Вашингтон

— Он поехал через Кливленд. Один, — быстро говорил в телефон Питер. — Он не должен доехать. Не пропусти его.

Он назвал марку машины и номер.

— А Карлита? — спросил Олидж.

— Карлим не отдаст Карлиту. Он все-таки эскимос, а они своих женщин убивают не сразу. И сами. Сейчас главное — не пропустить его.

На подъезде к Кливленду «Ягуар» Карлима остановил полицейский.

— В чем дело? — спросил Эскимос.

— Превышение скорости, — сказал патрульный.

Появился второй. Карлим бросил взгляд на патрульную машину «Да там Олидж! — Эскимос усмехнулся. — Придется, ребята, вас убить».

Резко распахнув дверцу он сбил полицейского и выстрелил в него. Выпрыгивая из машины, выстрелил во второго и откатился. Из открытого окна джипа раздалась автоматная очередь. Карлим прицелился — сначала в салон, потом — в бензобак. Раздался взрыв. Подойдя к «Ягуару», он положил на заднее сиденье толовую шашку, поджег фитиль и побежал в сторону от дороги.

Чикаго

— Может, лучше прекратить все это, — посмотрел в сторону кухни Рони.

— А ты уверен, что этот бандит сказал правду? — спросила Кет. — Эскимос подозревается в трех убийствах и пяти нападениях на банки.

— Что это? — взял у нее бумагу Рони.

— Справка ФБР. Работает чисто, задерживали его только раз.

— Значит, ты предлагаешь все-таки отужинать?

— А почему бы и нет, — улыбнулся Флэйд. — Но пробу будет снимать она. И…

— Это не выход, — возразил Рони. — Необязательно яд окажется сильнодействующим и мы умрем сразу.

— Так давайте пристрелим ее, — предложил Флэйд.

Вашингтон

— Что с тобой, парень? — подошел к лежавшему на полянке Карлиму мотоциклист.

— Нож в животе, — простонал тот.

Мотоциклист вытащил телефон. Сверкнуло лезвие брошенного Карлимом ножа и воткнулось в горло парня. Карлим снял с убитого куртку, посмотрел документы. С удовольствием отметил — с убитым они даже похожи.

Чикаго

— Все готово, — сообщила Карлита и оглядела офис. — Вы говорили, будет еще кто-то?..

— Наша русская подруга Ирен, — сказал Флэйд.

— Значит, нужно шесть порций, — кивнула девушка. — Сейчас принесу.

За окном послышался треск мотоцикла.

— Знаешь, Карлита, — спокойно проговорил Рони, — Ирен, к сожалению, не сможет ужинать с нами. Она чем-то отравилась и очень сожалеет о том, что не попробует ваше блюдо.

— Я помогу ей, — кивнула Карлита. — У меня есть капли бабушки. Сейчас отнесу, примет, сразу будет легче. А мясо для нее мы оставим, через сутки она сможет попробовать.

Карлита собралась выйти, но в дверях столкнулась с мотоциклистом, лицо которого было скрыто темными стеклами шлема. Он резко ударил ее в лицо, Рони едва успел поймать падающее тело. Флэйд и Кет выхватили оружие.

— Это я, — снял шлем Карлим. — Надеюсь, она вам ничего не варила?

— Мясо по-мексикански, — сказал Флэйд и направил на него ствол пистолета. — А ты, оказывается, известный бандит.

— Да, — спокойно кивнул Карлим, — я бандит. Но вас я не обманываю. Ты спас моего ребенка, когда не позволил бить мою жену. Теперь у нас сын. Жена болеет, нужны большие деньги.

— Что за болезнь? — спросил Рони.

— Туберкулез. Осталось набрать десять тысяч. Эта женщина, — он показал на Карлиту, — не жена мне. Сейчас будем пробовать мексиканские специи.

Прижав Карлиту к стене, он обыскал ее, нашел порошок в пакетике. Приказал:

— Открой рот!

— Нет! — взвизгнув, крикнула она. — Это яд!

К ним подошла Кет.

— Мы и верили, и не верили тебе, Карлим… Спасибо.

— Ты держишь ствол пистолета напротив моей груди, — осторожно отвел он руку Кет в сторону. — И не надо «спасибо», мне оно ни к чему. Просто, если бы не Рони, я не был бы мужем и отцом. Жену я обязательно вылечу. Денег мне не предлагаайте, — тут же предупредил он. — Так что с ней делать будем? — кивнул он на Карлиту.

— Допросим, — входя, сказала Ирина. — Значит, ты одна из тех, кого наняли, чтобы убить меня. Кто такой Пиранья?

— Не знаю, — прошептала девушка.

— Женщина или мужчина?

— Когда упоминают имя, нельзя понять, она это или он. Пиранья говорит то-то, или велит то-то. Это знает Вождь. Черный Ягуар. Он потерял уже нескольких воинов…

— Главарь военной группировки «Прерия для индейцев», — пояснил Рони. — Не найдя поддержки населения, они начали заниматься убийствами и грабежами.

Карлим поднес ко рту Карлиты порошок.

— Ешь!

Она тряхнула головой, попыталась вырваться. Карлим схватил ее за горло.

Его остановила Кет.

— Что ты предлагаешь? — хмуро спросил ее Рони. — Вызвать копов? Завтра все газеты будут заполнены сенсацией. «Русскую журналистку, которая пытается найти наследницу русского авантюриста, хотели убить. Но ее спасли честные американцы», и будут перечислены наши фамилии. Сюда явится сотня журналистов. Отпускать ее нельзя, держать у себя мы тоже не можем.

— Я все сделаю сам, — сказал Карлим, подхватил бывшую напарницу на руки и вынес из комнаты.

Детекитвы и Ирина видели в окно, как он привязал ее к сиденью, сел сам и, сведя ее руки на своем животе, связал кисти.

— Может, мне уехать? — тихо спросила Ирина. — Дело не в том, что я боюсь. Ужасно боюсь, но ведь вам здесь жить…

— Вот именно, — кивнул Рони. — И если мы не доведем дело до конца, нас рано или поздно убьют. А ни за что умирать мне совсем не хочется. Хотя решение за тобой.

— Я доведу свое расследование до конца. Пришел ответ на запрос о Кузьмине?

— У него в Колумбии шикарный особняк на ранчо, — ответил Рони. — Но он там не был уже год. Также особняк в портовом городе Корпус — Кристи, — продолжал он. — Но и там его не было уже года полтора. Доход ему приносит фабрика кофе и консервный завод. Доход приличный. Но вот что интересно, чтобы получить справку о его местопребывании, нужно указать причину, по которой хочешь это знать. Но самое интересное — в Колумбию приезжала молодая женщина с охраной. Трое охранников и она говорили по-русски. Это мой приятель узнал. Ну, разумеется, за деньги.

— А имя той русской? — спросила Кет.

— Ее называли просто «госпожа». Есть еще кое-что. Между собой она и те трое, когда их никто не слышал, говорили и на иврите.

— Стоп! — остановила его Ирина. — Я сейчас. — И быстро вышла.

Друзья растерянно посмотрели друг на друга.