— Я захвачу не только их… — Мрачно процедил мой лучший друг, и меня вдруг пробила дрожь. Может, я таки перегнула палку со своими капризами? Может, стоило говорить мягче и не психовать так, не провоцировать его? Я ж знала, если Егор срывается, то всем мало места становится. Ох, зря я разбудила этот тлеющий вулкан…

* * *

Резкий рывок руки Егора, и экран его смартфона потух. Не попрощался, не ответил на оскорбления… на него это не похоже. Мы всегда умудрялись помириться перед тем, как положить трубку. Могла ли я подумать, что он таки приедет? В полночь, когда в его крови течет только кофе, адреналин и дикая, бешеная злоба? Я не верила, что Егор способен на это. Впрыгнуть в почти-гоночный кар и меньше чем за полчаса одолеть расстояние от центра города до окраины, где расположен родительский загородный дом? В легкую. Раз плюнуть. Надо только хорошенько разозлить хищника, и он нападет неожиданно. Не разбирая, кто ты ему — свой или чужой.

* * *

Я уже расслабилась и остыла, мысленно думая, что зря так резко наехала на Егора за документы. Это ж уже дело прошлое. Снова уселась на широкий подоконник, одетая в теплый свитер, джинсы и грубые ботинки. А еще, воткнула себе наушники с музыкой в уши. Я забыла одну крохотную деталь, что наши окна открывались стеклом наружу, благодаря какому-то дизайнерскому изыску, и прошляпила момент, когда кто-то тихо потянул за створку…

— Уи! — Завизжала я, когда окно распахнулось настежь, и чьи-то сильные мужские руки потянули меня на себя. Очень осторожно, словно я — хрупкая хрустальная ваза. Но от этого менее страшно мне не стало! Темно, ничего не видно… кто этот неизвестный похититель?!

Я судорожно втянула в себя холодный ночной воздух, в котором ощущался легкий мороз, и вдруг ощутила знакомый аромат. Тонкий, дорогой, с едва заметными лесными нотками. Очень знакомый аромат…

Тем временем, чужие руки прижали меня к груди так крепко, словно обвили стальными канатами. Я едва могла дышать, то ли от страха, то ли от этих «объятий поневоле».

Мой знакомый незнакомец без единого слова нес меня через лес, явно преследуя собственные цели. Не спрашивая меня о пожеланиях. Мне резко расхотелось даже открывать рот, чтобы не нарваться на грубость, оказавшись в таком неприглядном положении.

Будучи почти связанной по рукам и ногам. Дергаться я боялась, чтобы не упасть с высоты немаленького роста похитителя и не повредить ребенку. А с ним мы углублялись все дальше в лес, и мне это совсем не нравилось.

Противный писк сигнализации от авто я восприняла, словно благословение с неба. Мне совсем не улыбалось оказаться в лесу наедине с этим психом посреди ночи. Машина казалась более безопасным и цивилизованным вариантом.

Фары мигнули, на секунду осветив лицо моего похитителя. На нем застыло выражение хладнокровия и отрешенности, а черты его красивого лица были словно высечены из мрамора. Мое сердце ухнуло и улетело даже не в пятки, а куда-то гораздо дальше. Судя по всему, ничего хорошего в ближайшей перспективе меня не ожидало.

Егор рывком распахнул дверцы черного внедорожника и, не слишком заботясь о моем комфорте, сгрузил меня на заднее сидение, словно мешок с мукой. И захлопнул за мной дверь, обойдя машину, чтобы сесть рядом. Я, было, рванулась к «выходу», но конечно, Егор сориентировался раньше, сел рядом и заблокировал двери.

Я оказалась в ловушке. В опасной близости с ним. Моим бывшим женихом. Кто он мне теперь? По-прежнему лучший друг? Или враг? Я сглотнула, так и не решившись заговорить с ним и потихоньку отползла к самой двери, пытаясь выкроить себе хоть несколько сантиметров свободы. Подальше от него. Но Егор не давал мне даже шанса на эту мнимую свободу, прожигая меня таким яростным взглядом, что перед моими глазами все плыло.

Я смотрела на его широкие плечи и налитые мускулы рук, обтянутые свитером. На легкую черную щетину, покрывающую его подбородок. На тот самый синяк на скуле, на идеально вылепленный нос и плотно сжатые губы. Ой, мамочки, лучше я вернусь к разглядыванию вязки его свитера, это, по крайней мере, более безопасно.

Почему я не могу воспринимать его близость ко мне спокойно? Почему его присутствие так действует на меня?

— Я предупреждал тебя, Нелли. — Власов не выдержал нашей обоюдной игры в молчанку. И его низкий демонический голос разрезал тишину в авто, словно нож, вспоровший кожу. Я вздрогнула от неожиданности. — Я ничего не делаю просто так. Если я запретил выходить тебе на работу, значит на то были свои причины. Очень веские! Поняла?

— А озвучить их ты не мог? — Тихо, но твердо спросила я. Егор нахмурился.

— Пока не мог. — Честно ответил он мне. — Я обещал Владу. И нарушать обещание не собираюсь.

— Идиоты. — Застонала я. — Вы сговорились с ним, что ли?

— Не твое дело! — Вдруг резко оборвал меня Егор, перестраивая наше общение на другой лад. И мне это не понравилось.

— Нелли, ты постоянно провоцируешь меня на безумные поступки. Вот как сегодня. Я не планировал приезжать к тебе, не планировал тащить тебя в лес. Изначально я хотел встретиться и поговорить с тобой цивилизованно. Но ты как обычно все испортила своим поведением!

— Чего?! — У меня просто отобрало дар речи от него нереальной наглости. Значит, я виновата в том, что он ограничивает мою свободу?!

— Нелли! — В его голосе явственно звучал металл. — Какого черта ты упомянула по телефону про документы об отцовстве?!

— Я… — Дар речи так и не вернулся. Я почувствовала себя рядом с Егором несмышленой провинившейся девочкой.

— Ты так ничего и не поняла, подруга? Или я должен сказать тебе в лицо: «любимая», чтобы до тебя, наконец, дошло?! — От Егора веяло такой злостью, что мне было страшно даже дышать. Я молчала и смотрела ему в глаза, как кролик на удава. А он не сводил своего тяжелого взгляда с меня…

— Я вполне успешно скрывал свои чувства от тебя прежде! Ты еще в юности явно дала понять, что я для тебя — просто друг! Еще после Димы я понял это окончательно. Я уезжал в другие города и страны, чтобы не видеть тебя. Я вытирал тебе слезы, работая жилеткой, но ты и после этого не увидела во мне больше, чем просто друга! А потом появился Влад… — От ядовитых ноток ненависти в этом имени меня передернуло. — Но я уважал твой выбор! Я изначально давал тебе шанс просто уйти и оставить меня в покое, но ты первая переступила черту. Помнишь тот вечер, когда ты вернула мне обещание выйти за меня замуж? По глазам вижу, что помнишь… Ты и тогда захотела поступить по-своему. Поиграть со мной? Тебе понравилось шантажировать меня? Ведь ты заставила меня стать дублером Влада. А я, тряпка, и согласился. Я у твоих ног, спасибо тебе, любимая! Я только не пойму, зачем?! Зачем я нужен тебе, ведь у тебя есть он?! — В его голосе явственно прозвучало страдание. Меня затошнило при одном воспоминании о том вечере, когда я его шантажировала, заставив остаться моим женихом-понарошку. Это действительно был ужасный поступок с моей стороны.