- Айнар, ты же возьмёшь Ноат с собой на равнину?

- Зачем? – тут же насторожился Хэлмираш.

- Даарен хотел её увидеть, удостовериться, что с сестрой всё в порядке.

- Тысячник может доложить ему о состоянии занесённой из Академии, как только прибудет.

- Айнар, пожалуйста, - настойчиво попросил Дориарх. – Он беспокоится о Ноат, так Предводителю будет спокойнее.

- Как хотите, - мысленно махнул рукой страж, вдруг понимая, что не хочет спорить. При мысли о демонах на него впервые накатила не злость, а… какая-то странная опустошенность. Их стало слишком много в его жизни. И тянуло задать вопрос: а нужен ли он при таком раскладе?..

Мотнув головой, чтобы выбросить оттуда лишние сейчас мысли, приблизился к двери, постучал, чувствуя слабое сопротивление охранной бытовой магии. Однако прошла минута, но никто так и не открыл. Нахмурившись, страж повторил движение: назначенной во временные сопровождающие Сэмирай было строго-настрого приказано никуда занесённую не уводить из дома.

Вторая попытка была успешнее: дверь медленно приоткрылась, открывая ровно столько пространства, чтобы увидеть стоявшего на пороге. На Хэлмираша посмотрели настороженные фиолетовые глаза, но стоило демонессе увидеть гостя, как она тут же расслабилась и распахнула дверь, гостеприимно приглашая войти. Такая открытость по отношению к нему на мгновение удивила мужчину, но через мгновение страж осознал, что это он мысленно разделяет демонессу и демоническую собаку, а у неё-то о нём уже давно сложилось мнение, ведь пересекались они довольно часто. И, судя по всему, опасности занесённая от него не ждала.

Хэлмираш продолжал изваянием стоять на пороге, что вызвало недоумение в глазах демонессы. Мужчина внутренне усмехнулся, вспоминая, что перед ним наивное дитя немагического мира – кто ж в личное жилище на территории магической Академии зайдёт без разрешения? Нет, как раз главный страж мог проникнуть в абсолютно любое помещение, но ей надо было привыкать к местным правилам, поэтому Хэлмираш не двинулся с места, терпеливо ожидая, когда занесённая вспомнит то, что ей уж точно должна была объяснить Сэмирай. Надо отдать демонессе должное, сообразила она достаточно быстро, протянула руку, схватила ладонь стража и провела в дом. Хэлмираш покрутил головой, оглядывая гостиную: камин, диван, пара кресел и низкий столик – в принципе, почти точная копия убранства холостяцкого убежища Дармина, только цвета подобраны более светлые. Как и во всём интерьере. Занесённая стояла рядом, на её лице появилось выжидательное выражение. Хэлмираш окинул девушку взглядом: держалась на ногах демонесса уверенно, пальцы не подрагивали, что говорило о полностью восстановившемся контроле над телом. Одежда на занесённой была стандартная для адептов-целителей: зелёные брюки, белая блузка с длинным рукавом, спортивный вариант обуви. Однако на синем теле выглядело всё крайне непривычно, на фоне белого верха лицо занесённой казалось ещё темнее, красные татуировки на щеках и шее пылали.

- Осваиваешься? – Решил сразу выяснить настроение демонессы, внимательно наблюдая за живой мимикой, которая разительно отличала занесённую от всех ранее виденных мужчиной демонов.

Та, судя по всему, доставшимся местом жительства была полностью довольна. Обернулась к дивану, протянула стражу его плащ. Хэлмираш принял, накинул на плечи, мысленно радуясь тому, что не придётся возвращаться к себе за дополнительной тёплой одеждой. Оценил облачение занесённой, заметил:

- Одевайся, пойдём встречать твоё сопровождение.

Повторять демонессе не пришлось. Широкая и яркая улыбка, озарившая её лицо, вызвала внутри стража смешанные чувства. С одной стороны он её какой-то частью понимал: сам уже забыл, однако мог представить, каково это, стремиться к тому, кого считаешь частью своей семьи. Но с другой стороны, все эти светлые эмоции относились к демонам… что вызывало некий отголосок раздражения. Который, впрочем, был тут же заглушен разом навалившейся непонятной эмоциональной усталостью.

Страж дождался, пока демонесса закутается в мантию, взялся за её предплечье и совершил скачок по оставленным шаманом координатам. Темнота перехода сменилась яркостью солнца, заливавшего светом зелёный луг. Во все стороны, куда ни посмотри, простиралось зелёное травяное море, лишь изредка разбавленное несколькими редкими скоплениями деревьев.

Занесённая отчаянно вертела головой во все стороны, поворачиваясь вокруг своей оси, чтобы увидеть всё сразу. С широко распахнутыми глазами она смотрелась, как нурик, которого вытащили из норки и посадили на дерево.

- Где это мы?

- Нейтральная территория. – Хэлмираш сделал пару шагов до выделяющегося холмика, присел, вытягивая гудящие ноги – не стоило ходить весь день с его травмами, теперь правое колено ощутимо болело, наказывая за пренебрежение. – Опаздывают, подождём.

Занесённая вздохнула, подошла и опустилась рядом с мужчиной, подкатывая мантию под себя, создавая более мягкую сидушку. Пусть Хэлмираш и смотрел на горизонт, откуда должны были появиться демоны, краем глаза мужчина видел, как демонесса украдкой его разглядывает. Особенно пристального внимания удостоились колени:

- Как твои ноги?

- Заживают, - страж не отводил взгляда от горизонта.

Занесённая последовала его примеру, потаращилась вдаль, забавно щурясь, как будто это придавало её зрению большую остроту. Но она могла не стараться – чутье оракула чётко давало понять, что демоны ещё нескоро появятся на горизонте. Налетевший порыв ветра заставил демонессу посильнее закутаться в мантию, взлохматил забранные в хвост волосы, играя выбившимися чёрными прядями. Занесённая не стала их заправлять, видимо, понимая, насколько это бесполезно делать в чистом поле, где нет никаких преград для ветра. Тишина никогда не тяготила стража, тем более что на лугу она была лишь относительной, но в принципе была одна тема, которую можно было обсудить в такой тихой обстановке: отношение занесённой к новым обстоятельствам её жизни. Его действительно стоило уточнить, чтобы понять, как дальше организовывать охрану и демонессы, и всей Академии в целом.

- Как тебе новое имя? – мужчина решил начать с нейтрального вопроса.

- Неплохо. – Плечи дёрнулись под мантией, брови на секунду приподнялись и тут же вернулись на место. Занесённая подтянула ноги к себе, устроила руки на коленях и положила на них голову. Её макушка заходила ходуном при дальнейших словах: - В принципе, оба мои новых имени чем-то напоминают одно старое.

- Оба? – Теперь брови стража пришли в движение. Быстро появилось понимание, почему Даамар был столь решителен в попытке убить новую ветвь своего рода, пусть и побочную. – Значит, шаман дал тебе доступ к основному древу. Тогда неудивительно, что Даамар так взбесился.

Что интересно, замечание Хэлмираша занесённую не испугало. Скорее она испытала некоторое раздражение, но и оно не задержалось надолго, уступая место чему-то другому, что придавало спокойствия и разглаживало наметившиеся было морщинки на лбу демонессы. Что ж, подобное философское отношение к сложившейся ситуации стража скорее устраивало, чем нет. Поэтому продолжать задавать вопросы не стал, снова возвращаясь к привычному молчанию. Но для демонессы такое времяпрепровождение не было привычным, так что уже через несколько минут раздался её просящий голос: