— От кого хоть? — поинтересовался я.

— Тебе что за дело?

— Любопытно.

— Одно от родителей. Одно от мужа. Одно от... — Её голос дрогнул. — От дочки.

— Блин, — покачал я головой. — Соболезную. Такая херня...

— Да уж... — вздохнула Доротея.

На миг мы встретились взглядами и как будто даже без желания друг друга убить. Я махнул рукой и пошёл своей дорогой.

***

— Ку-ку, мой добрый друг Донни! — пропел я, входя в любимый кабак. — Я тебе тут корреспонденции притаранил.

— Ты?! — изумился Дон, протиравший за каким-то хером виртуальные столы. — Работаешь?!! Почтальоном?!!!

— А чего? — оскалился я. — Работа — огонь. Ходишь себе, воздухом дышишь, х*и попинываешь. Получите, распишитесь.

Я шлёпнул на столик, рядом с которым стоял Дон, пару писем. Дон оказался на сегодня самым выдержанным получателем. Сразу вскрывать не стал — спрятал в инвентарь. Деловой.

— Чё слышно вообще? — спросил я. — Клан основал?

— В клан троих надо, — поморщился Дон. — Может, ты всё-таки — того, а? Заодно репутацию подымешь. Можешь даже в квесты не ходить, просто числись!

— А на сколько у меня репутация группы апнется? — спросил я.

Дон на секунду завис, что-то считая своим волшебным мозгом.

— Ну... На три сотки должна.

— Мало, — зевнул я.

— Так если с Колей вместе вступите, то, может, и на пять соток! И мы расти очень быстро будем, на твоей группе отразится.

— Агитируешь, значит, — вздохнул я. — Ладно, Дон. Тогда давай так. Я тебе послужу фиктивным гитаристом, а ты говори тут всем, что если кто письмо хочет — то это к Мёрдоку. Лады?

Дон оглушительно захохотал:

— Вот знал же, что ты найдёшь способ не работать!

— Дык, — фыркнул я. — Опыт-то — хрен пропьёшь. Ты, кстати, Доротею знаешь? Деваха, с рынка. Блондинка такая, в теле.

— Нет, не сталкивался, — покачал головой Дон. — А что?

— Да ничего такая.

— А Сандра?

— А что Сандра? Сандра — дело такое... Сложное.

Дон, почувствовав, что я загрузился над какими-то неведомыми ему мыслями, сменил тему:

— Тебе-то пишут?

— Не знаю...

— Неужто проверить боишься?

— Дон, отвали, а? Терпеть не могу, когда меня пытаются взять на слабо. Это всегда одинаково заканчивается — пьянкой. А у меня вечером выступление в «Бешеном апельсине».

— Это как они тебя пустили?

— Ну, не выступление, блин. Чего к словам придираешься? Просто зайдём, выпьем, а потом сыграем песню — и рассчитаемся. Там такая схема работает.

Дон помрачнел.

— Мёрдок, будь осторожнее.

— М?

— Даймонд... Даймонд — мерзопакостный человек, и он строит насчёт тебя планы. Не вздумай с ним пить! Ты, кстати, точку респа домой перенёс? Как барахло сгружать — догадался?

— Вот очень хорошо, Дон, что ты сам начал этот разговор!

Придя домой, я первым делом нарисовал на полу в своей комнате круг и прочитал заклинание из интерфейса. Круг полыхнул белым светом.

— Охерительно, — похвалил его я. — Надо тут теперь бухла побольше поставить. Чтоб как реснулся — так сразу выпил.

Потом я сколотил шкаф, навалил туда доспехов и мечей, сгрузил легендарный Риккенбакер. Наконец-то смог им полюбоваться. Эх, прокачаюсь — из рук не выпущу. Конфетка — не гитара. А звучит-то как, наверное...

— Мёрдок, — сунул нос в комнату Рома. — Там, это... Вивьен говорит, ты ей синтезатор обещал.

— Успеется, — сказал я не глядя.

— Типа, выступаем же сегодня...

— Ром, ты себе хорошо представляешь, что такое обучить с нуля игре на клавишных и грамотно это вписать в саунд? То, что мы пилим — там вообще клавиши как-то никуда пока. Не торопись. Влюблённость в первого полового партнёра надо просто пережить.

— Да я не...

— Угомонись, на вот, письмецо почитай.

Письмо от мамки Рому сразу заткнуло. Он безмолвно утёк в свою комнату. А я, выдохнув, сел на кровать и, подумав свой ник, запустил руку в сумку.

Пальцы сжали конверт. Один. Ну и правильно. Окромя матери — кому ж ещё мне писать-то.

— Мёрдок? — сунулся в комнату Коля.

— Колян, братуха, на тебе булок, иди вниз, за стол, похавай, а? — хрипло сказал я ему. — Я скоро подойду.

Коля с охотой принял булки и ушлёпал на первый этаж. Я закрыл за ним дверь и остался, наконец, в одиночестве. Посмотрел на адресованный мне конверт. Для посторонних, видимо, там было видно лишь моё имя. Для меня же показывалось ещё и имя отправителя.

От Доброжелателя для Мёрдока

— Какого ещё, нах*й, доброжелателя? — пробормотал я.

Ещё раз пошарил в сумке рукой, но больше ничего не нашёл. Вскрыл конверт и вытащил письмо.

Здравствуй, Мёрдок!

Не знаю, с чего начать и как представиться. Я — твой давний фанат. Имею в виду твою группу. Был на вашем концерте во Фриско — спасибо тебе. Это помогло отвлечься. Моя жена не знала, что я был на концерте. Мой сын уже тогда болел, ему было чуть больше года.

Наверное, ты уже догадался. Игрок с ником Rchn — мой сын. Имя он ввёл сам. Он многое сделал сам — так получилось, я не стану объяснять тебе все технические сложности, с которыми мне пришлось столкнуться. Их было немало.

В общем, я оцифровал сознание сына, проставил ему максимальное количество золота и дал путеводную нить к тебе. Почему, спросишь ты? Не знаю. Ты — единственный человек оттуда, кого я как будто бы знал. Стоя на сцене, ты плевал в лицо общепринятым нормам. Ни один нормальный человек, достойный член общества, не взвалил бы на себя такой груз. Я надеялся на тебя, и моя надежда оправдалась. Спасибо!

Не буду сообщать имя моего сына. Наверняка ты уже как-то его называешь, и он, думаю, привык к этому имени. Я могу лишь изредка смотреть его характеристики, уровень... Он развивается. Он живёт. Хотя бы там. Это единственная радость, которая осталась у меня в жизни.

Но хватит обо мне. Я бы не решился написать тебе письмо, если бы не необходимость. К сожалению, я провернул всё не совсем чисто. О моём поступке узнал один человек. Я пытался представить всё таким образом, чтобы взять вину на себя, но, к сожалению, этот человек хочет использовать ситуацию против тебя. Думаю, ты догадываешься о причине этого конфликта. Первая буква «С», последняя — «а».