Интересно, а как же выглядят бильярдные крысы? С виду – это вполне нормальные люди. Они бывают высокими и мелкими, худыми и толстыми, седыми и лысыми. Но у них всегда очень внимательный взгляд. Когда они уже выбрали жертву, то начинают её обхаживать таким образом, что инициатива сыграть с ними на деньги, как правило, будет исходить от лоха. И если, вдруг, бедолага начинает выигрывать, то это лишь от того, что ему дают заглотать наживку, после чего он проиграется в пух и в прах. И здесь уже не принципиально, проиграет он в тот же день или спустя неделю, месяц, год. Финал всегда один и тот же.

У каждого профессора есть хобби. Это может быть рыбалка или футбол. Профессор может быть тривиальным бабником или картёжником. И если, вдруг, профессор ничем в жизни не интересуется, как исключительно своей работой, то тогда ему можно подарить просто книжку. Да, да, обычную книжку на предъявителя в той самой сберкассе, куда он ходит, например, платить коммунальные платежи. Истории известны случаи, когда люди были неподкупны. И этому есть логичные объяснения – просто им давали либо мало, либо те люди, от которых они боялись взять. Ну, посудите сами, если один профессор не берет на лапу, то ведь всегда найдется другой, который берет. И, может быть, берёт гораздо меньше, чем мог бы взять, например, наш неподкупный бессребреник.

Так вот, возвращаясь к тому, можно ли играть трезвому с пьяным, надо, для начала выяснить, а на сколько пьян и пьян ли вообще потенциальный соперник? История знает случаи, когда шампанским полоскали рот – для запаха – и когда им же обливали одежду. Опытные каталы заказывают безалкогольное пиво, которое пьют кружками на глазах у лохов. Ведь такое пиво выглядит весьма даже натурально и может сбить с толку даже очень и очень практичного в мирских делах мужика.

Третий критерий – любитель-профи. Наверное, я не открою Америки, если скажу, что наличие или отсутствие спортивного разряда ещё не определяет уровня подготовки, игры на бильярде. Есть нимало игроков, не имеющих зафиксированных спортивных достижений, разрядов, но обладающих просто феноменальной кладкой. Об одном из них я сейчас Вам поведаю. Гена Рижский. Его знают не только в России, но и на Рижском взморье, где он регулярно гастролирует, разводя лохов и самоуверенных молодых игроков. В прошлом – офицер, ныне – катала, Гена Рижский может с лёгкостью обыграть практически любого, находясь при этом в лёгком подпитии. Проигравший в конечном итоге так и не поймет, что результат матча был известен заранее и что с ним просто играли, скорее не в русский бильярд, а в кошки-мышки. Если кто мне не верит, то зайдите в любую крупную бильярдную, возьмите стол и начните катать шары. Уже через несколько минут Вы заметите, что за Вами потихоньку наблюдают, а спустя 10-15 мин. к Вам подойдет невзрачного вида мужчина с предложением сыграть на небольшие деньги. Манеры его не вызовут у Вас никакого сомнения и, скорее всего, Вы согласитесь. Когда же Вы будете покидать бильярдную, то Вам даже и в голову не придет мысль о том, что Вас просто опустили на деньги. Всё будет выглядеть настолько естественно, настолько правдоподобно, что Вы будете сетовать на сукно, плохой кий, Судьбу, но только не на себя любимого, ставшего лёгкой добычей для каталы.

Как-то раз я был свидетелем того, как Гена Рижский сумел развести отца и сына – чемпионов по русскому бильярду небольшого курортного городка. Оба они играли часами, если не сказать сутками и драли всех, кто с ними играл. Папа был маркером с многолетним опытом и высокой техникой игры. Он не только сам великолепно играл, но и сумел поставить руку своему единственному сыну, который ни в чем не уступал, а в чём-то и превосходил своего отца по стратегии и тактике бильярдного боя.

Сначала Гена обыграл сына. Игра была затяжной, с переменным успехом. Бильярдная была забита местной гопатой, которая жила на случайные заработки, да на подачки от родителей или работающих жён. Рижский избрал очень хитрую тактику борьбы – ставка всё время удваивалась и когда куш поднялся до 10000 долларов за партию, Гена с кия положил все восемь шаров. Тут есть один нюанс – играли они не в «Американку», а в «Московскую пирамиду», т. е. одним шаром. Сын был деморализован. И вот тогда-то в бой вошел отец. Его задача была – не только отыграться за сына, но и наказать по-крупному наглеца, который, как ему казалось, выиграл совершенно случайно. Рижский, проиграв первые три партии, т. е. 1000 долларов, сам предложил поднять ставку. Каково же было его удивление, когда отец ответил ставкой в 10000 долларов. Я думаю, что финал этой истории Вам уже известен! Нет? После выигрыша всухую у отца, Гена предложил сыграть ему с гандикапом, т. е. с форой в 4 (!) шара на 20000 долларов, при условии, что будет его разбой. Отец, не долго думая, согласился и… проиграл. Отцу и сыну тогда крупно повезло, т. к. за всем происходящим наблюдал главарь местной группировки, у которого на кармане было 40000 баксов. Хохол, так звали местного авторитета, предложил Гене опустить одного его знакомого. Организацию матча хохол брал на себя. Предстоящий выигрыш они должны были поделить поровну. Этого матча ни я, ни кто-либо ещё так и не увидел, да только не прошло и месяца, как хохол купил себе новый Хаммер, а отец с сыном так и коротают свой досуг, с утра до ночи, в той самой бильярдной, где история с Геной Рижским нет-нет, да и всплывает вновь, обрастая всё новыми и новыми подробностями.

Можно многое еще рассказать о бильярде… Много, очень много ходит по злачным местам бильярдных баек. Однако известно, что нет-нет, да и встречаются нам истинные таланты игры в русский бильярд. Такие же таланты, как известные певцы, музыканты, футболисты, ученые и т. д.

Четвертый критерий – свежий – размявшийся игрок. Известно, что первая партия на бильярде, как правило, носит пристрелочный, разведывательный характер. Соперники изучают друг друга. Никто из игроков не показывает сразу всего арсенала ударов. Кладка, как правило, у обоих партнеров стабильная и однообразная. Игроки в первой партии присматриваются друг к другу, пытаются нащупать слабые стороны, лишь, после чего начинается настоящая атака. Иногда, чтобы сбить напор и натиск, партнеры используют такие приемы, как, например, затягивание времени подготовки к удару. Выбрав позицию и начав целиться для нанесения кием удара по шару, игрок, вдруг, ни с того ни с сего выпрямляется и начинает искать новую пару шаров для своего удара. Такие приёмы используют, как правило, игроки высочайшего класса, которые играют по-крупному и которые играют не только с шарами, но и с людьми, т. е. с характером и с психикой соперника. Устоять перед таким приёмчиком может далеко не каждый игрок.

Размявшийся, или уже сыгравший несколько партий игрок, опасен тем, что ему не надо приспосабливаться к бильярдному столу. Он уже почувствовал сукно, лузы и размер своих ударов. Он готов идти в бой сразу же и без компромиссов.

Усталость игроков подводит так же, как и алкоголь. Она проявляется, прежде всего, на ударах с предельной резкой, т. е. когда шар лишь чиркает другой шар, и на прямых ударах. При этом шары перестают падать в лузы. Они либо в них застревают, либо выкатываются под удар сопернику. Усталость наступает в результате физического и нервного перенапряжения. Бороться с ней можно только отдыхом, что не всегда возможно.