— Вот оно как? — наигранно удивился Мержинский и тут же тихо засмеялся, прикрывая лицо рукой. — Думаю, это была просто ошибка. Главное, что все живы и целы! Так ведь, Вильям?

— Конечно, Ваше Величество! Я думаю, это был просто дружеский бой, — хитро заговорил инквизитор, попивая напиток.

— Вот видите, не стоит беспокоиться, Лилит, — словно играючись, отвечал Мержинский, смотря прямо в глаза Лилит, в которых отражалась воля к борьбе. Казалось, его это смутило, ведь в его глазах виднелась только злоба, которую он тут же стал показывать. — А ещё у меня хорошая для вас новость! Мастер Вильям пойдет спасать принцессу Талисию вместе с вами. Я ему доверяю, и он лучший воин, сможет защитить вас! — сказал король и затих, будто чего-то дожидаясь.

Льюис испуганно смотрел по сторонам, пока Лилит снова смотрела себе под ноги. Мержинскому показалось, что он сумел погасить её огонёк, но вдруг девушка громко сказала:

— Какой же вы мерзкий! — грубым тоном сказала ведьма, озлобленно посмотрев на Мержинского. Его лицо никак не поменялось, лишь улыбка стала меньше. — Вас же даже человеком сложно назвать! Война, голод, нищета, смерть и боль где-то там, далеко, пока здесь вы проводите глупый бал! Не знаю как, но у вас есть аура, способная пугать лишь одним своим видом! Но знайте, хоть мне и страшно сейчас, но я скажу, что вы подонок, которого должны были убить ещё в младенчестве. Я недолго путешествую, но увидев столько трупов и страданий, я больше никогда не смогу это забыть. Я бы убила вас, если бы мне не было чего терять, но не смогу, к сожалению. Сука, какая же ты сука! — выругалась Лилит и крепко схватилась за голову. Перед глазами всё плыло, а сердце начинало биться так быстро, что заболело. Эта магия его была чертовски болезненна. Лицо Мержинского по-прежнему никак не изменилось, лишь глаза были жутко спокойны, а улыбка становилась всё шире. Несмотря на боль, Лилит решила продолжить.

— В вашем королевстве такой пиздец, что люди уже привыкли к нему. А эти мерзкие графы, герцоги и бароны — они же те, кого я ненавижу всю жизнь, но всё равно стою здесь и любуюсь ими, слушаю их лицемерные диалоги, вижу эти мерзкие и толстые рожи и тянет блевать. Ах, блять… — схватившись за живот, прохрипела Лилит, но не замолкала. — Эти сраные инквизиторы, они же хуже монстров! Убивают не потому что служба, а потому что им это нравится! Да какому больному ублюдку это понравится? Пиздец какой-то… Дети умирают, а вас совсем это не трогает? — полностью упав на колено, ругалась девушка, пока Льюис замертво стоял на месте и смотрел в холодные, но такие счастливые глаза Гангрена.

Музыка больше не играла, никто не говорил, не смеялся, не перешёптывался. Все они боялись, боялись увиденного и услышанного. Даже Вильям стоял в недоумении, словно также боялся Мержинского.

— Лилит, не стоит так напрягаться. Умереть ты ещё успеешь, только давай скажешь мне ещё правды. Я хочу услышать её от тебя, от твоего милого и звонкого голоска. А ещё только у тебя есть яйца, чтобы такое сказать! — радуясь, говорил Мержинский, руками поглаживая себе лицо.

— Сука! Насколько же ты мерзкий! Зная всё это, ты продолжаешь, так ещё и радуешься! Я тебя прямо здесь сейчас убью! — закричала Лилит и попыталась подняться, но сердце заболело сильнее, и по телу прошла волна колющей боли. Руна на руке засветилась, из носа пошла чёрная кровь, а тело сковало цепями, лишь голос мог продолжать. — Сраное чудище! Что ж это такое? Как ты так можешь…

— Гангрен, стой! — вдруг закричал Пьер, подбежав к королю. — Не стоит, ты же обещал!

— Ах, точно… — расстроенно проговорил Мержинский.

Льюис тут же придя в себя, помог подняться Лилит, которая не могла стоять на ногах, а из рта вылетали непонятные звуки, больше не похожие на речь.

— Лилит, давай, всё будет хорошо! — кричал в лицо девушки рыцарь, помогая ей стоять.

Ноги хоть и заплетались, а голова болела, но держа ведьму на себе, Льюис понёс её на улицу. Все присутствующие провожали их взглядом, лишь Мержинский расстроенно улыбался и смотрел куда-то в пустоту.

— Спасибо, Пьер… — прошептал рыцарь, посадив на лавку отключившуюся Лилит. — Лилит, очнись, ну же! — легонько похлопывая девушку по щеке, пытался разбудить её испуганный Льюис.

Свежий воздух помог Лилит прийти в себя, а бокальчик холодного напитка успокоил её. Она смотрела в звёздное небо, восстанавливая свои силы.

— Прости, прости, что не смог его остановить… — извинялся Льюис, крепко держа девушку за руку. — Я просто не смог… не смог…

— Ничего, Льюис, я понимаю. Твоей вины здесь нет, — успокаивала парня ведьма. — Вот ведь я дура! Сама себе сказала, что ничего не сделаю и чуть не убила себя! — рассерженно выкрикнула девушка и залпом выпила бокал. — Ох, надеюсь, с Пьером всё будет хорошо.

— Я тоже… — ответил рыцарь, понемногу успокаиваясь. — Это было очень страшно.

— Да, но главное, что это закончилось! — весело сказала Лилит и стукнула расстроенного парня в плечо. — Хватит ныть, герой! Мы живы и почти здоровы! Это ведь главное?

— Ты права, — немного улыбнувшись, ответил Льюис.

— Помнишь, ты рассказывал, что когда тебе было грустно, ты брал меч и учился фехтованию? — вдруг вспомнила ведьма. — Может, научишь и меня? Раз ты не сможешь использовать тот меч!

— Неплохая идея. Можем попробовать!

Поднявшись с лавки, Льюис внезапно достал короткий меч, который всё это время прятал за одеждой.

— Я же рыцарь, взял на всякий случай, — улыбаясь, ответил Льюис удивлённой Лилит.

На дворе уже была глубокая ночь, а вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками ночной жизни. Несмотря на нарядную одежду, Лилит и Льюис всё же решили потренироваться и поднять себе настроение. Отдав меч ведьме, рыцарь стал позади неё, нежно, но в то же время уверенно обхватил её, помогая правильно держать меч. Лилит чувствовала тепло его тела и его уверенные руки, направляющие её движения.

— Давай ещё раз, — сказал Льюис, вытирая пот со лба. — Помни, держи меч крепче, но не слишком напряжённо. Ты должна чувствовать его, как продолжение своей руки.

Лилит кивнула и приняла боевую стойку, стараясь следовать его указаниям. Рыцарь стоял позади, а его крепкие руки обхватывали её, направляя её движения.

— Теперь попробуй нанести удар, — мягко сказал Льюис, слегка поворачивая её корпус.

Лилит сделала шаг вперёд и попыталась нанести удар, но её движения были неловкими, и меч лишь слегка коснулся маленького деревца, ставшего целью атаки. Льюис вздохнул, но не терял терпения.

Они продолжали тренировку, парень терпеливо