– Ирка, смотри на дорогу! – напомнила я.

Подруга вела машину не так аккуратно, как обычно, потому что то и дело засматривалась на сидящего рядом Монтика. Я пожалела, что села позади, с Зиной и Доном: думаю, на меня бы Ирка глазеть не стала. Впрочем, тогда она, чего доброго, поворачивалась бы назад. Пожалуй, лучшим решением было бы посадить Монтика на капот, как свадебную куклу!

– Нельзя ли побыстрее? – раздраженно спросила Зина.

– Не бойся, не опоздаем! – Ирка утопила газ, выжала сцепление, Монтик ласково положил ладонь на ее руку, и третью скорость они включили вместе.

– Алена, мы успеваем, нет? – обратилась ко мне Зина. – Я забыла дорогу, долго нам еще ехать до аэропорта?

Я посмотрела на часы, вытянула шею, чтобы взглянуть на приборную доску, и недоуменно спросила Ирку:

– Эй, дорогая, что у нас со спидометром?

– А что у нас со спидометром? – задергалась Зина.

– Со спидометром у нас все, – спокойно ответила Ирка. – В смысле накрылся у нас спидометр белым одеялом.

– Это идиома? – шепнул мне на ухо любознательный Дон.

– Идиома, – согласилась я. – Потом объясню.

– Кто идиотка? – вскинулась кузина.

– Я, я идиотка, – созналась я. – И зачем только я с вами поехала?

Полная машина народу – и все безостановочно галдят, один Монтик, спасибо ему, помалкивает. Ой, сглазила, тоже открыл рот!

– Ватс ап? – спросил у меня Монте.

– Не волнуйся, ничего не случилось, ол райт. Ирка, а давно спидометр сдох?

– Отвяжись, – сказала та. – Хочешь узнать, какая у нас скорость? Опусти стекло и смотри в окно.

– Предлагаешь считать верстовые столбы?

Вместо ответа Ирка повернула руль и притерлась боком к автомобилю, идущему по соседней полосе:

– Посмотри на его спидометр!

– Подай чуть вперед! – Я скособочила шею буквой Г и почти залезла головой в чужое окошко.

Водитель испугался, шарахнулся вправо и потерялся у нас за кормой.

– Не получилось, – с сожалением произнесла Ирка. – Ну-ка, давайте еще разок!

Все повторилось с той разницей, что на этот раз мы подкрались не к «Жигулям», а к «Мерседесу». Нервная иномарка вздрогнула, как породистая лошадь, и испуганно сиганула вперед.

– Давай еще дубль, – заведясь, сказала я.

Сообразительный Монте уже накручивал ручку, опуская свое стекло. Правильно, у сидящего впереди обзор получше.

– Я ничего не вижу! – с претензией подала голос Зина с левого края.

– В крыше нет люка, жалко! – сказал мне Дон.

– Не жалко, – не согласилась я. – Что бы ты увидел сверху? Это тебе не какая-нибудь Калифорния, в наших широтах экипажи, как правило, закрытые.

И тут же, словно в опровержение моих слов, мы поравнялись с телегой, влекомой резвой шоколадной лошадью в панаме. Чепец на животном был красный, в белый горох, сквозь специальные прорези торчали уши. Ирка по привычке притормозила, потом чертыхнулась, добавила газу. Я по инерции вперилась было в коричневый круп в поисках спидометра, но опомнилась и отвернулась.

– Открытый! – Дон с укором посмотрел на меня, оглянулся на конный экипаж и спросил: – А зачем шапка?

– Панама, – поправила его я. – Затем, чтобы лошади голову не напекло. Заботится о ней хозяин, понимаешь?

– «Гринпис» такой, – пояснила Ирка.

Монте, не оборачиваясь, затарахтел по-английски, Дон ему отвечал.

– Так какая у нас скорость? – устало потирая виски, напомнила Зина.

– Секундочку. – Ирка в зеркальце высмотрела позади следующую жертву, чуть сбросила скорость.

Мы народ азартный! Подстерегли еще одного «жигуленка», Ирка рванула руль, притискиваясь к жертве сбоку, и не только Монте впереди – все мы напряженно вытянули шеи, косясь на чужой спидометр. Водитель просто оторопел, увидев слева от себя наше перекошенное авто с озабоченными лицами в окошках! Но ничего не получилось, разглядеть цифры на счетчике никому не удалось. Под разочарованные возгласы Ирка отклеила наши «Жигули» от чужих, и в полном неведении относительно своей скорости мы проехали еще пару-тройку километров.

– Жаль все-таки, что по вашим дорогам редко ездят «Кадиллаки» с откидным верхом, – заметила Зина, вновь возвращаясь к теме открытых экипажей.

– Чепуха, – сказала Ирка. – Надо просто найти по соседству автомобиль с открытым окошком, подъехать и прямо спросить водителя, какая у него скорость! Пожалуй, так и сделаем!

Но и этот свежий план привести в исполнение не удалось, потому что через несколько минут нас тормознул добрый дядя гибэдэдэшник. Он-то и сообщил любопытствующим, что ехали мы со скоростью семьдесят километров в час. Поскольку как раз на этом участке нужно было ехать не быстрее сорока километров в час, запоздалое исполнение желания никого не обрадовало, даже Зина расстроилась, опасаясь, что вынужденная остановка нас слишком задержит и мы опоздаем на самолет.

Я выскочила из машины, привычно пустила в ход служебное удостоверение и вдохновенно наплела, что провожаю в аэропорт американских коллег-журналистов. Тут Зина, Монтик и Дон загомонили по-английски, кивая и жестикулируя, и даже Ирка громко сказала: «О, йес!» – и помахала инспектору невесть откуда взявшимся фотоаппаратом. Это было уж слишком, инспектор мог заинтересоваться, почему у нас за рулем интурист. Наверное, у него голова закружилась: расстался он с нами без долгих разговоров.

– Надо же, он нас не узнал, – не то с досадой, не то с облегчением произнесла Ирка.

– Кто?

– Твой «товарищ генерал»! – пояснила Ирка. – Ты что, тоже его не узнала? Ну, склеротики! Это же тот самый, который ссадил нас с психического мотоцикла!

– Неужели? – Я запоздало оглянулась на отдаляющуюся патрульку.

К самолету мы успели, посадка еще не закончилась.

– Ну, до свиданья, – сказала Зина мне, Ирке и Монтику. – Спасибо за помощь. – Это уже только мне, с подмигиванием.

– Свои люди, сочтемся, – с нажимом ответила я.

– Вот-вот, – вмешалась прямолинейная Ирка. – Ты там у себя в Америке посматривай по сторонам, может, подвернется кто приличный. Ленка у нас одна осталась безмужняя.

– Кстати, а где мой? – озиралась Зина.

Монте и Дон, обнявшись, стояли у стеклянной стены.

– Дон, чемодан! – напомнила Зинка.

Дон обернулся к нам и кивнул. Клянусь, у него в глазах стояли слезы!

Еще раз стиснув руку Монтика, Дон здоровой рукой подхватил баул и вместе с Зиной прошел за барьер. Монтик выкрикнул длинную фразу на английском, увлекаемый моей кузиной Дон выдал такой же обстоятельный ответ и скрылся в дверном проеме.