В десять часов утра у приземистого трёхэтажного здания постройки начала ХХ века, расположенного на проспекте Патриотов, остановился джип «чероки». Из джипа вылезли бизнесмен Ивановский и его компаньон Горобец. Эта парочка «деловых» из Питера неспешно направилась к парадным дверям, на которых имелась строгая табличка с выгравированной надписью «Microsoft» и логотипом этой всемирно известной компании.

Войдя, Ивановский и Горобец двинулись к столику дежурного менеджера и сообщили ему, что хотели бы приобрести полные пакеты программного обеспечения для компьютеров, обслуживающих торговую сеть «Охота-рыбалка» в Биармии. Сделка пахла тысячами долларов и дежурный менеджер пригласил в зал старшего менеджера.

Старшему менеджеру бизнесмен Ивановский сказал, что хотел бы за консультацией по вопросам сделки обратиться к Рою Брумману, который работает здесь в качестве специалиста-программиста. Менеджер изобразил непонимание. Ивановский пояснил, что сделать это ему посоветовал Айн Брумман, с которым они находятся в дружеских отношениях. Менеджер заулыбался, но сообщил, что Рой работает здесь на особом положении и очень занят – вряд ли он будет рад, если его отвлекут по частному вопросу. Бизнесмен Ивановский сказал, что настаивает. Менеджер перестал улыбаться и сказал, что ничем не может помочь. Бизнесмен Ивановский вздохнул и предъявил служебное удостоверение, выписанное на имя майора ФСБ Ивановского. Менеджер изменился в лице и залепетал что-то невразумительное. Он тоже следил за новостями но, видимо, только сейчас понял, что всё происходящее – это не игры в песочнице, а серьёзное дело, которое может обернуться повальными и жестокими репрессиями.

– Итак, я могу увидеть господина Роя Бруммана? – осведомился лже-бизнесмен и лже-майор Ивановский, буравя старшего менеджера тяжёлым взглядом. – И, кстати, не пытайтесь его предупредить о нашем приходе – мой коллега Горобец имеет чёрный пояс по каратэ.

Менеджер окинул поджарую фигуру «коллеги Горобца» и смирился с неизбежным.

– Идёмте за мной, – сказал он, вставая.

Менеджер провёл напористых «бизнесменов» на второй этаж, открыл неприметную дверь магнитной карточкой, за которой обнаружилась пустая комната и новая дверь.

– Кто такие? – спросил металлический голос из спрятанного динамика.

– Рой, эти господа к тебе. За консультацией. Их Айн прислал.

Возникла заминка.

– Кто вы такие? – повторил свой вопрос металлический голос.

– Открывай, Рой, – сказал Ивановский. – А-два-ноль-ноль.

Щёлкнул замок, и дверь приоткрылась. Первым перешагнул порог Ивановский, за ним – Горобец. Старший менеджер остался с той стороны, но мало что потерял.

Чтобы оценить обстановку, разведчику Виноградову, работавшему под оперативным псевдонимом Ивановский, понадобилось ровно три секунды. Потом он выхватил из подплечной кобуры бесшумный пистолет ПСС и дважды выстрелил в зеркальную стену, разделявшую помещение на две части. А после того, как по зеркалу зазмеились трещины, разбежался и прыгнул на него, довершив начатое. Стена из полупрозрачного стекла не успела ещё осыпаться осколками, а Ивановский-Виноградов уже стоял на ногах, целясь пистолетом в вихрастого подростка с перекошенным лицом. Впрочем, присмотревшись повнимательнее, лейтенант Тихонов, игравший роль «коллеги Горобца», понял, что всё-таки это не подросток – просто-напросто Рой Брумман выглядел моложе своих двадцати пяти за счёт причёски и общей субтильности фигуры.

У Виноградова из рассечённой брови стекала на лицо кровь, и сам по себе он имел довольно угрожающий вид – потому сидевший во вращающемся кресле Брумман-самый-младший упал на колени и в мольбе заломил руки:

– Нет! Нет! Не стреляйте!

