Несколько мегабайт информации в папке обещали разоблачение столетия. Он с тщательностью просматривал снимок за снимком. Ничего. Бестолковые кривляния на камеру. Наташа кривлялась, улыбалась, судя по жестам, танцевала. Он с ужасом посмотрел на дату. Эта шлюха веселилась в день похорон их сына.

Он еще раз пролистнул фото. Несмотря на гнев, клокочущий внутри, Костя хотел понять, кто с этой шлюхой резвился в день похорон. Не могла же она сама себя фотографировать? Нет. Он бы понял. Сейчас Сеть переполнена этими селфистами. Там и ракурс совсем другой, и руки обе вряд ли бы были в кадре. У этого безобразия был фотограф, и вряд ли это Олеся. Костя всматривался в отражения, в тени. На трех последних, которые его не заинтересовали в первый просмотр из-за смазанности, «фотограф» опустил аппарат (мобильник, смартфон или фотоаппарат), но съемка продолжилась. И вот здесь обнаружилась деталь, которая и подсказала Косте профессию «ухажера». Черная кепка, после реформы сменившая милицейскую фуражку, попала в кадр всего лишь раз, но было очевидно: фотограф — полицейский.

* * *

Молохов бросил машину ближе к террикону. От злополучного дома ее было не видно, а именно это для него было очень важно. Сергей был уверен, что в доме произойдет беда. Всегда происходила и сейчас произойдет. Вот только Молохов не знал, что он может. Что-то ему подсказывало, что в доме тварь, которую огнестрельным оружием не остановить. После встречи с историком и получения кое-каких архивных документов прояснились некоторые детали.

Сергей одернул форму, поправил папку с документами и пошел вниз к дому.

Полицейская машина накренилась, заднее правое колесо провалилось, миллионы трещин побежали по утрамбованной отработке к заваленному входу шахты. Через десять минут «УАЗ» ушел под землю.

* * *

Наташа подбежала к двери подвала в тот момент, когда та захлопнулась перед ней.

— Костя, нам надо поговорить!

— Разговорами здесь ничего не решить.

Алексей стоял в паре метров правее двери в подвал, сложив руки на груди. Багровая дымка из раны на голове уже окутывала пол-лица.

— Но что нам делать?

Голос Наташи едва не сорвался на крик. Она повернулась и опустилась на пол.

— Ты видел его? Что, если он начнет нас убивать?

— Нам надо собираться и уезжать.

К Наташе подошла Олеся, встала на колени и обняла сестру.

— Уехав, вы сбежите только от Константина. Эти… — Алексей замялся, — из кибиток последуют за вами. И вернут вас. Им нужны вы. Вы все.

— Что нам делать? — с вызовом спросила Олеся.

Алексей достал листок. Наташа была уверена, что это та же молитва. Но удивлению не было места. Тот же это листок или у него в каждом кармане по десятку — сейчас ей было не до этого.

— Сегодня в полночь…

Алексей исчез, а листок тихо спланировал на пол.

— До полуночи неплохо бы выжить, — прошептала Наташа.

— Вставай.

Олеся поднялась с колен и протянула руку сестре.

— Нам надо кое-что предпринять, чтобы…

В голову Наташи пришла странная, если не сказать глупая, мысль: спастись от психа-мужа, чтобы в полночь погибнуть от каких-то демонов.

— Нам нужен молоток, гвозди и доски…

— Я думаю, в сарае мы все найдем.

Они прошли мимо кабинета. Дверь была приоткрыта. Наташа не смогла сдержаться и заглянула. За происшествием на втором этаже они совсем забыли о пропаже Фариды и свекра. Наташа дотронулась до клавиши выключателя, не надеясь, что свет включится. Но он включился. Комната действительно была пуста. Наташа даже шагнула внутрь, чтобы убедиться. Дверь тут же за ней закрылась. Страха не было. Страх появился потом.

Наташа прошла к раскладушке, аккуратно застеленной покрывалом. Она нагнулась и погладила. Холодно, будто белье перед тем, как было постелено, провисело на морозе. Но была еще одна странность. Несмотря на визуальную ровность, под покрывалом кто-то был. Даже тогда страха еще не было. Был интерес, любопытство. Страх появился, когда раскладушка зашевелилась. Именно раскладушка. Алюминиевые дуги подломились, ткань, где Наташа почувствовала тело, выгнулась и натянулась на что-то костлявое. Покрывало от движения откинуло угол. Теперь у чудовища было лицо. На Наташу из глубины горбатого туловища на алюминиевых ногах смотрело синее лицо Фариды.

Наташа отступила, что далось ей непросто — ноги не слушались. Тварь не спешила нападать. Она переступала, цокая металлическими трубками, синее лицо бывшей сиделки было безмятежно. Ее мертвое лицо не выражало ничего. Только сама ситуация, само наличие в реальности горбатой с торчащими алюминиевыми ребрами твари заставляли Наташу быть начеку.

Наташа побежала, когда Фарида усмехнулась.

* * *

Олеся была просто уверена в том, что до полуночи проявит себя не только Костя. Опасность в доме, как показал последний случай, их могла поджидать где угодно, но наибольшая, по мнению Олеси, исходила именно из кабинета.

— Мне нужны ключи, — сказала Олеся, но Наташа ей не ответила.

Олеся подошла к тумбе у двери. На тумбе лежала массажная расческа и связка ключей.

— Это они? — Олеся схватила связку и повернулась с ней к сестре.

Коридор был пуст.

— Наташа? — шепотом позвала Олеся и медленно подошла к кабинету. Дверь захлопнулась перед ней. — Наташа! — уже громче сказала Олеся и подергала за ручку.

Подергала и замерла. Прислушалась. За дверью если что-то и происходило, то очень тихо. Либо Наташа уже мертва. Подобная мысль повергла Олесю в шок. Даже насилие над собой она продолжала рассматривать как собственную похоть. Но сейчас было что-то другое. Сейчас будто пелену с глаз сняли. Они могут все погибнуть. А Наташа уже…

Олеся взялась за ручку и что было сил навалилась на дверь. И тут же провалилась. Они буквально столкнулись лбами. Олеся вовремя сообразила, что нужно выпустить сестру и закрыть дверь. Чем быстрее, тем лучше. Как только Олеся закрыла дверь, в нее что-то ударилось. Олеся ухватилась за ручку и до боли в пальцах сжала ее.

— Наташа, подбери ключ! — выкрикнула она и пнула выпавшую связку сестре.

Наташа подцепила связку за кольцо и начала выбирать нужный ключ. Руки тряслись, связка выпала, и пришлось выбирать заново. Только с третьего раза Наташе удалось вставить ключ в замочную скважину и повернуть. Олеся даже облегченно вздохнула, но какое-то время продолжила держать ручку. В дверь уже не стучали, просто кто-то царапался. А через минуту и эти звуки стихли. Олеся наконец-то решилась отпустить ручку и отойти в сторону.

— Подвал, — будто опомнившись, произнесла Олеся.

Сестры сбежали с крыльца и направились за дом к сараю. Олеся действовала быстро, Наташа едва поспевала за сестрой. Олеся вбежала в комнатку три на три, стены которой были завешаны полками. Молоток и гвозди лежали на одной полке. Олеся засунула молоток за пояс, а гвозди взяла прямо в коробке.