1984. Я финишировал (не выиграл) в мильном забеге Park Point Kids Mile на берегу Великого озера. Я тогда понял две вещи: во-первых, я не очень быстро бегаю, во-вторых, чем забег дольше, тем, кажется, сильнее я становлюсь.

JUREK PERSONAL COLLECTION

Когда мне исполнилось 18 лет, я начал занимать призовые места в лыжных гонках. Я любил этот вид спорта. А бег тогда был для меня просто средством поддержания нужной физической формы.

JUREK PERSONAL COLLECTION / AARDVARD STUDIOS

Хиппи Дэн был местной беговой легендой уже в 1992 году, когда я его встретил. Он научил меня тому, как можно счастливо жить: просто и осознанно. Когда я вернулся в Дулут в 2010-м, я зашел в гости в его домик, который снабжался электричеством от солнечных батарей. Он совсем не изменился.

JENNY UEHISA

Когда я впервые пробежал легендарный забег Western States 100 в 1999-м, я не выиграл – и не собирался, потому что не бегал тогда с полной самоотдачей.

JUREK PERSONAL COLLECTION

Впервые я пришел к финишу раньше, чем мой друг и наставник в беге Дасти Ольсон, на забеге на 50 миль Minnesota Voyager в 1994-м. Я тогда думал, что это было самое сложное из того, что я когда-либо делал и сделаю в жизни. Если бы я только знал….

BRYAN BAX

Мой пес научил меня многому в плане бега. Мы с Тонто много лет бегали вместе на горных тропах штата Вашингтон и в Северной Калифорнии, пока я готовился к забегу Western States 100.

PATITUCCIPHOTO

Если участвовать в одном и том же забеге много раз, в конце концов начинаешь понимать, в какой момент начинается настоящая гонка. Для меня на трассе Western States 100 этот момент наступал после пересечения реки Раки-Чаки, на 78-й миле: можно было немного охладиться, прежде чем ударно добежать последние 20 миль.

PATITUCCIPHOTO

Каждое лето мы с таким же раздолбаем, как и я, вели раздолбайский образ жизни, разбивая лагерь в районе долины Робинсон-Флэт на тропе Western States. Я тогда готовил свои лучшие блюда в своем микроавтобусе VW Westfalia.

PATITUCCIPHOTO

Для сверхмарафонца важно уметь есть на ходу. На этой фотографии я на 50-й миле забега Western States в 2003-м жую буритто собственного приготовления.

PATITUCCIPHOTO

Одиночество – один из спутников бега, и на сверхмарафонских дистанциях этого одиночества хватает. В конце моего победного забега Western States 100 я впитываю энергию ликующей толпы болельщиков в Оберне.

JASON LEE

Завершить забег на 100 миль – это круто. Быть победителем в этом забеге – еще круче. Установить рекорд маршрута – совсем замечательно. На забеге Western States 100 в 2004-м я все это сделал. Я впервые финишировал до наступления темноты.

PATITUCCIPHOTO

В 2005-м, через две недели после моей седьмой подряд победы в забеге Western States 100, я решил выиграть в сверхмарафонском забеге Badwater, маршрут которого составляет 135 миль и проходит по Долине Смерти. Здесь я на 12-й миле, впереди всех при 50-градусной жаре. Я и не подозревал, что меня ждет…

LUIS ESCOBAR

После 48 миль я уже отставал от лидера гонки на 5 миль и был готов сойти с дистанции. Все, кто говорил, что Badwater – это безумие, были правы.

GLENN TACHIYAMA

Когда я проходил сверхмарафон Badwater во второй раз, в 2006-м, окончание забега стало самым сложным за всю мою историю бега. Я очень благодарен Дасти за то, что он был со мной: именно он убедил меня в том, что я могу продолжать бег.

GLENN TACHIYAMA

Я встретился с Кабайо Бланко (Белый Конь), организатором забега в мексиканском Медном каньоне, перед поездкой в Мексику. На фото мы обсуждаем замечательные свойства пиноле.