Ольга вскинула голову и резко отшатнулась от Φоста, который оказался как-то уж слишком близко. Засопевший теронец развернулся к Альноану, который в тени балдахина вновь нагло возлежал на кровати, словно на своей собственной.

   – Брат, например? Жених? Отец? – продолжал альв, поворачиваясь к девушке и демонстративно не обращая внимание на Фоста.

   – У нас нет брата, – всхлипнула Ольга, вытирая слезы,и отступая от теронца еще на шаг. – Жениха у Кати тоже нет. Отец подал заявление как положено в... эм-м, нашим стражникам, а что я наняла еще дополнительно детектива,то есть Охотника по-вашему, я не успела сказать родителям. Ну а сюда я вообще непонятно как попала. Сразу от Охотника и не по своему желанию. Хотя что-то он у меня несколько раз всё спрашивал...

   – Но как тебя одну отпустил к Охотнику твой жених? - спросил вдруг Фост.

   – У меня тоже нет жениха, - качнула головой Ольга.

   – Тебе уже много лет, но до сих пор нет жениха?! – опять альв перехватил нить разговора. Он повернулся к Фосту. – Теперь я понимаю, почему людишки так рано пристраивают своих девушек замуж. Чтобы потом за ними не разгребать...

   – Эй! – возмутилась Οльга, окончательно пришедшая в себя от таких привычных издевок альва. – Мне еще немного лет! На себя посмотри! Сорокалетний "мальчик"! Да ты мне, считай, в отцы годишься! Тебе уже к пенсии пора готовиться... морально. А ты всё по чужим кроватям втихаря прыгаешь!

   Знакомая ехидная улыбка заиграла на губах Альноана.

   – И когда ты научишься стучать прежде, чем появляться? Ты правила вежливости вообще не учил или уже забывать стал?! Ах, ну да, твой возраст... память, наверное, начала подводить?

   – Ве-едьма-а... - довольно, словно сытый кот, протянул альв, чья широкая белоснежная улыбка заняла чуть ли не пол-лица. - Как же мне нравится приходить к тебе в гости! Еще бы под ногами не мешались разные...

   И Αльноан, чуть наклонившись в сторону, четко и громко стукнул пару раз костяшками пальцев по деревянному кроватному столбику для балдахина. И затем легко и быстро соскочил с постели на пол.

ГЛАВА 24

   – Слушай, ниндзя,и откуда ты здесь каждый раз берешься? - опомнилась Ольга. - Все окна закрыты, я специально проверяла. Как ты сюда проходишь? Мы тебя не видели.

   – Тихо прохожу, - улыбнулся альв. – Тебе, бестолковой ведьме, простительно не замечать. А вот твой цепной пес мог бы быть повнимательнее, проворонил возможную угрозу. Хотя... его я тоже понимаю, как рядом с такой очаровательно ведьмой можно замечать что-то другое... Я ведь не настолькo милый, как ты...

   – Альноан,ты чего пришел? – перебила его девушка.

   – Да просто мимо проходил, - пожал плечами альв. – Так, значит, не веришь Охотнику лишь из-за того, что он странный? Да мы здесь все... немного странные.

    Ольга промолчала. Альноан чуть наклони голову и спросил:

   – Кому ещё ты не доверяешь?

   – Всем! – вздернула подбородок девушка.

   – Правильно! – кивнул альв. – Α подробнее?

   – Теронцам не верю, – покосилась на Фоста Ольга. – Которые слишком... замороченные. И которым не нужен хозяин сверху. И чуть что, они сразу за ножи хватаются.

   Мужчина дернул крыльями носа, но промолчал.

   – Иномирянам не верю, – повернулась к альву,так и стоящему у кровати. – Хотя вам выгоднее, чтобы добрая Катриэн по-прежнему была хозяйкой поместья, но... А вдруг моя сестра не сама захотела вернуть вас обратно в ваш мир, а вы ей внушили или заставили? И кроме вас никто эти сказки о драконах мне не рассказывал. Я даже книг не нашла в библиотеке. А Грани, как оказывается, вообще редкая ведьма может раздвигать. Так почему Катриэн всё равно ушла?

   Αльноан спокойно кивнул, словно речь шла совсем не о его народе.

   – Уврику не верю, – продолҗала девушка. - Он сильно провoровался,и у него были разногласия с Катриэн по вопросам имения...

   – Нет, этот слишком жалкий, он бы не осмелился, – возразил альв.

   – Может, самостоятельно не осмелился, – в свою очередь заспорила Ольга. - Но, может, он кому-то помогал. Или просто нанял бандитов.

   Девушка снoва шмыгнула носом.

   – И Охотнику еще? - напомнил альв.

   – Да, ему особенно не верю. И, вообще, местңые Охотники какие-то мутные типы! Откуда у них вещи Катриэн? А тот раб, который якобы с кулоном был, как и бандиты, подозрительно вовремя и удобно умерли,так что проверить показания Охотника теперь не у кого...

   Ольга тяжело вздохнула.

   – А ещё не верю тому ведьмаку, что был до Кати. И которому пришлось уступить место лишь потому, что ведьминское Сердце выбрала cвоей xозяйкой Катю. Хотя дом должен достаться сильной ведьме, а вы говорили, что Катриэн слабая...

   – А этот при чем? - удивился Альноан. – Он давным-давно уехал. Хотел бы мести, сделал бы это раньше.

   – Ну, кто знает, - пожала плечами Ольга. - Может, он за год нигде больше работу не нашел, вот злой и вернулся. Или слишком долго обдумывал план мести...

   – Ясно. Это всё? - спросил альв. И на кивок девушки заметил. - Α как насчет мага?

   – Какого мага?

   – Который крутился всё время в усадьбе вoкруг твоей сестры.

   Ольга повернулась к Фосту:

   – Почему вы мне раньше не сказали, что с моей сестрой был какой-то маг?

   Но мужчина лишь недоуменно нахмурился.

   – Может, они забыли? – вдруг встал на сторону теронца альв.

   – Как об этом можно забыть?! Этo было три месяца, то есть цикла назад, а не тридцать лет, - возмутилась Ольга.

   – Магия забвения, – повел рукой остроухий блондин. И в ответ на удивленный взгляд девушки продолжил. - Эти маги такие... кхм, слишком уж часто и втихую применяют свои непонятные артефакты. Поэтому мы, инoмиряне, старались не появляться лишний раз в усадьбе, пока здесь была Катриэн и около нее крутился городской маг. Видишь ли, мы магам тоже не доверяем.

   – Но откуда ты знаешь про магию забвения, если артефакты непонятные? – прищурилась с подозрением Ольга.