцвет производства ядерного оружия. Понимаешь, к чему я веду? Второй мировой не было бы, сразу третья.

— И что ты хочешь этим сказать? Что Каин какой-то…

— Я хочу сказать, что он важен. Что он находится в своем мире, в той линии времени, в которой должен, на своем месте. И что не тебе менять историю этой реальности.

— А мне, что предлагаешь делать? Не я начал охоту, а он! — выкрикнул я.

— Я предлагаю тебе сделку, — наклонился он ко мне, заглядывая синими глазами в душу. — Я помогу тебе и сейчас и дальше. Ты получишь возможность для побега, — все необходимое, этим же вечером. После этого ты должен все бросить и исчезнуть. Ты воспользуешься возможностью и уйдешь, отправишься в другую страну, на материк, куда хочешь. А я проконтролирую, чтобы Каин тебя никогда не нашел, и его внимание займут иные заботы. Но ты обязан сделать это сегодня же, не раздумывая. Это твой последний шанс на спасение, и я протягиваю тебе руку помощи, как и всегда.

— А как же моя команда? Что сделает с ними Каин, когда я испарюсь? Он уже убил двоих из группы.

— Они будут жить. Даже те двое, я даю слово, — убедительно сказал он и протянул мне ладонь, предлагая подняться с кресла.

— Что, воскресишь их? — усмехнулся я.

— Возьми руку, — попросил он. — Молю, не убивай себя и других.

— Что думаешь? — спросил я Музу.

Она лишь почесала щеку и пожала плечами.

— Мы все равно хотели свалить, — сказала она. — Ангел предлагает проездной билет. Глупо отказываться.

Я недоверчиво взглянул на Ангела, он ладонь не убирал, так и протягивал её мне, как спасательный круг.

— Хрен с тобой, белозадый, — кивнул я. — Заключим ещё одну сделку.

— Помни, что это соглашение ограничено по времени. Забудь про Кайне, не смей возвращаться в город, брось все и никто не пострадает.

Я кивнул в знак согласия и пожал ему руку. Неожиданно он резко дернул меня, грубо вытаскивая с кресла. Я моментально оказался в кромешной тьме, с мешком из пиджака на голове, лишенный воздуха и под землей.

Его рывок помог мне вытащить руки ещё немного, и пальцы вырвались на свободу из могильного плена. Кто-то крепко держал мою ладонь и тащил что было сил, буквально выволакивая из липкой пучины. Ещё усилие, и я смог высвободить локти, оперся о землю под собой и