— У меня нет ответа на твой вопрос. — Наконец, прошептала я. Ему это не понравилось…

— Зато у меня есть! — Отрезал Егор. — Нелли, я хищник, я веду серьёзный бизнес и живу по законам джунглей. В моем мире за шантаж уничтожают. Ты еще и унизила меня. Но я пожалел тебя. Конечно, из-за моей больной любви к тебе. Но всему есть предел. Как и моему терпению. Я никогда не позволяю вставать на моем пути. Никогда и никому. Даже тебе, Нелли. Ты плачешь? Боишься? Я знаю тебя лучше, чем кто-либо. И ощущаю сейчас твой страх почти физически. И наслаждаюсь им! А может, ты даже сейчас считаешь меня котиком? Белым, пушистым. Послушным и ручным. Зря. Пора тебе увидеть мою истинную сущность. Познакомься с настоящим Власовым, подлецом и негодяем, как ты правильно выразилась. Я приехал специально ради тебя. Чтобы кое-что рассказать и отдать это. Ты же попросила меня. Держи. — Егор с таким непередаваемым выражением выделил свои последние слова, что мне стало плохо, и я отвернулась. Я поняла, о чем он говорит. О поддельных документах на отцовство, которые я упомянула в нашем последнем разговоре.

* * *

На переднем сидении лежали бумаги. Егор потянулся за ними, и эффектным жестом перебросил их мне. Почти швырнул в лицо. Я моргнула и медленно опустила голову, глядя на бумаги, что веером рассыпались по моим коленям.

Хоть я умом понимала, что Цири тогда не солгала, и Егор действительно пошел на обман заказав липовые документы насчет моего ребенка, я отказывалась верить в это. Пока не увидела их собственными глазами. Еще и финальный аккорд — его признание в любви…

У меня внутри было ощущение, будто рушилось что-то хорошее и доброе, то, что мы строили долгими годами. И мне отчаянно жалко было это терять. Я не верила в нового Егора что сидел передо мной — властного, хладнокровного и откровенно жестокого. Мне до сих пор казалось, что это одна из тех ролей, которую он решил сыграть. У этого человека всегда все было продумано на несколько шагов вперёд, и у меня рождалось предчувствие — это еще цветочки.

Кромешный ад еще впереди… мой обожаемый лучший друг сейчас устроит мне форменный апокалипсис. У Егора не бывает «все просто». И в этом показном спектакле я видела двойное дно… и мне почему-то было ужасно жаль Власова.

* * *

— Читай. — Приказал Егор, и я, как во сне, повинуясь его воле, взяла в руки бумаги, заранее зная, что увижу. Предательство Егора оказалось подтверждено печатями. Написано черным по белому.

Господи, официально подтвержденное отцовство Власова пугало меня даже на этих белых листах. Егор внимательно наблюдал за моей реакцией, с наслаждением вампира, загнавшего свою жертву в угол. И предвкушавшего глоток свежей крови. Моей крови…

— Готов поклясться, я угадаю, о чем ты думаешь. — Его голос стал вкрадчивым и тягучим. Но от этого он не перешел в разряд менее опасных. Скорее наоборот. У меня мурашки побежали по коже от дурных предчувствий.

— Ты думаешь о том, что теперь я могу забрать у тебя ребенка. У тебя и Влада. Могу потребовать, чтобы ты вышла за меня в любом случае. Я же беспринципный негодяй, скажи, милая? Ты знаешь, насколько я богат. И ты знаешь, какие у меня пираньи — адвокаты. Они сожрут и тебя и Влада и не заметят. И твои родители не помогут. Я взорву твою золотую клетку детка, и заберу тебя себе. Тебя и ребенка… Как думаешь, что ты будешь чувствовать, когда твой сын впервые назовет меня папой?

— Ты сумасшедший. — Мое тело словно окаменело. Я перестала чувствовать, и, кажется, дышать. Я вспомнила, как опасалась, что Влад отберет у меня ребенка. Оказывается, не того мужчину я боялась… Егор сухо издевательски рассмеялся. А потом отобрал у меня эти бумаги и медленно, показательно разорвал их на мелкие кусочки. Я не сразу пришла в себя, поняв, что вся его речь — лишь фарс. Жестокая игра со мной.

— Клянусь, копий нет. — В глазах Егора горело яркое пламя отчаяния, и я поверила ему. — Я просто показал тебе самый плохой вариант. Ты слишком наивна, Нелли. Но думаешь, такая мысль не приходила мне в голову в последнее время?

— Но ты же смог справиться с собой. — Мягко проговорила я. Егор изменился в лице и с размаху всадил кулак в жесткую панель возле окна. Я вздрогнула, увидев, как кровь обагрила его костяшки пальцев.

— Ты так ничего и не поняла! Черт, дура! Когда ты, наконец, перестанешь доверять мне?! — Я закрыла глаза, только бы не видеть Егора. Он резко и зло выдохнул последние слова, но я все равно не могла бояться его. Так, как он этого хотел…

— Никогда, Егор. Наверное, никогда. — Мои губы почти не слушались. Я запиналась, когда говорила. Но врать в лицо Власову я не могла. — Можешь считать меня наивной и глупой. Мне все равно, что ты запугиваешь меня сейчас. Мне плевать, каким бездушным животным выставляешь ты себя. Я знаю, какой ты внутри — настоящий. Ты благороден. А еще, только теперь я начинаю понимать, насколько сильно ранила тебя, когда отказалась выйти за тебя замуж. Я просто и подумать не могла, что ты по-настоящему любишь меня.

— Не смей меня жалеть! — Мои ресницы затрепетали и взметнулись вверх, когда Егор крикнул. Он никогда не делал этого раньше. Никогда не повышал на меня голос вот так… Наверное, сегодня многие события между нами происходят впервые.

— Хочешь, я сменю твою жалость на ненависть? — На его губах заиграла странная улыбка. Словно он знал что-то, о чем не знаю я. И плохое предчувствие вошло в мое сердце, как острый нож.

Я увидела, как Егор полез в бардачок и достал оттуда простой смартфон, нажал несколько кнопок. Экран телефона загорелся, когда Власов протянул мне телефон. Я только вопросительно взглянула на него, боясь брать мобильный с протянутой ладони. У меня возникло ощущение, что я сейчас шагну в яму, где кишат змеи.

— Я устал врать тебе. — Голос Власова действительно прозвучал измученно. — Это тот самый единственный секрет, который я планировал скрывать от тебя всю оставшуюся жизнь. Потому что был уверен, что ты после того, как ты о нем узнаешь, ты вычеркнешь меня из круга своего общения навсегда. Но раз уж пошла такая пьянка, и ты не ведешься на остальные мои угрозы, то пожалуй, пришло время моей полной расплаты. Бери телефон. Читай. Терять мне больше нечего.

— А вот сейчас ты меня уже пугаешь. Ты что, убийца под маскировкой? — Моя шутка прозвучала жалко, и я сама это понимала. Егор чуть заметно улыбнулся уголком губ.

— В какой-то степени можно и так сказать… убийца. Не в прямым смысле. А в переносном. Да бери, черт побери, чего ты ждешь?! Ты должна это увидеть. — Мои тонкие пальцы предательски дрогнули, когда я коснулась смартфона на его ладони. И поднесла к глазам.

— Что?! — Шокировано выдохнула я, чувствуя, как невыносимо кружится голова и все плывет. Впервые за свою жизнь, я… я не верила своим глазам! Господи! Быть такого не может!

— Скажи, что это ошибка! — Мой голос прозвучал надломлено. В нем прорезались легкие истерические нотки. — Скажи мне!..