наивность. Развесил уши и поверил всем моим бредням о короле Гильоме…. Но, замки и жену он получит, если вернется живым…»

Замок Монкруа. Комната королевского советника Рено де Вилльбеона. В это же время…

Рено де Вилльбеон рассказал о причине вызова Жану де Фиенн. Он сидел и смотрел за реакциями рыцаря, шокированного таким предложением.

«Нет, поломается и согласится. Никуда не денется…» – решил советник…

– Мессир советник. Боюсь, что не смогу исполнить это… неожиданное поручение! – Гордо вскинув голову, ответил Жан. – Я просто поражен той наглости, с которой вы изволили предложить мне это мерзкое и подлое убийство!..

«Мерзкий червь! Предложить мне, благородному сеньору, убить помазанника Божия! Скотина! Ублюдок! Дворцовая крыса!» – кипела от возмущения душа Жана де Фиенна.

– Ах, мессир рыцарь. Жаль, право, очень жаль…. – изобразив грусть, ответил советник. – Король Филипп так рассчитывал на вас. После всего того, что он сделал для вас…

Жан покраснел. Советник попал точно в цель! Тонкий намек на все благодеяния короля к молодому и бедному рыцарю перевернули все в душе де Фиенна.

– Мне очень грустно, право. Как я теперь скажу его величеству о том, что его верные, как ему кажется, – на этих словах министр сделал ударение, – верные люди на поверку оказываются чрезмерно щепетильными…

– Мессир! Это – не щепетильность и не малодушие! Благородным людям…

– Ах, благородным?! – повысил голос Рено. – Вы, наверное, забыли, мессир де Фиенн, что благородным и знатным вас сделало не рождение! Вас «сделал» король Филипп! Он, и только он, произвел вас в звания, дал вам все, чем вы так беззастенчиво пользуетесь! Жену, например…

Жан отшатнулся назад, словно от удара.

«Дрогнул…» – понял Рено де Вилльбеон.

«Да. За все, рано или поздно, приходится платить…» – понял рыцарь.

– У вас, если не ошибаюсь, скоро родится ребенок? Вы счастливы, мессир де Фиенн и де Коссэ? – Советник сделал упор на последней фамилии Жана, принятой им от жены. – Если родится мальчик – это будет, я полагаю, еще большее счастье?..

Гробовая тишина повисла в комнате советника. Слышалось только громкое дыхание Жана. Рено присел за стол и начал снова перебирать какие-то бумаги. Он словно позабыл о том, что с ним в комнате находится еще один человек. Шелест перебираемых бумаг прервал громкий ответ Жана. Голос его заметно подрагивал, было видно, что он с трудом сдерживает свои эмоции:

– Простите меня за излишнюю горячность в ответах. Я согласен, мессир…

Рено потер руки, не скрывая своего удовольствия. Он улыбнулся и подошел к рыцарю:

– Вот и прекрасно! Просто великолепно…

Жан смерил советника уничтожающим взглядом:

– Что я должен делать, мессир советник де Вилльбеон?..

«Ой! Мы опять начали надувать губки…» – зло отметил про себя министр.

– В сущности, ничего. Вы просто приедете в Англию, погостите в своих замках…

– У меня нет замков в Англии!

– Есть. Ваш брат серьезно болен. Он умрет со дня на день… – министр холодно и решительно взглянул на него, – если…

– Я понял…

– Хорошо. Поезжайте в Англию, погостите у брата, слава Богу, мне показалось, что у него нелады со здоровьем. Слава Богу! Встретитесь с мессиром Анри. Он брат короля Гильома. Присмотритесь к нему. Остальные инструкции вы получите у мессира де Леви, скорее всего…

– И, только?..

– И только. Ваша задача склонить мессира Анри к участию в заговоре против своего брата. Попутно, вы можете присмотреться к мессиру де Биго. Бывший граф де Норфолк, я думая, затаил обиду на короля Гильома. Эти двое, при правильном подходе к решению проблемы, будут вашими щитами. Они прикроят вас, в случае чего…

– Когда мне выезжать?..

В это время дверь в комнату открылась. Из нее вышел немного бледный де Леви и король Филипп, который незаметно для остальных кивнул министру.

– Немедленно, мессиры. Деньги на первое время получите в казне. Остальные расходы вы покроете посредством этих заемных писем к евреям, живущим в Лондоне. Они ссудят вас любыми суммами… – добавил на прощанье Рено де Вилльбеон.

Рыцари поклонились и покинули комнату…

Когда они ушли, Филипп спросил Рено:

– Долго ломался?

– Нет, сир. На удивление, он быстро согласился…

Филипп кивнул:

– А вот с моим пришлось попотеть….

– ?

– Обещал ему замки и молодую жену из Пуату…

– Простите, сир. А почему, из Пуату?..

Король пожал плечами:

– Кто его знает. Судя по всему, он влюблен. В младшую дочь сира де Лузиньян…

– А-а-а…

Филипп решительно взглянул на министра:

– Как думаешь, они справятся?..

– Да. Справятся. Только…

– Что, Рено?

– Боюсь, сир, что с мессиром Жаном нам придется, скорее всего, попрощаться…

Филипп сделал красноречивый жест рукой по своему горлу.

– Вы угадали, сир…

– А, второй?..

– Решайте сами, сир…

Филипп нахмурил брови. Его взгляд сделался холодным, словно взгляд змеи. Лицо посерело, губы сжались, превратившись в две узкие бескровные полоски:

– Передай Сугерию, пусть его люди пристально следят за ними. Пусть охраняют их на все время акции и пусть убьют обоих после ее окончания…

Рено поклонился. Филипп молча вышел из комнаты министра.

Замок Монкруа. Королевская часовня. Спустя час…

Рено резко вошел в раскрытые двери часовни, которая располагалась в боковой башенке замка, наскоро переделанной для религиозной надобности.

Сугерий повернул голову, услышав громкие шаги.

– Бог в помощь, мессир Рено. – Поздоровался он с министром.

– И вам не болеть, святой отец… – хмуро кивнул Рено. – У меня срочный разговор к вам…

– Пройдемте за алтарь, там более спокойное место. Нас там никто не услышит… – Сугерий жестом пригласил Рено пройти за ним.

Они прошли за алтарь и остановились. Рено де Вилльбеон мялся, не решаясь заговорить. Сугерий первым прервал напряженное молчание:

– Что случилось, мессир Рено?

– Как-то неудобно разговаривать здесь… – Рено глазами указал на фрески, иконы и большое распятие. – Вопрос уж больно деликатный…

– Не опасайтесь Господа, сын мой! – ответил Сугерий. – Можете считать эту беседу чем-то вроде исповеди. Или вы думаете, что уши Господа не смогут нас услышать в ином месте? Все ваши мысли давно известны на небесах, министр…

Рено вздохнул, огляделся по сторонам, перекрестился:

– Сугерий. Тут, в общем, такое дело. Надо, чтобы твои молодцы, эти два немых монаха, убрали наших кандидатов после завершения миссии в Англии…

Сугерий испуганно и удивленно посмотрел на него:

– Убрать? В смысле…

Рено перебил его, не дав договорить:

– Именно в этом самом смысле. Пусть они выберут самое удобное для них время и место…

– То есть, мессир Рено, без всяких вариантов?

Рено замялся, подбирая слова:

– Так приказал король…

– Хорошо… – с грустью в голосе ответил Сугерий. – Это все, мессир Рено?

Министр кивнул и быстро покинул часовню, еще раз перекрестившись при выходе.

Сугерий остался