Отсутствие страха — это самое худшее, что может быть в его положении. Не ведая страха, человек переоценивает себя и недооценивает противника. Ему кажется, что он самый сильный, самый ловкий, самый умный. Такого очень легко заманить в ловушку…

Излишек страха — тоже плохо. Переоценка противника вгоняет человека в ступор. И хорошо, если он сам выходит из него. А ведь оттуда его может вывести вражеская пуля…

Витал знал, куда ехать. На Киевский вокзал. Там постоянно сшиваются темные личности с предложением жилья. Квартиры, комнаты. Плати и вселяйся — ни паспорта у тебя не потребуют, даже имени не спросят. Только плати…

— А ты кого-нибудь там знаешь? — спросил Никита.

— В том-то и дело, брат, что я там никого не знаю. И меня никто не знает… Это мне и нравится…

Роль приезжего разыграл Артемчик. С глупым видом он слонялся по вокзалу в поисках нужных людей. И нашел. Женщину, которая без проблем согласилась сдать ему двухкомнатную квартиру целиком. Вместе с ним она села в такси, Никита поехал за ними на «шестерке».

Квартира находилась неподалеку от Киевского вокзала. Две комнаты, мебель, телефон. И телевизор. Сейчас это было самое важное.

— Не хилая хата, — оценил Витал. — Мебель старая, но ничего, сгодится… Как думаешь, Артемчик, не кинет нас тетка с хатой?

— А я что, на лоха похож? Я ее паспорт смотрел. Прописка натуральная, не липа. Ее хата, сама вроде как у сестры живет…

— Это ее проблемы… Та-ак, и дверь здесь вроде ничего. — Витал продолжал осмотр квартиры. — Коридорчик, тут поворот… Та-ак, если здесь с гранатометом засесть, то хрен кто сюда войдет…

— А где его, этот гранатомет, взять? — спросил Артемчик.

— Как это где?.. Е-мое! — чуть не застонал он. — Ну чего меня сегодня клинит?.. Все, пацаны! Пошашинам…

Уже через пять минут Никита гнал «шестерку» по ночному городу. А ехать было всего ничего. Спустя полчаса они уже заходили в брошенную квартиру.

— Забираем все? — спросил Артемчик.

— Если бы! — тяжело вздохнул Витал. В принципе можно было забрать все оружие. До отказа забить им машину. Но Витал думал иначе.

— Пополам разбить все надо, — сказал он. — Половину здесь оставим, половину с собой заберем. Мало ли какая фигня приключится…

Как в воду смотрел Витал. Они уже были на полпути к своему новому дому, когда за ними вдруг увязалась ментовская машина.

— Гони! — крикнул Витал.

Никита ударил по газам и свернул в ближайший поворот. Машину занесло вбок, но Никита справился с управлением. И продолжил путь. Но ментовский «Форд» уже прочно сел на хвост. И, казалось, ничто не в силах остановить его.

— Ну козлы! — взбесился Витал. — Я вам сейчас… Он перебрался на заднее сиденье. В ногах у Артемчика лежал снаряженный автомат. Витал взял его, отсоединил магазин, глянул на патроны.

— Ага, зеленые… Трассеры… Счас!

— Может, не надо? — спросил его Никита.

— А может, им еще и отдаться?

Витал выбил прикладом заднее стекло. И высунул ствол автомата. Под колеса «Форда» с грохотом полетели светлячки трассирующих пуль. Еще немного, и они бы врезались в саму машину. Но менты поняли, чего от них добиваются. И свернули в сторону, от греха подальше.

— Что, схавали? — заорал им вслед Витал.

— Сейчас нам на хвост вся ментовка московская сядет, — предостерег его Никита.

— А ты думаешь, я пальцем деланный? Ни хрена не соображаю?.. Давай «тачку» сюда вот загоняй…

Голова у Витала работала неплохо. В этом Никита не мог ему отказать. И все же дури в нем хватало. Он велел оставить в машине все оружие. А сам схватился за гранатомет. Сорвал с сидений чехол, завернул его как ляльку. Мало того, Никиту и Артемчика заставил тащить гранаты… Совсем с ума спрыгнул!..

Благо до дома идти было недалеко. И весь путь можно было проделать полутемным дворами. Им повезло. Они беспрепятственно и без всякого шума добрались до своей новой квартиры.

— Не-е, так не пойдет! — покачал головой Витал. — Гранатомет — это, конечно, хорошо, не базар… Девять гранат, опять же… И у каждого по «стволу»… Но этого мало… Надо возвращаться…

— Куда? — опешил Никита.

— На квартиру. Там еще три автомата, пистолеты, ящик гранат… Все это сюда нужно перетащить…

— Но это глупо! — Никита демонстративно посмотрел на часы.

— Ой, только не надо! — скривился Витал. — На часы он смотрит… Да мне плевать, сколько на твоих котлах натикало, понял?.. И ментами ты меня незапуга-ешь! Срать я на них хотел, на этих ментов…

— Витал, у тебя что, фазу перемкнуло? — спросил Никита.

— Счас у тебя фаза перемкнет!.. Короче, хорош тут своими гнилыми базарами воздух портить. Все, двинули!..

На этот раз им снова повезло. Легко и быстро они угнали «четыреста двенадцатый» «Москвич». И на нем добрались до квартиры с остатками арсенала. Хорошо, Витала не совсем заклинило. Прежде чем войти в квартиру, он еще раз достал тюбик с клеем, намазал ладони себе и всем остальным.

Часы показывали половину четвертого ночи. Или утра… Еще не раз можно успеть добраться до новой квартиры затемно. Никита успокоился.

Но какие-то невидимые струны напряглись внутри него, когда они уже собирались выходить. Будто какая-то сила словно магнитом притянула его к окну, заставила выглянуть в него.

В тусклом свете фонарей он увидел, как во двор въезжают три иномарки. Два джипа и черный «БМВ».

— Знакомые машины…

Словно не он это сказал. Будто это кто-то сделал за него. И этот кто-то выдал объяснение.

— Что ты там несешь? — спросил Витал.

— Да вот, похоже, мы мохнаткой накрылись…

— Чего?

— Братки кэповские…

— Да ты чо!

Витал прилип к окну. Как раз в это время из головного джипа выбрались четыре паренька в кожаных куртках.

— Ну вот, влипли! — досадливо сморщился он. «Я же тебя предупреждал!» — так хотел сказать ему Никита, но слова застряли у него в горле. Сейчас не время выяснять, кто кого и о чем предупреждал. Сейчас нужно действовать. И чем решительней, тем лучше.

— Что делать будем? — спросил в растерянности Витал.

Шиза, которая заставила всех ехать сюда, вылетела из его головы. Он начал соображать трезво. Только не поздно ли соображалка заработала?

— Убивать…

И опять это сказал не Никита. Будто кто-то заставил его это сказать.

Братки числом около дюжины собрались вместе. И тут же разделились. Две четверки медленно, словно бы нехотя, двинулись к их подъезду. Третья четверка осталась возле «БМВ».

Уже не было никаких сомнений, что боевики прибыли сюда по их душу.