Температура обжига известняка высока. Но не запредельна – 900 °C. Для сравнения: температура плавления меди, например, значительно превышает 1000 градусов, так что оперировать подобными температурами люди научились давным-давно: в очаг пламени просто нагнетали кислород (воздух) с помощью кожаных мехов, и все было тип-топ – температура росла, и все были довольны.

Я не буду сейчас подробно описывать процесс гашения извести, в нем достойно упоминания лишь одно обстоятельство: древнеримские технологические стандарты были строги не только к чистоте песка и составу смеси, но и срокам выдержке извести, а также к способам ее гашения. Строительные кулинары, понимаешь!.. Для достижения определенного «вкуса» известь порой гасили не водой, а вином и секли особыми металлическими секирами. Римский закон обязывал выдерживать известь не менее трех месяцев, чтобы все нужные химические процессы прошли по всему объему реагента. А для особо ответственных конструкций срок выдержки измерялся годами. Хороший цемент – как вино: чем дольше выдержка, тем лучше.

Римляне – народ с инженерно-юридическим складом ума, поэтому древнеримские рецепты пережили тысячелетия и применялись вплоть до XIX века включительно. Да и по сей день тысячелетние рецепты приготовления растворов принципиально ничуть не изменились. В жизнь просто вошли новые технологии смешивания, новые реагенты, автоматизированные заводы, но принципы остались теми же: измельчение, обжиг, гашение, смешение…

Колизей. Пантеон. Дворец Нерона. Триумфальная арка Тита. Знаменитые продовольственные склады на берегу Тибра – длиннющее (в полкилометра) здание. Термы Траяна. Термы Каракаллы. Вилла Адриана. Инсулы – социальное жилье для римского плебса (древнеримские пятиэтажные «хрущевки»)… Все это и многое другое строилось из бетона. Обширное бетонное строительство свидетельствует об одном: о высоком уровне социальной организации общества. Ведь для него нужно иметь горнодобывающие и дробильно-перерабатывающие предприятия, какую-никакую георазведку, предприятия для обжига и гашения. Нужно иметь развитую транспортную инфраструктуру. Развитую финансовую систему, обеспечивающую тысячетонные грузообороты. В общем, чтобы массово строить из бетона, нужна цивилизация…

Примечательно, что золотой век бетонного производства пришелся на золотые века Римской империи. На ее взлет. Самое сложное бетонное сооружение – купол Пантеона – было возведено в эпоху Адриана. А века заката империи ознаменовались закатом бетонного строительства. Разрушилась сложная индустрия, разорвались цепочки производственных и финансовых связей. Деградация…

Кстати, еще одним свидетельством высокоразвитой цивилизации являются государственные стандарты. Римская империя была богата на разного рода стандарты. О строительных мы уже упоминали. А существовали еще, например, стандарты на диаметры свинцовых труб для водопроводных систем. Но и это потом было забыто…

Да, римляне придумали многое. Но только потому, что они стояли на плечах гигантов. Они развили – и сделали это блистательно! – то, что когда-то было изобретено до них. Кем?

Давайте поищем истоки «бетонной реки»…

Египтологи резко протестуют против предположения о том, что египтяне 4500 лет назад строили Великие пирамиды из бетона. Эта мысль кажется им дикой. Однако к тому времени человечество уже давным-давно было знакомо с бетоном – наиболее старой бетонной кладке 5600 лет! Самый древний бетон был обнаружен на берегу Дуная в поселке Лепенски Вир, у так называемых Железных ворот (Сербия). Пол в одном из раскопанных археологами домов оказался бетонным, причем немалой толщины – четверть метра! Напомню тем, кто в танке: 5600 лет назад был голимый каменный век. И вот во времена каменного века люди уже умели изготавливать искусственный камень, представьте себе! Бетон каменного века делали из гравия (камней), воды и красной извести, которую добывали неподалеку.

Специалистам по истории науки и техники известно, что в качестве вяжущего вещества древние использовали глину и черноземы (тот же ил), известь, гипс, соду… Более того, в некоторых источниках можно прочесть, что бетон применялся египтянами при строительстве гробницы Тебесе, пирамиды Нима, а также знаменитого Египетского лабиринта.

Про Критский лабиринт многие наслышаны. А вот про Египетский почему-то мало кто знает. А между тем это одно из старейших сооружений Египта. Он старше пирамид на тысячу лет! Египетский лабиринт представлял собой один гигантский дворец на площади более 70 000 квадратных метров, состоящий из 3000 помещений, коридоров и внутренних двориков. Геродот так описывал это сооружение: «Я видел этот лабиринт: он выше всякого описания. Если бы собрать все стены и великие сооружения, воздвигнутые эллинами, то окажется, что на них затрачено меньше труда и денежных средств, чем на один этот лабиринт… Лабиринт размерами превосходит пирамиды».

Как видите, египтянам бетон был знаком. Но вот использовался ли он при строительстве Великих пирамид?

Впервые в мире о том, что это именно так, заявил французский профессор-химик Джозеф Давидов2 ич. Заявил не с кондачка, конечно, а привел доводы. Написал книги об этом. Провел модельный эксперимент… Но его исследования историки просто проигнорировали. Почему? Психологическая инерция! Плюс легкость мысли необыкновенная: легко игнорировать то, в чем ни черта не разбираешься. Ведь как становятся историками? Читают много книжек про историю… А как становятся химиками? Читают много книжек про химию… Непересекающиеся дисциплины.

Разве могут какие-то там строители что-то понимать в истории? Сам вопрос смешон!.. И если в учебниках истории написано, что египтяне надрывали пупы, вручную затаскивая стотонные блоки, значит, так оно и есть!..

Сам Давидович рассказывал случай, как известный египтолог и противник бетонной теории Жан Лауэр передал ему для химического анализа образцы камней, из которых сделана пирамида Хеопса, чтобы раз и навсегда разрешить вопрос о том, искусственный это камень или нет. Экспертиза, проведенная в двух независимых лабораториях, дала одинаковые результаты, которые трактовались однозначно: камень – искусственный. Об этих результатах Давидович доложил на конгрессе египтологов в 1982 году. Лауэр, передавший Давидовичу камни, на том конгрессе присутствовал, но на доклад Давидовича не пришел. А в интервью прессе отозвался о нем так: «Неглупо. Но невозможно!»

Впрочем, со стороны традиционной науки были и возражения по существу. Известняк – осадочная порода, в нем встречаются ракушки. Если бы известняк египтяне мололи, были бы размолоты и ракушки. А между тем в камнях, из которых построена пирамида, ракушки просматриваются невооруженным глазом!

Давидович на это ответил: египтяне известняк не мололи, а дробили до уровня щебенки. Вот в этих неразбитых кусках и могли встречаться целые ракушки. Для того чтобы доказать свою правоту, французский химик даже сделал небольшую модель египетской пирамиды из известнякового бетона. В которой были цельные ракушки!

Пирамида Давидовича. На глаз – натуральный известняк. Фактически – каменная отливка