вот это да… Декан понял, что я увидела, гордо на меня посмотрел, вот как мы можем! Ага, скелета декан держит! А ведь это не основные их умения, просто здорово! Никиту сменили танцоры, танго, полное страсти, а затем вокалисты а капелла и опять Никита. Он заиграл то самое произведение, которое я разбирала, и мы с ректором решили, что это Рандиан. А ректор там потерял родителей. Я оглянулась — эльф склонил голову чуть направо, прикрыл глаза, слушал. Тема закончилась щемящей нотой. Пауза, все захлопали. Я тихонько встала и прошла к эльфу.

А мне нравится, что он в иллюзии, к ректору так просто не подойти.

— Лер, мне идти надо.

— Я понимаю.

— Подожди-ка.

Эльф подошел к Никите, вернулся и протянул мне руку. Вальс! Вальс с эльфом, я ж никогда с эльфами не танцевала.

Азу пригласил декан, а больше девочек нет!

— У меня к тебе просьба, Лера, — шепнул эльф

Я подняла глаза.

— Пожалуйста, не танцуй ни с кем. Пожалуйста.

— И с деканом?

Мне стало смешно.

— И с деканом. Он не женат.

— Ни с кем вообще?

— Из твоих знакомых можно с Иваном. И с Андрисом можно. И с Леонардом. И все. С остальными — не надо.

— А петь можно?

— Пой, играй, все что угодно, не танцуй просто. Ладно?

Я смеялась.

— А на занятиях?

— Лера! Давай потом поговорим.

— А я уж испугалась. А вдруг это не вы. Но если потом поговорим — это точно вы.

Музыка кончилась, ректор тихо исчез.

Я подумала и пошла к Никите.

— Лера, споем земное?

— Если знаю, конечно.

— Что не знаешь, просто припевы, свою партию строй и все.

Начали с принцессы, а потом все подряд, даже «Пусть всегда будет солнце», а припевы уже пели все.

Нас пытались проводить, но Никита, спасибо ему, пошел с нами, довел до комнаты.

— Никит, а расскажи, как считаешь, поменять можно рояль?

— Знаешь, я бы поменял, сразу спросил — зачем, но так получилось.

— Допустим, а ты как считаешь, рояль нужен на факультете? Если я поговорю по обмену, не получится, что факультету нужнее фортепиано?

— По большему счету, факультету все равно. Но я бы рояль взял, а фортепиано отдал тебе, все равно другой звук, и рояль концертный действительно очень пригодится, и разнообразие будет.

— Спасибо, Никит, я поняла, что факультет не пострадает. А ты как отпросился?

— Практика, Ксения с кем-то договорилась, и я здесь! Спокойной ночи, еще к себе забегу в группу.

— Спасибо, Никит, спокойной ночи!

Никита убежал, Аза внимательно рассматривала себя в зеркале:

— Лера, какой чудесный вечер получился, да? Знаешь, это все декан устроил. Какой он умница! И такой мужественный, да? И как ему борода идет, да?

Ну-ну.

Кажется, я и с деканом могу танцевать.

43

Нагрузка распределена в группе грамотно, мне занятия нравились. Начинались в десять, заканчивались в семнадцать. Утром мы успевали размяться и побегать, вечером спокойно приготовить домашку.

И мне поменяли рояль! Произошло это так.

Заглянула Ксения, спросила, если время позволяет, сходим к нам на факультет? Да, я же ни разу не была, интересно!

Ксения привела меня в концертный зал Творческого факультета. Чуть подсвечена овальная сцена, округлое зеркало, дежурный прожектор грубовато высвечивал прямоугольник фортепиано.

Больше на сцене ничего нет. Ксения уже тащила меня к сцене:

— Лер, попробуй клавиши.

Я открыла крышку, пробежала, да, легкие клавиши, звук нежнее, этот инструмент мне ближе.

— Как?

— Чудесно, Ксения Александровна.

— Ты действительно не против обмена? Никита посоветовал с тобой поговорить, а ситуация деликатная.

— В чем деликатность?

— Понимаешь, деньги на твой рояль дал ректор, свои, а рояль гораздо дороже фортепиано, я даже не знаю, как теперь быть. Конечно, в этот зал рояль было бы неплохо, но …

— Я правильно поняла, что мне надо самой попросить у ректора?

— Лера, спасибо за понимание! А представь, как тут красиво рояль будет смотреться, и атмосфера совсем другая, правда?

— Правда, Ксения Александровна, правда. Я сегодня же поговорю.

— Пойдем сразу, а? Через месяц отчетные концерты начинаются.

Мы с Ксенией получили замечательную фразу в обмен на просьбу:

— Хорошо, а что мне за это будет?

Я серьезно задумалась.

Этот хитрый оборотень уселся на свой ректорский стол и болтал ногами. Точно магистр Андрис сказал — воспитывай. Наверное, что-то мелькнуло у меня на лице, он соскочил со стола.

— Давай договоримся при свидетеле, что в течение года ты тоже выполняешь мои просьбы.

— Ну, — возмутилась я, — это неравноценный обмен!

— Э-ээ, ладно, до конца учебного года!

Я пошла к двери.

— Знаете, Ксения Александровна, у рояля и в комнате есть свои неоспоримые достоинства.

— Месяц!

— В конце-концов, Ксения Александровна, я уже потихоньку к роялю привыкаю.

— Уговорила, один день. Мой день рождения.

Я запнулась у порога.

Ну вот, это уже хоть как-то.

Мы торжественно пожали друг другу руки. Ксения хохотала в углу дивана.

Ректор добавил с невозмутимым лицом:

— А день рождения у меня в это воскресенье. Утром я зайду за тобой. И за этим свидетелем тоже.

Он ткнул пальцем в Ксению и быстро вышел из своего кабинета.

— Ксения Александровна, а что, у магистра действительно в воскресенье ДР?

Она виновата кивнула.

44

Обмен инструментов состоялся на следующий же день, руководила этим Ксения, она была совершенно счастлива. И я!

Но сосредоточиться толком на нотах не могла, весь день думала, что подарить. Просто не понимала. У меня, конечно, есть разные камни, но опять же благодаря ему. Все-таки пошла к Шону с вопросом, какой артефакт может быть интересен ректору, я проспорила? Он сначала смеялся, а потом тоже задумался и развел руками.

Я решила отвлечься, может, само придет, еще несколько дней есть. После занятий взяла подозрительную коробку конфет и пошла к зельеварам, чем это может быть пропитано.

Они схватили с восторгом, все было для них незнакомо, но сначала решили разобраться с плетениями. Уже большой компанией с факультета целителей пошли к ректору. Мы остались в приемной, а декан целителей занес коробочку ректору. Через несколько минут туда прибежал магистр Андрис и главный целитель Академии, с бородкой. А еще через полчаса пригласили и нас в кабинет.

Разговор официально начал ректор:

— Откуда взяли эту коробку конфет, и почему с вами адептка артефакторов?

Я встала:

— Дело в том, что эти конфеты мне подарили на день рождения, в другом мире.

— Понятно.

— Конкретно эти конфеты вызвали у меня сомнения, и я их отложила, даже завернула в кокон. И понесла проверить, моих знаний не хватает.

— Лера, — медленно сказал магистр Андрис, — а ничего больше не вызвало сомнений?

— Вызвало. Десяток маленьких