– Вас не заметили?

– Нет, они уверены, что мост держат один пулемётчик и два автоматчика.

– Взрывчатку замаскировали?

– Да. Если со стороны смотреть, то на опорах можно увидеть только два куска грязи с водорослями, налипшими во время половодья.

– Нормально, – сказал я. – Побуду с вами, до основной атаки.

– Лучше бы поспал. Всю ночь идти придётся.

– Ничего, после подрыва какое-то время будет, пока сектанты удобное незаболоченное место для переправы станут искать. Вот тогда и высплюсь.

– Как знаешь…

На холмике я просидел около часа. Всё ждал, когда же сатанисты в решительную атаку пойдут, и наконец дождался. Сначала наступила тишина – сектанты прекратили стрельбу, это явный признак того, что намечается не простая разведка, а прорыв на наш берег. Затем, резко и неожиданно, из развалин Жердёвки на мост выскочило не менее двухсот вражеских бойцов, если судить по татуировкам на щеках, Синие Углы и Чёрные Квадраты. Два автоматчика и пулемётчик ударили им навстречу, но такую толпу врагов они сдержать были не в состоянии, а сатанисты назад не поворачивали.

– Подрыв! – выкрикнула Лида.

Минёр, которого я не видел, нажал на кнопочку, радиовзрыватель получил сигнал, инициировал тротил, и две основные опоры моста разлетелись от мощных взрывов. Пламя вырвалось из бетона. На секунду мост подбросило в воздух, он застыл на месте и градом обломков камня, арматуры и железных уголков, увлекая за собой тела живых и мёртвых сектантов, рухнул в воду. Большой столб воды поднялся ввысь. И непонимающе, что же произошло, застыли на другом берегу воины сектантов. Стоп-кадр, запомнившийся мне надолго.

– Бей! – Следующую команду подал уже Максимов.

Покрытый кустарником и развалинами правый берег полыхнул огнём. Плотный огонь не менее сорока автоматов и пяти ручных пулемётов смёл противника с берега, и мало кто из вражеских воинов, неосторожно решивших рвануться следом за передовой группой прорыва, смог выжить.

Я в этом деле участия не принимал, а только наблюдал. И когда вражеские бойцы откатились обратно в Жердёвку, я вернулся на временную стоянку. До той поры, пока противник найдёт удобное для форсирования реки место, есть пара часов. Ещё час сатанисты потратят на разведку и некоторое время на перегруппировку сил. Для того чтобы спокойно поспать, имеется сто двадцать минут, а дальше – снова рюкзаки на плечи и по вечерней прохладе, под рёв пикирующих от реки комаров маршбросок вдоль Елани и возвращение к Борисоглебску.

Воронежская область. Борисоглебский район.

3.08.2065—4.08.2065

– Мечник! Сзади! Берегись! – рядом раздаётся крик Игнача.

Резкий поворот назад, и вижу быструю тень, которая спрыгивает на меня с дерева. Я смог устоять на ногах и встречаю противника на выставленный перед собой автомат. Вражеский боец отлетает в сторону. Я делаю шаг вперёд и прикладом, словно дубиной, не думая о сохранности оружия, бью сатаниста по голове.

Сектант мёртв. Я оглядываюсь. Кругом свалка из человеческих тел. Дикий рёв здоровых мужиков, сошедшихся в рукопашной схватке на небольшой лесной прогалине. Хруст костей и треск сучьев под ногами.

Кажется, что это не кончится никогда и мы все попали в маленький филиал Пекла из иной реальности. Однако схватка продолжается пару минут. Только что шёл бой, но врагов было всего два десятка, небольшой отряд, и его уничтожают очень быстро. Снова наступает относительная тишина. Стонут раненые, и слышно, как кто-то кроет матом Люцифера и всех его внуков.

