Эти истории и дали второе имя старому дворцу. Говорят, что во всех комнатах палаццо в любое время года очень холодно и обогреть их невозможно.

Как стемнеет, стихает жизнь на реке. Соседка покормила водоплавающую живность, включилась подсветка на римском мосту, и уже не виден следующий, горбатый каменный мостик справа.

И вдруг в темноте раздается: «О солеееее о солеее миоооо!» - и плеск весла.

Выглядываю: подсвечивая фонариками, плывет по темной речке гондола. Да с песнями! Интересно, это они с пути сбились и плывут домой, в Венецию?

На следующий день выяснилось, что это туристов катают по каналам. Сидят двое на скамеечке в лодочке, а еще двое веслами машут. И не гондола вовсе, а длинная лодка.

Оказалось, что существует маршрут по мостам Падуи. Мы их ножками прошли, карты-указатели с названиями мостов висят в нескольких местах, а прогуляться в тени аллеек вдоль реки в жаркий день - одно удовольствие.

Речка ВассИідІіопе берет старую часть города в кольцо. Гугл не ответил мне, сколько всего мостов в старом городе, я насчитала 23, исходя из карты, самыми красивыми считаются 10. Первое место среди них занимает наш мост за балконом, постройки аж 30 года нашей эры. Он реконструирован в Средние века и называется Понте-Молино, Мельничный мост, так как по обеим сторонам реки когда-то стояли мельницы.

Обычно именно здесь большинство приезжих входит в город: по главной дороге, через главные ворота - по нашему мельничному мосту. И стоят себе на мосту, и фотографируют наши старинные разноцветные домишки над речкой, наш утопающий в цветах живописный балкончик, мы им салютуем бокалами с вином - мы ж тут третий день уже, почти местные жители!

Есть Папский мост, есть мост Святого Августина, а мост Святого Леонардо - это как раз наш соседский горбатый средневековый мостик.

От городских ворот Портелло спускается к воде эсаііпаіа - лесенка, здесь начинаются экскурсии на пароходиках по каналу Брента, по знаменитым виллам Палладио.

С моста Савонаролы в город также ведут ворота - с крылатым львом Св. Марка.

* * *

Башня Торлонги - одна из двух высоких башен древнего замка Падуи, не сохранившегося до наших дней. Легенда рассказывает, что здесь располагалась обсерватория Галилео Галилея.

Несколько веков в городе говорили о том, что когда-то именно здесь, на северной стороне башни, располагалась прекрасная фреска Мадонны с младенцем, защищавшая город от врагов. Местные жители утверждали, что образ появляется до сих пор, и вот наконец реставраторы и исследователи нашли документальное подтверждение, и поиски Мадонны начались - не зря ее образ напоминает о себе.

А в подвале, там, где сейчас библиотека обсерватории, Эдзелино да Романо, прозванный Эдзелино Монах, правитель Вероны, Виченцы и Тревизо, когда-то держал в камерах своих врагов. Кстати, не редки рассказы о том, как на холмах, окружающих город, в полнолуние мимо ошеломленных фермеров проходит, направляясь в Падую, призрачное войско Эдзелино. Неподалеку от этих мест расположен монастырь, куда ушел Эдзелино, отойдя от дел. Судя по призрачным походам его войска, скучно монаху без сражений.

Понятно, что и без других призраков не обошлось. В ночь на 23 июня в башне Торлонги собираются стреги-ведьмы. Здесь часто ночами слышатся крики призрачных узников подземелья, а иногда в полночь на вершине башни вспыхивает огонь, который быстро спускается по ее стене и уходит под воду. Говорят, это неупокоенная душа одного из заключенных, совершивших самоубийство, вновь и вновь бросается в воды реки...

* * *

По булыжной улочке Савонаролы два шага под крытыми портиками - и перед вами одна из лучших пиццерий в городе. Кроме пиццы там множество вкуснейших блюд, а пицца такая, что только ради нее я готова изменить любимой домашней итальянской готовке, но не балкону над рекой. Поэтому бежим домой с обжигающими руки коробками, скорее к нашему зоопарку и безмятежности.

Главные события на реке происходят перед сном.

Утки собираются на ночлег с перекличкой по семьям, разбираются с толстыми неуклюжими дикими гусями, в итоге оставляя их на страже, вместе гоняют белую и серую цаплю, которые под нашим балконом ловят рыбу. Периодически раздается сочный чмок - очередной огромный карп высовывает морду и лопает пролетающую зазевавшуюся мушку.

Семейств утиных два: одно живет на холме, другое - под деревьями у самой воды чуть подальше. Назвала их Бардзини и Таталья -территориальные споры, раздел сфер влияния и прочее этому способствовали.

Вот вроде все улеглись, но тут в семье Бардзини выясняется, что какой-то тинейджер еще не дома. Начинается переполох, перекличка, возмущение, женские истерики. Кого-то отправляют на поиски в речку. Оживляется уже устроившееся на ночлег семейство Таталья; наконец, общими усилиями загулявший подросток возвращен на место.

А над всем этим, как сверхзвуковые истребители, летают стрижи.

Но вот взмах палочки невидимого дирижера - и все смолкает. И мгновенно падает ночь.

* * *

Просыпаюсь первый раз в 4 утра, потому что в реке просыпаются большие карпы, высовывают морды и с чмоканьем и чавканьем лопают еще не проснувшихся мушек.

Спать эти наглые толстые рыбины не дают не только мне.

От чавканья просыпаются утки и возмущенно высказывают свое недовольство рыбам. От утиного гомона просыпаются гуси и тарахтят в ответ.

На шум прилетают цапли и, замерев на одной ноге посреди реки, наблюдают за разборками. И все снова стихает до позднего утра, когда первые туристы появляются на Мельничном мосту.

Хлопают ставни и переговариваются через реку соседки, по римскому мосту тянутся в старый город через крепостные ворота мотоциклы, велосипеды, машины.

* * *

Сижу после обеда с чашечкой кофе на балконе и слышу сопение, кряхтение, вздохи внизу - как будто у соседей проснулся мопс или бульдог. Свешиваюсь с балкона - а это умывается огромный толстый гусь... Крылья короткие, шеи не хватает, вот он и кряхтит, пытаясь дотянуться до хвоста.

* * *

В воздухе запах мяты и розмарина, и колокольный звон с соборов и базилик. Прозрачная серебристая стрекоза подлетела, уставилась разноцветными глазками-телескопами и мягко спланировала на коленку.

Впереди еще один день под жарким солнцем, старинная булочная, крохотные чашечки кофе то на одном углу, то на другом, а то и бокальчик спритца или белого вина. Старые площади - Фруктовая и Травяная, Piazza della Frutta и Piazza delle Erbe, шумные рынки, ажурные балкончики и изящные аркады, горбатые мостики и темные средневековые фасады палаццо за крепостными стенами.