– Вот видишь, а говорил, что Самилия превратила все в пепел, – вспомнился мне момент прощания с Исмиром. По угасшей улыбке стало понятно, что это напоминание было лишним, однако я не сдержалась и тихо пробормотала про себя: – Ничего, из пепла обычно возрождается красивый феникс.

– Что ты сказала? – спросил Ролан, поморщившись и потерев при этом грудь.

– Тебе показалось, – поджала я губы и быстро перевела тему, чтобы не пришлось повторять: – А почему Самилия мстила?

Исмир тяжело вздохнул, спрятал записывающий камень в карман, явно не желая отвечать. Немного помолчав, он все же начал рассказ:

– Мне сложно понять ее, но, наверное, трудно быть не такой, как вся семья. У нее единственной не обнаружилось магии. Она усердно старалась ее открыть, однако не смогла. В детстве я изредка подшучивал над ней по этому поводу. Потом как-то и позабыл. А когда Самилия сама стала указывать всем на эту особенность, снова начал, чтобы хотя бы так сгладить накалившуюся обстановку. В какой-то момент она даже озвучила предположение, что у нас разные отцы, обвинив маму в измене – тогда мы впервые сильно поссорились. Никто не поддержал эту догадку. Наверное, это стало отправной точкой, после чего появились постоянные колкости, издевки. А после того, как я пытался потушить пожар, предлагая возможные пути ее дальнейшей жизни, где случайно высказался, что можно пойти в академию и обучиться на обычного мага, Самилия прилюдно высмеяла мои способности и заявила во всеуслышание, что именно поэтому я не смогу получить права.

– Извини, что тебе пришлось это вспомнить, – положила я свою ладонь на его руку.

– Лия, в той записи было и кое-что правдивое. Не связывайся с ним, – Исмир кивнул в сторону Ролана, который не отреагировал на этот выпад, а продолжил внимательно следить за нашим разговором. – Он любого обведет вокруг пальца, наиграется и бросит тебя. Я понимаю, что ради поддержания легенды приходится общаться, но лучше держись от него подальше.

– У нас договор, по окончанию его с меня снимут накидку. И Ролан уже предупреждал, так что не волнуйся.

– Думаю, мне стоит отправиться домой и хорошенько все обдумать. Сложно тебя воспринимать как другую девушку. Ты вроде бы Самилия, а говоришь и смотришь иначе.

– Надеюсь, тебе такая сестра больше понравится.

– Я говорил, чтобы на это не рассчитывала, – указал он на меня пальцем, а после наклонился к самому уху и прошептал: – Не потеряй от него голову.

Исмир выпрямился, улыбнулся мне на прощание и быстро покинул нас, даже не взглянув напоследок на Ролана.

– Не думал, что ты такая, – спустя пару минут произнес Ролан.

– Какая?

Он тепло улыбнулся, поднялся с диванчика и подал мне руку, предлагая последовать за ним. Вечер растянулся в целую вечность. Он запомнился нежностью, легкими прикосновениями мужчины. Ролан постоянно помогал встать со стула, подняться или спуститься по ступенькам, и все его действия были пропитаны заботой и как будто желанием не разрывать контакт наших тел.

И вроде бы мы провели почти всю ночь в лиуриме, подходя к забавным фонтанам, общаясь с друзьями Ролана, отдыхая на открытой лавочке в главном зале, почти никто не проронил ни слова. Я пыталась понять причину его ласкающих мою кожу взглядов, суть аккуратного перебирания пальчиков в своей руке. Это было очень приятно, слишком замечательно, чтобы оказаться правдой. Сердце не заходилось в бешеном ритме, оно медленно отбивало такт, принимая, а затем разливая кристаллики тепла по всему телу.

Я не один раз собиралась задать вопрос, но поворачивалась к мужчине и утопала в голубизне его глаз. Мы не произнесли ни слова, однако словно понимали друг друга – куда хотим сейчас отправиться, на что посмотреть. Вокруг будто не было людей – они попросту исчезли и испарились. Я даже не жаждала уединения.

И лишь одно воспоминание пару раз отрезвило зародившиеся прекрасные мысли о совместном будущем. Игра в любовь будто стала совсем не игрой. Реальностью…

Однако в тиасе, когда мы возвращались домой, Ролан сел напротив меня. Правда, он держал мою руку в своей, гладил внутреннюю сторону запястья большим пальцем. Я же нуждалась в разговоре, но и одновременно страшилась его, боясь напомнить, что в дальнейшем нам не суждено быть вместе. Эти слова могли остудить Ролана, который словно забылся и сам получал удовольствие от нашей ночной прогулки.

Чувства сменяли друг друга. Вместо нежности и теплоты в груди ненадолго поселялся страх, чтобы вскоре снова исчезнуть. Я почти решилась сама пересесть к нему во время полета или сделать шаг навстречу, когда мужчина помог выйти из летающей машины.

– Накидка натирает плечи? – негромко поинтересовался Ролан, вальяжно пересекая комнату.

Он снял пиджак, положил его на спинку дивана и обернулся ко мне. Я ожидала, что мы сейчас попрощаемся, разойдемся по своим комнатам, как это бывало ранее.

– Хм, – поджала я губы и чуть опустила узкое платье, слегка поднявшееся вверх. – Нет, все нормально. Даже успела позабыть, что когда-то приходилось терпеть.

– Довольна сегодняшним вечером?

– Очень, а ты?

Вокруг витало приятное напряжение. Стоило подойти к Ролану, однако я, наоборот, направилась к кухне и провела пальцем по столу. Ощущался скользящий по талии взгляд мужчины, а медлительность в его ответе почему-то радовала. Воздух постепенно начал меняться, означая приближение мужчины. Я замерла, желая обернуться, но боялась, что он по-прежнему стоит далеко и мне лишь показалось.

По телу побежали мурашки еще до того, как Ролан прикоснулся к оголенной части руки. Молнии, что парили над нашими головами, сейчас будто проникли под кожу, пронзили каждую клеточку. Наверное, именно их треск звучал вокруг. Я прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями.

Мужчина обнял меня за талию, перекинул с одной стороны волосы через плечо. Ко мне прикасались не только его пальцы, но и магия, лаская и заставляя улыбнуться. Ролан медленно обвел мое ухо, скулу. Я подалась назад, прижимаясь спиной к его груди. Стоило бы развернуться, но сложно было двигаться. Мысли стали вязкими, а дыхание превратилось в более глубокое, хоть и воздух изменился на очень легкий.

– Ты не представляешь насколько, – хрипло прошептал Ролан и поцеловал в шею.

Я превратилась в один маленький комок, состоящий лишь из ощущений, дрожи по всему телу, теплу. Голова чуть бы не пошла кругом, с губ почти сорвался тихий стон. Мужчина резко развернул меня к себе и подался вперед.

Но ничего не произошло. Я полностью открыла глаза, часто заморгала. Ролан держал одной рукой мое лицо, другой же сжимал талию. От близости ощущалось его горячее дыхание, однако Ролан хмуро смотрел вниз, словно хотел, но не мог закончить начатое.

– Тельнан, как я рад тебя видеть, – резко обернулся мужчина и прочистил горло. – Тебе не говорили, что нормальные люди заходят через дверь, а не залетают на этаж.