Согласно материалам следственной комиссии по сдаче крепости Порт-Артур, к началу осады в состав береговой артиллерии Порт-Артура входило:

По нормальному табелю … Фактически

Из числа недостающих пушек четыре 254/45-мм были погружены на пароход «Корея» в Ревеле, но из-за начала войны выход парохода был отменен. В конце концов их отправили во Владивосток.

Замечу, что угол возвышения самых мощных артиллерийских орудий — 254/45-мм пушек — не превышал 15°, из-за чего максимальная дальность стрельбы составляла 12 верст. После 1905 г. угол возвышения этих пушек был доведен до 20°, что обеспечивало дальность стрельбы в 17 верст; а затем — до 30°, тогда дальность стрельбы достигла 20,5 км.

Но наиболее ужасным было положение со снарядами. В Порт-Артуре для пяти 254-мм пушек имелось всего 295 стальных бронебойных снарядов и 495 снарядов из обыкновенного чугуна (далее я такие снаряды буду называть просто чугунными). Фугасных же стальных снарядов не было вообще.

Стальные бронебойные снаряды по тем временам имели удовлетворительную бронепробиваемость, но снаряд весом 225 кг содержал лишь 2 кг дымного пороха, т.е. его действие было ничтожным, меньше, чем у 76-мм мелинитовой гранаты. Чугунные 254-мм снаряды имели тот же вес (225 кг), но содержали 9,6 кг дымного пороха. Их действие было слабее, чем у 120-мм японского гаубичного снаряда, начиненного шимозой. Хуже всего было то, что чугунный снаряд не выдерживал стрельбы при полном заряде, а разваливался в канале ствола или в лучшем случае сразу же после вылета у дула орудия. Поэтому чугунным снарядом стреляли только половинным зарядом.

В итоге сухопутным артиллеристам с Электрического утеса пришлось взять взаймы у моряков 50 фугасных стальных снарядов, начиненных пироксилином. 20 марта 1904 г. наместник Алексеев отправил телеграмму в Петербург с просьбой возместить Морскому ведомству эти 50 снарядов стоимостью 6600 рублей. Но выяснилось, что Военное ведомство к 254-мм пушкам имело 500 стальных бронебойных снарядов во Владивостоке, а остальные 254-мм снаряды во всех европейских крепостях были чугунные.

Для 9-дюймовых пушек снарядов имелось: 768 бронебойных, 2232 чугунных и 180 сегментных.

Для 6-дюймовых пушек Кане в 45 калибров имелось снарядов: 1700 стальных бронебойных, 1931 чугунных и 2000 сегментных.

Для 6-дюймовых пушек в 190 пудов было снарядов: 360 бронебойных, 1000 чугунных, 1000 шрапнельных.

Для 11-дюймовых мортир имелось 2000 чугунных бомб; было выслано 500 фугасных пироксилиновых снарядов, но они не дошли до Порт-Артура.

Для 9-дюймовых мортир имелось 830 фугасных пироксилиновых и 7300 чугунных снарядов.

Для батарейных пушек имелось 1290 чугунных гранат, начиненных черным порохом, 960 шрапнелей и 180 картечей.

Таким образом, из всех береговых орудий только 9-дюймовые мортиры имели эффективные фугасные снаряды — 830 пироксилиновых бомб, т.е. менее чем по 26 снарядов на ствол. Замечу, что снаряды, начиненные пироксилином и другими сильнодействующими взрывчатыми веществами, были приняты на вооружение русской армии и флота еще в конце 80-х гг. XIX в.

Такое безобразие со снарядами происходило из-за безудержного воровства русских адмиралов и старших офицеров. Пушки, особенно больших калибров, были на перечет, и украсть ассигнованные на них деньги проблемно. Со снарядами же все гораздо проще. К примеру, наличие огромных запасов бесполезных чугунных снарядов объясняется тем, что чугунный снаряд в несколько раз дешевле стального фугасного.

Так называемые сегментные снаряды предназначались исключительно для стрельбы по малым миноносцам на небольших дистанциях (из 254-мм пушек — до 5760 м). Дальность определялась малым временем срабатывания 16-се-кундной дистанционной трубки. 254-мм сегментный снаряд при разрыве выбрасывал до 212 готовых поражающих элементов — сегментов. По шлюпкам и малым миноносцам стрельба ими была относительно эффективна, но миноносцам водоизмещением в 350 т особых повреждений такие снаряды не наносили. Для стрельбы по наземным целям сегментные снаряды вообще были бесполезны. Между тем сегментные снаряды имели не только береговые батареи и корабли 1-й Тихоокеанской эскадры, но наши адмиралы ухитрились включить их в боекомплект кораблей 2-й и 3-й Тихоокеанских эскадр, где они составляли от 20 до 30% от полного боекомплекта.

Наши генералы в ГАУ почему-то обожали стрелять шрапнелью из тяжелых осадных и береговых орудий калибра 152–203 мм. Какой смысл стрелять шрапнелью из 6-дюймовой пушки в 190 пудов, делая один выстрел за полторы — три минуты, когда 76-мм пушка обр. 1900 г. может в минуту выпустить до 10 и более шрапнелей? Единственный эффективный снаряд для орудий калибра 152 мм и выше — это фугасный, начиненный веществом типа тротила.

Не лучше дела обстояли и с орудиями сухопутного фронта в Порт-Артуре.

К началу обороны в Порт-Артуре состояло орудий для сухопутных батарей:

По нормальному табелю … Фактически

Пушек 6-дюймовых в 190 пудов … 30 … 26

6-дюймовых в 120 пудов … 36 … 38

42-линейных … 26 … 24

Легких (87-мм) … 199 … 146

57-мм капонирных … 84 … 14[30]

7,62-мм пулеметов Максима … 48 … 38

Мортир 6-дюймовых полевых … 24 … 26

Снарядов для 6-дюймовых пушек в 190 пудов было: чугунных — 7270, шрапнелей — 4550.

Для 6-дюймовых пушек в 120 пудов имелось снарядов: фугасных пороховых — 1690, фугасных мелинитовых — 490, чугунных гранат — 5400, шрапнелей — 5400.

Для 42-линейных пушек было 910 фугасных пироксилиновых снарядов, 3638 чугунных снарядов и 5289 шрапнелей.

Для легких (87-мм) пушек имелось 16 200 чугунных гранат, 1960 шрапнелей, 1960 картечи.

Для 57-мм капонирных пушек было 2800 картечей.

Для 6-дюймовых полевых мортир имелось снарядов: фугасных мелинитовых 2216, фугасных пороховых 5050 и 47 151 шрапнелей.

Итого эффективных фугасных гранат, единственно годных для осадной войны, имелось: для 6-дюймовых пушек в 120 пудов — 490, т.е. 12,9 выстрела на ствол; для 42-линейных пушек — 910, т.е. 38 выстрелов на ствол; для 6-дюймовых полевых мортир — 2216, т.е. 85 выстрелов на ствол.

К началу 1904 г. в районе Ляояна были сосредоточены главные силы — I Сибирский армейский корпус барона Штакельберга (1-я и 9-я Сибирские стрелковые дивизии) и 5-я Сибирская стрелковая дивизия II Сибирского армейского корпуса. На границу с Кореей, на реку Ялу, был выдвинут Восточный отряд: 3-я и 6-я Сибирские стрелковые дивизии и забайкальцы (дивизия Ренненкампфа и бригада Мищенко) под начальством командира II Сибирского корпуса генерала Засулича. Наконец, в районе Владивостока оставались 2-я и 8-я Сибирские стрелковые дивизии.