Мысль о Мазуре вывела Уильяма из себя. Ему не нравилось, что этот полицейский смотрит на его Кейти уж слишком пристально. Она неповторимая женщина, и детективу, вне всякого сомнения, хочется стянуть с нее трусики не меньше, чем Уильяму.

Он прильнул к экрану, наблюдая за тем, как Кейт скинула ночную рубашку и подошла к чемодану за лифчиком. Мысленно представил себе, как ласкает, целует ее грудь, и у него произошла эрекция.

Познакомившись с Кейт, Уильям был сражен наповал. Кто-то скажет «щенячья любовь». Ему потребовалось несколько месяцев на то, чтобы собраться с духом и пригласить ее на свидание. И он был потрясен, когда она согласилась. Они встречались несколько недель, и он ей нравился. После последнего свидания Уильям проводил Кейт домой и поцеловал ее. Она ответила. Он ощутил ее голод. Ее жажду. И сам был возбужден до предела.

Кейт напряглась, но он сказал себе, что это лишь возбуждение. Когда она прошептала ему на ухо: «Не надо», – он решил, что дразнит. Он продолжал целовать ее, а когда она оттолкнула его от себя, схватил ее за руки. Кейт принялась кричать и отбиваться ногами, однако ее страх лишь еще больше его возбудил. Он стащил с нее трусики, расстегнул молнию своих джинсов и прижался к ней, упиваясь ее энергией. То мгновение было настолько совершенным, что Уильям мысленно снова и снова прокручивал его. Он ожидал от Кейт большего, однако после лучших мгновений в его жизни она стала холодной и отчужденной. Вздрагивала, когда он к ней прикасался. Когда Уильям наконец попрощался с ней, Кейт уже ждал отец.

Он не виделся с ней целый месяц. Она была постоянно занята. Находила тысячу отговорок, почему не может с ним встретиться.

Наконец Уильям увидел ее на шахматном турнире. Он хотел поговорить с ней о том, что между ними произошло, однако участники практически не имели возможности общаться межу собой. Встретившись взглядом с Кейт, он ощутил невыносимую боль. Когда Кейт играла с ним в финале, ее поза была напряженной.

Уильям по уши влюбился в нее.

– Где ты пропадала? – шепотом спросил он, двигая пешку вперед.

– Я больше не могу с тобой встречаться.

– Это из-за твоего отца? Он меня не любит.

Взяв белого слона, Кейт передвинула его по диагонали на три поля. Старательно не смотря ему в глаза.

– Мой отец не имеет к этому никакого отношения.

– Ты меня любишь. Ты позволила мне стать у тебя первым.

Тряхнув головой, Кейт крепко стиснула кулаки.

– Это было ошибкой.

Уильям уставился на нее, не способный соображать. Она же оставалась собранной и продолжала играть. Кейт играла гораздо лучше его. В тот раз она одержала победу.

После того вечера Уильям часто прогуливался мимо ее дома. Оставаясь в тени, смотрел на нее. Время от времени видел, как она проходила перед окном. Он пристально смотрел на нее, усилием воли заставляя ее увидеть его, но она его не замечала.

Уильям все больше и больше убеждался в том, что Кейт – узница в своем собственном доме. А его миссия заключается в том, чтобы положить конец ее заточению. И после того как он поставил перед собой цель, оставалось только воплотить ее в жизнь. Уильям стал следить за отцом Кейт, отмечая его привычки, передвижения, запоминая, когда тот бывает один.

В тот вечер на пустынной стоянке он увидел, как Кейт вышла из здания и направилась к машине. Все ее внимание было приковано к ней, и он не замечал ее отца до тех пор, пока тот не крикнул ему бросить пистолет. Уильям выстрелил, сразив сначала мистера Хейдена.

Пронзительный крик Кейт спутал его мысли. Он прицелился в нее, намереваясь разорвать ей сердце, точно так же как она разорвала сердце ему. Выстрелил – но Кейт увернулась. Пуля попала ей в ногу. После того как она упала, он выстрелил снова, но к этому времени у него уже тряслась рука. Пуля поразила Кейт в лицо. Хлынула кровь, и Уильям решил, что убил ее.

Он побежал. Но когда, пробежав почти целую милю, остановился, чтобы перевести дыхание, и сел в отцовскую машину, его переполнял такой восторг, ничего подобного которому он до тех пор не испытывал.

Уильям никак не мог предположить, что убийство доставит ему такое наслаждение.

Позднее, уже после того, как его задержали, он узнал, что Кейт осталась жива. На суде она четко и строго дала показания против него. Во время оглашения приговора Митчелл бушевал, однако Кейт не произнесла ни слова.

На протяжении последующих семнадцати лет Уильям пристально следил за ней, особенно после того, как она пришла на работу в ФБР. Кейт предпочитала оставаться в тени, но Уильям тщательно разбирал каждое ее дело. Хотя ему хотелось ее ненавидеть, он гордился каждой ее победой. Кейт сделала карьеру и стала одним из лучших профайлеров в стране. Ей нравилось охотиться за убийцами, поэтому Уильям решил стать идеальным убийцей.

И вот он смотрел, как Кейт надела синие брюки и белую блузку. Ему нравилось, как ткань облегает ее формы. Но брюки и пиджак были слишком темными и массивными для ее изящной фигуры. Когда придет время, Уильям попросит ее переодеться.

Кейт расхаживала по комнате. Его звонок вывел ее из себя. Возбудил в ней тревогу. Ей хотелось совершить пробежку, однако ночью она не осмелится.

Проведя пальцем по контурам ее тела на экране, Уильям улыбнулся.

– Ну же, Кейт, возьми меня! Найди! Ты же знаешь, что хочешь меня.

Кейт заглянула во все уголки комнаты, словно что-то ища. Какое-то мгновение она смотрела на окно – решила, что кто-то подсматривает за ней, не догадываясь, что камера и микрофон спрятаны в оконной раме…

Ее бледно-голубые глаза впились в него. И он отпрянул назад, прежде чем сообразил, что она не может его видеть.

Кейт считает себя умнее его, но она его недооценивает. И это станет первым уроком, который она от него получит.

– Достойна ли ты того, что я придумал для тебя, Кейти? Готова ли ты принять вызов? Очень на это надеюсь, потому что я хочу упорной борьбы, прежде чем поставить тебе мат.

Сан-Антонио, штат Техас Четверг, 30 ноября, 6:00

Проходя по коридору, Кейт старалась двигаться как можно тише. Мать всегда любила поспать подольше, и она не хотела ее будить. Обходя стороной скрипящие половицы, агент прошла на кухню. Открыв шкафчики, с облегчением обнаружила, что мать по-прежнему хранит все так, как она помнила. Достав пакет любимого отцовского кофе, наполнила кофеварку и поджарила тост. Выбрала кружку с надписью «Техас» – это была ее кружка, когда она училась в школе.

Сев за стол, Хейден принялась молча есть, проверяя по телефону, не пришли ли новые сообщения от агента Невады. Ничего. Плохо. Дрекслер оставался на свободе. Изменив внешность, он запросто сможет проскользнуть в какую-нибудь щель. Невада предположил, что Дрекслер направляется в Техас, но на самом деле он мог отправиться в Аризону и пересечь мексиканскую границу, или повернуть на север в сторону Канады. Если ему удастся покинуть страну, он бесследно растворится.