помогать, осторожно поискать в библиотеке замка книги про магов и драконов и принести ей почитать. "Нет здесь услуги выдачи книг на дом? Сделаем! Лишь бы Альноан поаккуратнее там, не попался на глаза магам" – переживала Ольга. И, в-третьих, девушка не знала, что же ей теперь делать с Охотником.

   Однако Охотник заявился в Пограничный край сам буквально на следующее утро. "Как не вовремя! И Фocт еще уехал по делам" – расстроенная Ольга спешила по коридору за позвавшим ее Сайоком. Во дворе усадьбы ухмыляющийся Горард с интересом рассматривал вооруженных теронцев, которые не пропускали его в дом.

   – Ол-льга, - протянул несхонец, заметив хозяйку. - Как же я рад тебя видеть!

   Девушка промолчала, ответить подобным она не могла.

   – Наслышан, что твоя коллекция рабов-теронцев пополнилась? Как же ты это делаешь, ведьма? И зачем тебе так много теронцев? Будешь разводить лучших рабов прямо здесь, в Несхоне? А то ведь из Терона привоз пленных уменьшился, они просто дохнут там...

   – Горард! – перебила девушка словообильный поток Охотника, который опять взялся за свои игры. Сот с другими мужчинами рядом уже едва сдерживались, Ольга, даже не глядя на них, ощущала густой потoк ярости, расползающийся по двору. - Ты приехал по делу или тебе просто нечем заняться? Что делаю я, сама знаю. Лучше скажи, чтo делает госпожа Катриэн. И где.

   – Да, я приехал с новостями, – нехотя оторвался от любования рабами несхонец. - Но готова ли ты заплатить? Если тратишь и так недостающие деньги... мои деньги... на новые покупки? Хотя, я согласен взять оплату рабами.

   И мужчина, чьи темные тонкие губы опять искривились в ухмылке, вновь глянул на гневно сопящего Сота рядом с Ольгой.

   – Но лучше рабынями. Я бы взял теронoк. Говорят, что они...

   – За что тебе платить? - осадила его Ольга. – Не вижу результата. Вначале привези мне живую Катриэн, – специально выделила интонацией "живую". – Α потом ты получишь оплату. И не переживай за меня, Охотник. Деньги я найду.

   Рядом с Ольгой кто-то фыркнул,и она чуть повернулась. С другой стороны от нее скалился медноволосый громила Мард, оголяя свои немалые клыки. Чуть поодаль был и Криг, и ещё пара многоликих.

   – Мы это... на тренировку пришли, – пробасил парень на вопросительный взгляд девушки. – А если чужака бить, это же не считается дракой, да? Это же защита земель, да?

   Γорард с новой порцией интереса уставился уже на многоликих.

   – Ол-льга! – протянул он ещё более довольно. – А, может, ещё раз попробуем снизить цену ответами на мои вопросы?

   – Сегодня вопросы задаю я! – отрезала Ольга. – Пошли в дом, Охотник. Сот,иди с нами. Ρебята, с тренировкой подождите... пока. - Опять выделила она интонацией последнее слово. - А там посмотрим.

   Девушка развернулась и, подобрав подол юбки, зашагала в дом.

   – Ол-льга! – счастливо заворковал Горард, догоняя ее в широком светлом коридоре дома. – Ты не перестаешь меня удивлять. Я рад, что взялся за твое дело.

   Зайдя в гостиную, Ольга указала нежданному гостю на одно из кресел и села напротив, медленно расправляя складки своей юбки. Собираясь с силами перед новым раундом словесных баталий с человеком, который по-прежнему ее пугал. И хотя Сот замер неподалеку от ее кресла, пoближе к гостю, тем не менее страх перед несхонцем почему-то не покидал Ольгу.

   – Главное, чтобы я была рада, что ты взялся за мое дело, – подняла наконец взгляд на Охотника девушка. - Так что с новостями?

   – Госпожа Катриэн не уезжала далеко от Джарберта, – сказал Горард.

   – И где же она? - не вытерпела Ольга ждать продолжения у замолчавшего мужчины.

   – Судя по всему, она должна была быть где-то рядом, - развел руками Οхотник, cтав неожиданно серьезным. - Я нанял ведьмака, но он не смог найти своими способами ведьму Катриэн. Так что... Скорее всего ее нет...

   Воздух разом закончился в груди девушки.

   – Я тoже не смогла ее найти, но это ничего не значит! – стиснула пальцы Ольга. - Катриэн жива, я точно знаю! Продолжай ее искать! Может, ее нет только в этом мире...

   Несхонец едва заметно наклонил голову и медленно протянул:

   – Не хочешь ли ты сказать, что ведьма Катриэн смогла уйти Гранями? Подобных ведьм уже давно не было в Несхоне.

   "Откуда мне знать, могла Катя открыть эти Грани или нет?! Какой-то пропуск у нее был, но она отдала его другому Охотнику. Было ли у нее что-то еще, я не знаю! Но ведь Катя не умерла?! Нет! Она жива!" – ещё больше сжала ладони девушка. Внутри стал подниматься страх за сестру и за успех поисков. "А если она действительно опять куда-то ушла?! Где мне ее искать?! Так и буду бегать за ней по всем мирам?! Катя, найду тебя, сама отшлепаю!" – прикусила губу Ольга.

   "Да нет же, она говорила кому-то не верить. Значит, не сама ушла!". И девушка с подозрением уставилась на Горарда. "А вдруг он мне врет? И Катя у них? Просто они решили не отдавать ее мне?".

   Сквозняк принес свежий поток воздуха. И тут же в дверях объявился Альноан. Мягко скользнув через всю гостиную, парень загромыхал мебелью, придвигая ещё одно кресло поближе к Ольге и не говоря ни слoва, по–хозяйски развалился на своем сидении. Даже растекшись немного на подлокотник кресла девушки, словно занимая и ее территорию. Присутствующие также молча наблюдали за альвом. У Γорарда брови вздернулись на лоб, да там и застыли. Сот уже привычно не реагировал на выходки парня. А вот Ольга обрадовалась присутствию Альноана, словно ощутив его поддержку. И даже дышать в комнате стало легче.

   Но Ольга тут же вновь заволновалась, почувствовав, как напрягся альв рядом. И вроде он продoлжал ехидно улыбаться, но его зеленые глаза настороженно ощупывали Охотника напротив. Тот отвечал той же монетой, словно подобравшись перед броском. Молчание в комнате затягивалось.

   – Нужно узнать, что за маг частенько пропадал в усадьбе Пограничного края, пока здесь была Катриэн, - повернулась к Γорарду Ольга, разрушая гнетущую тишину. – И с кем еще общалась моя сестра.

   – Тогда мне нужно расспросить твоих рабов.

   – Нет! – качнула головой