Виноградов постоял, задумчиво глядя на него, спрятал пистолет и непринуждённо сел в освободившееся кресло.

– Я вижу, ты любишь фильмы про Джеймса Бонда, – заметил капитан, осматриваясь. – Вообразил себя высокотехнологичным суперменом?

Тихонов едва сдержал смех, настолько метким показалось ему сравнение. Комната, отделённая несуществующей более зеркальной стеной от небольшого конференц-зала, была целиком уставлена самым разнообразным оборудованием. На стене висел огромный плазменный дисплей, индикаторы устройств перемигивались, гудели вентиляторы системных блоков и кондиционеры, везде были видны перепутанные жгуты проводов и кабелей. А посреди всего этого электронного изобилия стояли настоящие аквариумы с настоящими рыбами. И огромные, высотой до потолка, аквариумы стояли у стен, и в подсвеченной воде кружились блестящие серебром стайки.

– Экранизация? – догадался Тихонов.

Рой Брумман поднял голову и посмотрел на него. На лице его появилась довольная, почти радостная, улыбка. Было видно, что он мгновенно забыл и о пережитом стрессе, и о том, что вся эта история ещё не закончилась и эти двое могут представлять серьёзную угрозу для его жизни и здоровья.

– Нравится? – спросил он. – И это ещё не всё!

Он вскочил и затанцевал по комнате:

– У меня типа многослойная пассивная защита и выборочная активная. Кроме аквариумов, в межстенное пространство вставлены экранирующие щиты из диэлектриков. Сами стены покрыты токопроводящей краской. В качестве активной защиты используются генераторы электромагнитного шума из серии «Гном». Они типа размещёны во всех обитаемых помещениях здания. А здесь, на втором этаже, смонтированы антенны и датчики программно-аппаратного комплекса «Навигатор». Он типа отслеживает посторонние всплески электромагнитного излучения. Но у вас он ничего не засёк – потому я и открыл дверь…

– Я всегда подозревал, что «Майкрософт» – это шпионская организация, – сказал Виноградов. – Ишь как наворотились!.. Ну хватит шутки юмора шутить.

Он полез в карман и показал сжавшемуся Рою фальшивое удостоверение. Брумман-самый-младший ойкнул, но снова выдал совершенно неожиданную реакцию:

– А вы типа из ГУСП?

– Почему ты так решил? – насторожился Виноградов.

– Если б вы из обычных управлений ФСБ были или типа из ФАПСИ, я бы знал…

– Ага, – сказал разведчик. – Значит, ты держишь руку на пульсе?

– Конечно, – кивнул Рой и глаза у него вновь загорелись. – А как иначе? Я ведь типа профи, ламеризмом дешёвым не занимаюсь. Хотите расскажу, как я их служебную сеть вскрыл?..

– Не нужно, – остановил его Виноградов, он достал сигареты, закурил и, выпустив кольцо дыма, распорядился: – Лучше расскажи, как ты Бярму взял.

Чтобы не стоять столбом, Тихонов сходил в конференц-зал и принёс оттуда ещё два кресла: для себя, и для Роя. Лейтенант разведки понимал, что именно сейчас наступает пресловутый «момент истины», когда все покровы будут сброшены, загадки разгаданы, скелеты вынуты из шкафов. Он и предположить не мог, как порой далёк бывает «момент истины» от самой истины.

Рой Брумман не заставил себя упрашивать. Тихонов удивился даже, как такое трепло сумело столько лет вынашивать свои тайные планы и никому, кроме ближайших родственников, их не разболтать. Наверное, правильно, что он окружил себя этими, защищёнными от любого прослушивания, стенами и в процессе подготовки операции не покидал комнату на втором этаже офиса «Майкрософт» месяцами – это оберегало семейку Брумманов от неизбежной утечки.