Верный помощник Мабона пробирался среди улиц, держась в тени, и как можно дальше от фонарных столбов, разыскивая убийцу посланным Мархаилом. Сделал же он это в большом приступе гнева, рассудок давно помутился, и теперь нет большего желания для него чем полностью искоренить присутствие языческого короля. Древесный страж постарается этого не допустить, ибо если погибнет его повелитель, тогда последняя кроха неведомой силы испариться, и мир утратит помять о некогда прекрасном.

Была уже ночь, но все же некоторые люди проходили среди улицы. Долго петлял он по городу Аксбург и не мог отыскать никого похожего на злобного, убийцу. Тогда-то Древесный страж и решил прибегнуть к силе старого друга, ибо требовалось здесь волшебство. А у кого как не у всадника погибели просить поделиться им.

- Пускай Тарос Аграон и не совсем добрый, но в конце концов на войне доброта нужна меньше всего.

И приступил он к начертанию круга призыва. И скоро то место накрыл густой туман, жуткий топот копыт был слышен вдали. Неукротимой волей всадник направлял своего могучего скакуна.

- А вот и наш могучий соратник.

Конь громогласно заржал, всадник же молча внимал. Темной пеленой сокрыт его лик

- Мне нужна твоя помощь друг мой.

И поведал Древесный страж о своих намерениях, и том что произошло до, ибо не доходили новости до него, и был всадник сокрыт в тени. Теперь же вновь пришел час следующего хода.

- Найди мне того, кто угрожает нашему повелителю, призови на помощь всю силу, дабы сокрушить врага.

И более не произнес Древесный страж не слова. Не сказав за кем именно нужно охоться, и где найти человека. Тарос Аграону этого и не было нужно.Влекомый древней силой, он чувствовал угрозу где бы она не находилась. Так и ускакал всадник в ночь и не слышно было более ужасающего стука копыт.

***

Еще один бесполезный день вступил в этот мир, так думал Лавочник.

- С новым днем приходит новая боль, говорил он, протирая полки от толстых слоев пыли. – И всегда самая сильна боль направляет свои основные силы именно на меня.

Долго спорил хозяин лавки с волшебной шкатулкой, и спор казалось мог уйти в бесконечность, поэтому Лавочник покорно принял её взгляды, и отсрочил этот тяжелый разговор. Но чувство не давало покоя что в нужный час его придется снова поднять, и на этот раз выбрать по какому пути идти.

Задание, порученное Духом Мабона затянулось на недели. Потерял мужчина надежду на скорое его выполнение, но жажда получить долгожданный приз постепенно, но все же брала вверх, захватывая каждый кусочек сознания.

Шкатулка стояла на прежнем месте, с момента того разговора она полностью ушла в себя, и многие дни вырезанные руны не зажигались голубым светом. Лавочнику же не было дела не до чего, только бы выполнить задание и зажить новой жизнью, при этом балансируя на краю гибельного пути.

Сердце его постепенно охватывала жажда богатств, шкатулка в это время наблюдала за хозяином лавки. Руны хранили безмолвное молчание. Недобрые мысли окутывали шкатулку, все большое зло проникало в лавку, хоть и неведомо было кем посланное. Именно оно в ответе за гниение всего урожая в городе. Лавочник стал лишь жалким инструментом в руках великого злодея, того кто сокрыт в тени. И не говорилось о нем, и не скажется до назначенного срока. Ибо слишком сильно темное искусство лжи, и велика сила сокрытого.

Шли дни, а вестей от духа Мабона так и не приходило. И Лавочник не в силах был действовать без ведома главного наставника.

- Ну давай поговори со мной, взял шкатулку в руки. – Направь меня. - Сейчас, когда бездействие царит в этом месте, больше всего нужна дорога, по которой можно найти себя, и снова дать волю своим действиям.

Но шкатулка не отвечала.

- Ну же, ответь мне! Отчасти от нетерпения, и отчасти от отчаянья потряс самое дорогое в лавке, и хотел было швырнуть ее об стену, но в конце замаха остановился.

- Ты то немногое что удерживает меня от пропасти ужаса, если не сейчас, то когда начинать действовать?

В этот момент звон колокольчика на входе возвестил о неожиданном госте. То был Древесный Страж, не ожидал Лавочник этого гостя, и тревога внутри все больше пыталась вырваться наружу, дабы узнать цель визита загадочной личности. Выглядел же он как обычный человек, но что-то настораживало шкатулку в нем. То была не настоящая личина, и лишь взору мудрых дано увидеть истинную суть прислужников языческого короля

- Явился я с очень важным поручением. Забудь на время про то задание, теперь надобно втянуть все силы на обеспечение безопасности моего господина.

- Что же случилось? Неужто посланный убийца достиг цели.