Нам осталось пробегать по лесам всего одни сутки. Завтра на помощь к отряду должен прорваться гвардейский спецназ, который уже соприкоснулся с основными силами сектантов и вступил с ними в бой. Сейчас гвардейцы километрах в двадцати от нашего отряда, где-то между Новохопёрском и Поворином. Мы двигаемся к ним навстречу, но за нами, естественно, погоня, а помимо этого на нашем пути ещё множество мелких вражеских отрядов. Вот с одним из таких подразделений, которое атаковало наш головной дозор и центр, и произошла очередная стычка. Был бы с нами Лихой, он бы почуял засаду, но я сам, как это делаю каждый день, до наступления темноты отпустил разумного пса на отдых, и его с нами нет.

– Что с пленными? – окликаю я сицилийцев, которые шли в центре нашего строя, отвечали за сохранность иерархов Звёздного клана и сейчас появились на прогалине.

– Хорошо, – с акцентом, но вполне понятно говорит вождь сицилийцев Джузеппе Патти. – Враги хотели спасти своих главарей, но у них ничего не получилось. Потом они попытались убить пленников, но мы их прикрыли, и Пьетро метательным диском три пальца на левой руке отхватило.

– Глаз с иерархов не спускать!

– Си, команданте! – Патти кивнул и махнул рукой своим воинам, ведущим на верёвках связанных пленников, которые понуро брели за ними следом.

Очередная схватка снова за нами, пара человек ранено, и двое убиты. Вроде бы и победа, но размен двадцати сатанистов на двух своих воинов меня и командиров отряда никак не устраивает.

– Лейтенанты! – выкрикнул я. – Всем сюда!

Офицеры стягиваются ко мне, я оглядываю их серые усталые лица и говорю:

– На соединение к гвардейцам не проломимся, сил не хватит. В трёх километрах от нас Лихой обнаружил развалины небольшого дачного посёлка. Садимся в оборону и ждём подхода спецназа. За Воронеж-45 думать уже не надо, сатанисты все силы на нас и на гвардию бросили, так что свою задачу мы уже выполнили, и всё, что теперь от нас требуется, – это продержаться сутки и выжить. Возражений нет?

– Нормально, – кивок Крепыша.

– Согласен, – произнёс Игнач.

Лида и Кум промолчали, и только Серый сказал:

– Как бы сатанисты наш конный обоз не догнали…

– Вряд ли за ним кто-то погонится, – ответил я ему. – Внукам Зари не до наших лошадок, их цель – остановить спецназ и уничтожить пленных иерархов, так что обоз сейчас спокойно выйдет на Губари и будет там сидеть, пока здесь война не окончится. Резоны мои ясны?

– Да, – ответил Серый.

– Тогда вперёд. До развалин недалеко. Однако до темноты надо не только дойти, но и успеть закрепиться. Пошли!

Снова марш. Отряд проламывается через кустарник, где-то неподалёку шныряют дозорные и разведывательные группы сатанистов, а позади всё те орёлики, которые Воронеж-45 в осаде держали. Они всю эту неделю не напрягались, отдыхали и только изредка обстреливали из пулемётов полевые укрепления ракетно-артиллерийской базы. Теперь же, когда их товарищи облажались и упустили нас, они жаждут поквитаться с отрядом и очень быстро идут за нами следом.

Час хода – и мы на заросших молодым подлеском руинах, которые некогда были дачным посёлком со всеми положенными сельскохозяйственными постройками и ржавой водонапорной башней. Разбираться, что это за поселение, нам некогда, и без всякого отдыха начинается работа. Из камней и кирпичей на остовах построек создаётся небольшой укрепрайон. Лейтенанты руководят работами, размечают секторы для ведения огня и назначают воинам их оборонительную позицию. У меня же задача иная: найти безопасное место для пленных иерархов из Звёздного клана. И вскоре такое место найдено: большая пустая бочка, тонны на три с половиной, с обрезанным верхом, которая стоит в окружении четырёх завалившихся стен на мощной печке. Мелькает мысль, что, скорее всего, ранее в этом месте была общественная баня, а ёмкость служила для горячей воды. Не важно. Главное, что стенки у бочки толстые, и металл даже из автомата не сразу прошьёшь. Здесь-то и будут сидеть драгоценные пленники, про которых уже знают в Краснодаре и за которых моё высокое начальство переживает даже сильнее, чем за меня и воинов. Всё правильно, капитанов ГБ много, а иерархи – твари редкие.