«Проклятье! Надо больше отдыхать». С тех пор, как спасатели обнаружили в обломках самолета инопланетное чудовище, Самуэль ни разу не сомкнул глаз и практически все время уделял неотложным делам. От такого ритма он уже отвык.

Гинзбург потер глаза. Боль исчезла, но оставила очень неприятное ощущение какого-то давления. Не сильного, можно даже сказать — мягкого, но постоянного. Словно чьи-то нежные пальцы ласково ощупывают затылок.

«Кажется, где-то было болеутоляющее». Самуэль потянулся к ящику стола, но остановился, замер, вытянув вперед руку, пронзенный ОЧЕНЬ важной мыслью.

«Господи, да что же я делаю?»

* * *

Заклинание «заговор Слуа» относилось к сложным арканам. Проникнуть в мозг разумного существа, завладеть им и заставить выполнять свою волю было нелегким делом даже для опытного колдуна. Лучшими специалистами в этой области считались масаны, посвятившие теории захвата и управления целый раздел магии Крови, второе место занимали зеленые колдуньи, умеющие виртуозно влиять на чувства жертвы, и навы, большие любители контроля чужого сознания. Среди современных человских колдунов столь трудоемкие арканы не находили широкого применения, но когда-то, давным-давно, существовал клан, члены которого ничем не уступали в колдовстве жителям Тайного Города и мастерски владели самыми непростыми заклинаниями. Древний клан Азаг-Тота, Великого Господина Гипербореи.

* * *

«Это знание изменит мир, поставит его на грань безумия, вызовет к жизни черные культы! А виноват в этом я!»

Гинзбурга трясло. Кошмарные видения грядущей катастрофы выворачивали его наизнанку. Вот тысячи людей, умирающих на улицах городов от неизвестной болезни, вызванной вирусами из крови монстра. Вот разъяренные чудовища, прибывшие на Землю отомстить за погибшего собрата, жгут города и селения. Вот обезумевшие от ужаса матери, приносящие в жертву космическим пришельцам своих детей. У Яны не было времени, чтобы досконально изучить Самуэля и нащупать болевые точки его сознания, а потому она транслировала ему все подряд, старательно улавливая его реакцию и деловито, шаг за шагом, прибирая к рукам власть над ним.

— Не надо, не надо! — Гинзбург повалился на стол, судорожно хватая ртом воздух.

Концлагеря для оставшихся в живых землян, чудовищные пытки и массовые убийства, планета полностью захвачена пришельцами. Ужас и разрушения. Хаос. К удивлению девушки, начальник нью-йоркского отделения ФБР оказался довольно впечатлительной особой.

— Сядь в кресло и досчитай до десяти!

Самуэль послушно выполнил приказ, и в кабинете зазвучал его дрожащий голос:

— Один, два…

Яна улыбнулась, закрыла дверь на ключ и вплотную подошла к постепенно успокаивающемуся Гинзбургу.

— …Десять!

— Теперь ты можешь меня увидеть.

* * *

Эта женщина, прекрасная, светловолосая женщина в белых одеждах, с умными, глубокими глазами, эта женщина владела Высшим Знанием, и оно коснулось Самуэля, даря восхитительное чувство блаженства Сопричастности.

— Неведение едва не привело тебя в ад. Ты стоял на самом пороге, но я успела помочь. Через дверь, которую ты едва не открыл, на Землю обрушились бы тысячи бед, и они разорвали бы цивилизацию в клочья.

— Я не знал. — По лицу Гинзбурга потекли слезы. — Я не знал.

— Называй меня просто… гм… Посланницей.

— Я не знал, о Посланница.

— Я тебя не виню. — Ее голос звучал мягко, понимающе. — Но мы должны вместе подумать над тем, как исправить ситуацию.

Технология «заговора Слуа» подразумевала два типа воздействия. В одном жертва бралась магом под полный контроль, грубо превращалась в послушную, лишенную всяких эмоций машину, слепо выполняющую любой приказ хозяина. А в другом, считавшемся высшим пилотажем, случае жертву опутывали мощной магической паутиной, вызывая стойкое желание к добровольному сотрудничеству. Несмотря на то, что Яна впервые применяла «заговор Слуа» на практике, она не побоялась использовать более сложный подход и справилась с ним блестяще: зачарованный Гинзбург жаждал помочь таинственной незнакомке от всей души.

— Вы все еще нервничаете.

— Как только подумаю, какие последствия мог вызвать мой поступок, меня бросает в дрожь, — признался Самуэль. — Я рисковал жизнью нации.

— Главное — вовремя остановиться.

— Я полностью согласен с вами, о Посланница.

Патетический тон фэбээровца слегка раздражал, но девушка решила не менять настройки, главное — работает.

— Унас мало времени, Самуэль. Расскажи, где ты держишь монстра. В этом здании?

— Нет, о Посланница. У нас есть секретная лаборатория в пригороде.

— Прикажи подготовить машину, мы отправимся туда.

— Прямо сейчас? — Гинзбург с готовностью вскочил на ноги.

— Чуть позже, — улыбнулась Яна. — Мне нужно знать еще кое-что.

Вопросов было много: кому известно о найденной моряне, кто работает над ней, где хранятся результаты исследований и другие материалы, собранные учеными. Вопросов было много, но Яна не сомневалась, что Самуэль охотно ответит на них.

* * *

Муниципальный жилой дом

Москва, Котельническая набережная,

7 сентября, суббота, 23.32

— Братство Целителей. Тайный Город. Великие Дома. — Маша медленно повторила ключевые, врезавшиеся в сознание определения. — Маги и волшебники. Мой любимый мужчина — колдун.

— Ты не веришь?

— Верю. — Она прижалась к сидящему на диване профессору. — Наверное, сейчас я готова поверить во что угодно. А если не поверю? Ведь ничего не изменится, так?

— Так.

— Тогда лучше верить.

— У каждого магического клана тысячелетняя история, — прошептал Реваз Ираклиевич. — Они живут на Земле намного дольше людей. Они создавали империи и помнят другие миры.

— Ты расскажешь мне об этом?

— Ты узнаешь сама.

— Сама?

— Ты узнаешь Москву такой, какая она на самом деле.

— У меня слишком мало времени, — грустно улыбнулась Маша.

— У тебя будет много времени, — твердо сказал Кабаридзе.

Девушка вздохнула.

— Ты сотворишь чудо?

— Да. Я сотворю для тебя чудо. — Реваз обнял ее, зарылся лицом в пахнущие цветами волосы, поцеловал их и прошептал: — Я сделаю для тебя все, что угодно.

* * *

Секретный центр ФБР