Снова выскользнуло из головы…

И Клип поступила так, как поступала всегда, когда не понимала, что происходит. Она затаила дыхание и навострила уши.

Сперва она ничего не слышала – повсюду царила прямо гробовая тишина. Но постепенно Клип разобрала еле слышный звук – чье-то дыхание, негромкое и ровное. На чердаке явно находился кто-то, и его зрение она не могла позаимствовать даже для того, чтобы увидеть яркие искры и росчерки в темноте.

А такой человек был только один на свете.

– Анон… – произнесла она.

Дыхание на миг прервалось и возобновилось опять.

Он крепко спал.

Клип выбралась из люка и опустилась на колени на полу, сосредоточившись на дыхании Анона. Она сконцентрировала на нем свое внимание, стараясь не провалиться в забвение.

Анонимус был у нее дома. Прекрасный юноша, таинственный Ничто.

И она оказалась неспособна видеть его глазами.

Наконец Клип втянула лестницу наверх. Люк захлопнулся со стуком, и ритм дыхания прервался. Послышался легкий вздох.

– Анон! – шепотом окликнула она.

Внезапный шорох движения.

– А, Клип! Привет.

Голос у него был хриплый, как и у нее. Разумеется, ведь они болтали полночи тут, на чердаке.

– Это я, Анонимус, – сказал он. – Как во время миссии… Эй, погоди! Ты назвала меня по имени?

– Да!

И она широко улыбнулась.

– Хм.

Он помолчал.

– Ты извини. Я собирался уйти пораньше, чтобы тебя не напугать. Но у меня мобильника нет, будильник выставить негде.

– А ты меня и не напугал. Я рада, что ты здесь.

Она услышала, как он сел.

– Но ты наверное… нечаянно на меня наткнулась?

Клип покачала головой.

– Нет, я нарочно пришла. Я смутно припоминала, что ты вроде бы прячешься на чердаке.

Его дыхание тотчас сбилось.

– Ух ты! – тихо воскликнул он.

– Странно, да? И в то же время логично. Кстати, на чердаке Лили и начала мне про тебя рассказывать. Я о тебе помню именно благодаря ее историям.

– Да, ты говорила вечером. Мы вообще долго общались…

В этих последних словах было нечто, отчего у нее защипало губы.

– Она сделала меня персонажем сказки – и ты меня запомнила.

Клип утвердительно тряхнула головой.

– Я потому и поняла, что ты на чердаке, – ответила она после паузы. – Ты как будто тут родился – то есть не ты, а твой образ у меня в голове. Ты настоящий явно появился на свет где-то в другом месте.

– Конечно.

Клип догадалась, что он улыбается, и до нее донеслось похрустывание суставов – он потягивался. Затем раздался шорох – он возился с пуговицами рубашки.

Естественно. Не спал же он одетым. А на чердаке жарко и душно. И да, она услышала, как он надевает брюки.

Ей не хотелось, чтобы он думал, будто она за ним подглядывает.

– Вчера вечером я упоминала, что мои способности на тебя не действуют?

– Ты об этом раньше говорила. У тебя не получается позаимствовать мои глаза. Возникает такой эффект, что меня вообще нет.

Она услышала шелест – он пожал плечами.

– Забавно.

– Что ты имеешь в виду?

– На меня не распространяется: внимание, зрение, запоминание. Это – просто сеть связей, а я из нее выпадаю.

В его голосе звучала обреченность, и Клип захотелось взять его за руку.

– Твой дар – часть всего этого, а я – нет. Я ничто.

– Ничто… Так моя сестра тебя назвала в своей сказке, – выпалила Клип и добавила: – Прости, звучит очень жестоко, да?

– Зато соответствует действительности.

Она попыталась улыбнуться.

– По крайней мере, я не могу за тобой подглядывать. Поэтому не тревожься за свое личное пространство.

Клип пригладила волосы, ощутив, как они сбились и спутались.

Удивительное ощущение, но она не имела возможности привычно взглянуть на себя со стороны.

– У меня его и так девать некуда. По-моему, личное пространство сильно переоценивают.

Скрипнул пол – Анон встал.

– Но мне, пожалуй, лучше уйти. А то твои родители будут шокированы, если найдут в доме постороннего парня.

Клип была практически в этом уверена. Ничего страшного! Они расстроятся, смутятся – и через минуту забудут юношу!

Но утреннее настроение оказалось настолько таинственным и приятным… Клип не хотелось, чтобы их история обратилась в фарс.

– А куда ты направишься, если не секрет? – поинтересовалась она.

– Не придумал еще. Но сначала мне надо вернуться обратно в отель – вдруг мой ноутбук все еще находится в пентхаусе…

– Отель «Магнифик», – произнесла Клип. – Ты там живешь, да?

– Жил, – поправил ее Анон.

Горечь, звучавшая в его голосе, пробудила воспоминания, и у Клип невольно подкосились колени.

– Ты на меня разозлился вчера. Я же тебя выследила.

Наступила пауза – достаточно длительная, чтобы Клип занервничала.

– Ты и это помнишь?

– Ага.

– Да, я разозлился, – подтвердил Анон. – Но потом я остыл. И, знаешь, я хорошо себя почувствовал и… изумился. Меня сам Великий Вождь ни разу найти не смог, а ведь годами пытался!

У Клип запылали щеки, и она отвернулась.

– Я – с тобой. На случай, если в отеле тебе понадобятся лишние глаза.

– Ладно. Мне они пригодятся, – признался Анон.

Он говорил с ней совершенно искренне.

– Э-э, слушай, а у вас нет обуви, которую я мог бы позаимствовать?

Еще одна вспышка воспоминаний: босые ступни ног, битое стекло…

– Папа держит у бассейна пару шлепанцев. Я сейчас спущусь и оденусь. Встретимся внизу.

Она подошла к люку, принялась спускаться по веревочной лестнице, но неожиданно замерла и вскинула подбородок.

– Ладно, Анон, увидимся!

Фраза показалась ей знакомой – наверное, она шутила так вчера, возможно, и не единожды.

А вдруг Анон закатил глаза? Может, ему за нее неловко?

Но его голос звучал ровно и спокойно.

– Увидимся, Клип!

Похоже, он даже улыбался.

Келси проснулась оттого, что на кровати рядом с ней зажужжал телефон. Она не сразу узнала жалюзи и изящный письменный стол – это была свободная комната в доме Лин.