– Предлагаю заменить на заклятие стазиса. – Взяв сферу в руку, лест Ромиан с интересом осмотрел ее. – Мало ли чем они там сейчас занимаются. Еще убьются ненароком, когда заснут.

Возражений не последовало, и сферы были активированы. А вслед за этим Марк открыл проход. Райт первым закинул свою сферу и, выждав около минуты, первым же вошел в портал. А на другой стороне его ждало разочарование.

Проход вел в изолированное помещение. То есть сферы сработали вхолостую.

– План меняется, – тихо сказал он появившимся рядом с ним некромантам. – Действуем быстро, на опережение. Думаю, они уже знают, что мы здесь.

Приоткрыв дверь, Райт прислушался и с удивлением уловил громкий мужской голос, говорящий, что ему уже осточертело тут сидеть.

– Вадим, когда ты с ней закончишь? – вопрошал невидимый мужчина.

– Планы немного изменились, – ответили ему. – Тесты дали поразительные результаты.

– Ну и? – недовольно спросил первый.

– Ориана останется здесь, – пояснил, как понял виконт, Вадим. – Зачем мне ее убивать, а потом красть другого целителя, когда и моя женушка сможет послужить высшим целям!

«Убью», – с отчетливой ясностью решил Райт.

– Ты обещал отдать ее мне! – взревел мужчина, и что-то загрохотало.

– Да я и не против, – как-то устало ответил Вадим. – Развлекайся, только не убивай и серьезных увечий не…

«Буду убивать медленно и с наслаждением», – пронеслась яростная мысль, а виконт Таверг уже скользнул туда, где слышались голоса.

Первым он увидел спину широкоплечего мужчины. Не медля ни секунды, Райт вырубил его и ворвался в помещение. Ему хватило несколько мгновений, чтобы оценить обстановку. В комнате, кроме Вадима и его собеседника, никого больше не было.

Увидев виконта, целитель испуганно охнул и протянул руку в сторону стола, за что тут же поплатился. Боевой маг без раздумий метнул кортик, пришпилив ладонь Вадима к столешнице. В ответ раздался громкий вскрик, сменившийся воем.

– Он нам нужен живым! – предостерегающе напомнил лест Дарак, войдя в комнату вслед за виконтом.

– Для дачи показаний руки ему не нужны, – холодно ответил Райт, с ненавистью глядя на мужа Орианы. – И ноги, кстати, тоже. Нужно найти…

Из коридора донесся грохот. Боевой маг поспешил туда и чуть не налетел на леста Марата. Чуть впереди застыли и остальные некроманты.

– Вам некуда бежать, – спокойно возвестил Ромиан, поднимая ладони вверх. – Отпустите женщину.

Пройдя чуть дальше, Райт наконец смог увидеть Ориану и двоих мужчин, прячущихся за ней, как за щитом. Первое, на что обратил внимание боевой маг, – бледный, изможденный вид целительницы. А еще ему очень не понравилось выражение ее глаз. Тусклый, отрешенный взгляд пугал мага больше, чем приставленный к тонкой шее нож одного из похитителей. Желание вернуться к Вадиму, чтобы преподать ему урок обращения с женщинами, виконт задушил на корню. Сейчас главное – освободить ее из плена. Он не мог потерять Ори, когда она была так близко.

– Дайте нам уйти, и тогда мы отпустим заложницу, – потребовал невысокий и худой мужчина с легким акцентом, выдававшим в нем уроженца южных стран.

– А перед этим дайте магическую клятву, что не будете преследовать нас, – сказал второй похититель, слегка нажав лезвием на кожу. – Если уж я не смогу сбежать, то хоть убью ее.

– Нет-нет, он пошутил! – засуетился южанин. – Женщина будет свободна, как только мы окажемся в безопасности. Верьте мне!

Райт не отрывал взгляда от ножа и ниточки крови, стекавшей из-под острого лезвия. Неожиданно Ориана вздрогнула, словно очнувшись ото сна, и непонимающе осмотрелась. И виконт быстро отступил назад, вдруг подумав, что если она его увидит, то может непроизвольно навредить себе. Судя по всему, ей что-то вкололи, отчего реакция женщины была слегка заторможена.

– Если она пострадает, – ласково сказал лест Марат, – я вытащу твою душу и помещу в кристалл. А затем закопаю его там, где никто и никогда не найдет.

Сглотнув, мужчина хрипло ответил:

– Не стоит меня пугать, когда нож так близко к ее нежной шейке. Вдруг рука…

– Мне это уже надоело, – неожиданно вышел вперед старший группы. – Если так трясетесь за свои шкуры, сдайтесь по-хорошему. Дайте признательные показания, и я постараюсь выхлопотать вам послабление в наказании. Слово некроманта.

– Слышишь, это наш шанс! – вновь вклинился южанин и подергал подельника за рукав.

– Отцепись! – рявкнул тот и резко ударил его локтем в бок.

Этого мгновения вполне хватило Райту, уже давно державшему наготове одно из заклинаний. Огненная плеть мелькнула в воздухе, отсекая руку с зажатым в ладони ножом. Крик раненого разнесся по лаборатории, а некроманты метнулись вперед, оттаскивая целительницу от похитителей.

– Нет-нет, не бойтесь меня! – раздался голос Ромиана. – Я не причиню вам вреда.

Позабыв обо всем, Райт растолкал магов и посмотрел на прижавшуюся к стене женщину.

– Ори… – хрипло выдохнул он, жадно разглядывая бледное лицо возлюбленной.

Подняв полные ужаса синие глаза, Ориана недоверчиво посмотрела на мага.

– Райт? – с сомнением спросила она и несмело качнулась в его сторону.

Этого было вполне достаточно, чтобы мужчина мгновенно сжал ее в крепких объятиях.

– Родная моя, я нашел тебя! – быстро заговорил он, прижимая возлюбленную к себе и отгораживая от лежащего на полу однорукого похитителя.

– Я… – Всхлипнув, Ори спрятала лицо у него на груди и закончила, громко разрыдавшись: – Я требую развода!

Первые несколько дней Ориана провела в больничной палате. На этом настояла леста Дария, которую привел в ужас внешний вид ее подчиненной. Все это время целительница отказывалась кого-либо видеть. И даже дочери запретила приезжать, утверждая, что все хорошо. Райт не понимал, что происходит. Его злило и пугало такое поведение Ори. А в голове постоянно крутились мысли о том, что это его вина.

Не выдержав, в ночь перед выпиской он проник в палату. И при помощи бледного лунного света сумел наконец увидеть то, что скрывала женщина. Сорочка с коротким рукавом давала возможность рассмотреть кожу рук и грудь, сплошь покрытую синяками. Казалось, что кто-то специально ставил их, стремясь покрыть большую поверхность тела.

Райт так и не понял, чем сумел выдать свое присутствие, но ему совсем не понравилась реакция Орианы. Резко открыв глаза, целительница подскочила и вжалась в спинку кровати. И в этот момент боевой маг осознал, что готов рвать голыми руками всех тех, кого они захватили в лаборатории. И плевать, что они должны ответить на множество вопросов, интересующих императора и его приближенных.