– Так, Федь, не торопимся. Скоро опушка.

Карта со спутника показала, что мы примерно в трехстах метрах от большой поляны, где и было расположено зимовье. Так, кстати, пять верховых лошадей и примерно такие же, как у нас, сани. Минимум пятеро.

С поляны донесся звонкий, полный боли девичий крик, потом приглушенный мужской смех и голоса.

– Осторожно! – Мы с Федором выглянули из-под кустов.

Два мужика волоком тащили за обнаженные ноги дергающуюся и сопротивляющуюся молодую женщину. Светлые волосы расплескались за ней по снегу, стелясь и обрисовывая неровности. Около зимовья девушку перехватили, вывернув руки, и завели в дом.

– И что будем делать? – Федька посмотрел на меня. А я сейчас лихорадочно приближал изображение со спутника в инфракрасном свете. Кроме как в тепловом излучении, под крышу не заглянуть никак. Герда просто определила количество бандитов как «много».

– Федь, это бандиты. Наверняка какой-нибудь поселок разнесли, связи-то нет. Вот и отрываются здесь, в зимовье. Про него-то мало кто знает. – Я внимательно осматривал марлин. Хорошая винтовка, но капризная.

– Это да. Я эти места знаю неплохо, но про это зимовье узнал только из карты людолова. – Федька кивнул, положил мосинку на сгиб руки, зубами стянул рукавицу. Сгреб немного снега и стал жадно его есть. – Блин, пить хочу. Чего термос не взяли?

– Ничего, потерпим. Там семеро, из них одна точно барышня. Значит, пока сидим, ждем. Гадить они в любом случае будут в том клозете. – Я кивнул на торчащий неподалеку от зимовья дворовый туалет. – На обратном пути снимем одного, благо окон с той стороны нет. И выдавим все, что он знает.

– А стоит? – Федька в сомнении покачал головой.

На что я в ответ молча вытащил из нагрудного кармана звезду помощника шерифа и приколол на грудь, под бушлат.

Федька так же молча хлопнул себя по лбу, закатив глаза. Ничего так пантомима получилась, интересно.

– Тебе надо в театре работать, трагическим героем.

Я связался с Верой и сказал, что сегодня могу задержаться. Попросил быть аккуратнее и осторожнее, все-таки одной дома – не то что со мной.

На это пришло сообщение, что Вера будет не одна, а с револьвером, ружьями и винтовкой. Ну уже неплохо. Следом пришло сообщение, что мне придется убедительно и доказательно объяснить свое отсутствие. Это уже серьезно, ревность прорезалась даже в сухом тексте.

Блин, все-таки как плохо, что оставили ограничения, невозможно в голосовом режиме связаться.

– Так, Федь, я пополз. Связь через Герду держим, она мне передаст все, что ты ей скажешь. Я пошел.

И я чуть отполз и, пригнувшись, побежал за кустами направо. Там не просматривается из окошек, можно подползти очень близко. Чем я и занялся. Единственно плохо – ползти около полусотни метров, обратно трудно будет «языка» дотащить. Ничего, справлюсь.

До зимовья дополз без проблем, замер за кучей рубленых сучьев. Все, ждем.

Ждать пришлось долго. Из домика доносился гогот, женский плач, стоны и женский же смех. Ничего не понимаю. Опоили? Наркотики?

Пару раз на крыльцо выходили распаренные мужики – отлить и покурить. Крепкие дядьки серьезных лет, совсем не сопляки. Все в наколках, у одного вся грудь в куполах, видимо, русский, с русской же зоны. Серьезный контингент, весьма серьезный. До толчка тоже ходили, но всегда кто-то был на крыльце.

Но вот уже ближе к сумеркам из дома выскочил какой-то небольшой бандюк, хлипкий и плюгавый по сравнению с остальными. И побежал к туалету.

Я вытащил из кобуры «тейлорс», аккуратно подполз к тропе и, сгруппировавшись, замер. И когда от туалета, вытерев руки снегом и раскурив сигару, неторопливо пошел бандит, сбил его с ног и оглушил ударом рукояти по голове. Рывком завел руки за спину, скрутил подготовленным обрезком веревки, заткнул рот своей рукавицей – и бегом потащил к лесу, волоча за шиворот.

Затащив за кусты, спрятал револьвер в кобуру и поволок пленного, все еще бессознательного, к лежке Федора и Герды.

– Вот, держите. – Я уронил уже начавшего подавать признаки жизни бандита на снег. При этом с него свалилась шапка, и на снег упала развернувшаяся коса.

– Ба, да это баба! – Федька присвистнул и, нагнувшись, перевернул тело. Снял с пленницы ремень с небольшим револьвером, обыскал и вытащил из внутреннего кармана двуствольный никелированный дерринджер.

А я приступил к допросу. Да, пленная – молодая женщина. Рот перекошен моей рукавицей, глаза яростно выпучены, что-то мычит, пытается дергаться, несмотря на путы и мое колено, упершееся ей в грудь, плоскую как доска, кстати. Ну, баба не баба, но она враг. Значит, и отношение как к врагу. Хоть я этого не люблю и это мне совершенно не нравится. И потому мой нож уткнулся ей в бровь, чуть-чуть уколов. Девка мгновенно замерла.

– Заорешь – сдохнешь, но сдохнешь медленно и плохо. Отвечать правду, так как это – голована! Она ложь чует прежде, чем ты ее произнести успеешь, ясно? – Я еще чуть нажал на нож. С брови в открытый глаз побежала струйка крови. – Я вытащу кляп, а ты молчишь, все поняла? Моргни, если все ясно.

Пленница часто-часто заморгала.

Аккуратно, стараясь не порвать о зубы, я вытащил свою рукавицу. Изрядно обслюнявленную, кстати.

– Кто вы и сколько вас? – Я повернул нож у нее перед глазами, показав заточенную кромку.

– Мы – «Росомахи». Из Кроу-тауна. Нас всего сто семьдесят человек.

– Врешь, вас в зимовье не больше шести с пленницей. – А вот странно, Герда передала, что она говорит чистую правду.

– В зимовье да, четверо наших и две девки с хутора, ну там, на побережье был. Мы мужиков кончили, а девок позабавиться взяли. Остальные придут попозже.

– Что вы здесь забыли? – Мне, да и не только мне, Федору тоже, совершенно не понравилось то, что полторы с лишком сотни отморозков шарахаются неподалеку от Звонкого Ручья. – Говори!

– Должны еще две банды появиться, «Вороны» и «Куницы». Их около трехсот человек. Хотим попробовать Звонкий Ручей на нож взять. – Девка уже оклемалась и набралась храбрости. И даже воздуха набрала, чтобы заорать.

Да только я прихлопнул ей рот, рванув одой рукой за волосы, а другой резко вертанул голову за подбородок. Хрустнуло, короткие конвульсии, и все.

– Так, Федь, сейчас я перестреляю этих уродов, а ты давай за подводой. – Нейросеть четко принимала сигнал со спутника и показывала две неподвижно лежащие фигуры и четыре перемещающиеся. – Герда, ждешь здесь.

От девки, которой я свернул голову, здорово припахивало спиртным. Наверняка и бандиты в доме под мухой и в любом случае не ждут нападения. А вот то, что скоро несколько банд объединятся в силу, способную взять штурмом Звонкий Ручей, меня совершенно не радовало.

Федор не стал спорить, а шустро утопал по нашим следам за санями, а я по старым следам пополз к дому.