Да, пожалуй, это то, что мне на самом деле хочется получить. Наверно, странное желание для подопечного бога Обмана, но такой уж я. Решившись, с размаху прижимаю руку к монолиту.

Вы можете предложить любому живому существу обмен информацией. Он отвечает на любой ваш вопрос, и вы видите, где правда, а где ложь. Но и вы в ответ должны ответить правдиво на любой его вопрос.

Вот же черт, сколько ограничений. Это не совсем то, что я заказывал. Впрочем, что радует, все минусы вступают в силу, только когда я сам решу воспользоваться этой способностью. Может быть, все не так и плохо.

— Ну и дурак, — как-то беззлобно и совершенно непривычным безэмоциональным голосом сказал Сёмин. — Вот тот, кто попал ко мне до тебя, выбрал силу и сейчас наслаждается ею. А ты? Стараясь быть умнее остальных, не боишься в итоге сам и остаться в дураках?

Тот, кто был до меня? Тот, кто узнал, как получить силу? Ну точно, Петрович. Именно здесь он узнал как вызвать и победить земляного дракона, как захватить характеристики других людей и защититься от закона.

— А не слишком велика была бы цена за силу? — я тоже отбросил в сторону все игры.

— Настоящая сила и не может достаться за дешево, — как-то не очень убедительно ответил старик. — Кстати, не хочешь чего-нибудь спросить?

— А хочу, — вот чувствую, что сейчас дергаю костлявую за усы, но не могу остановиться. — Ты же условия моего гейса знаешь?

— Знаю, — охотно подтвердил старик.

Так просто? Значит, сейчас мне нужно просто задать вопрос. Для начала лучше что-нибудь простое, а то, попытайся я узнать что-то действительно важное напрямую, к примеру, что это за мир или полный список законов, и мне потом будет просто не расплатиться. Если я, конечно, правильно понял условие номер один.

— Почему характеристики не качаются после пятого уровня? — давно мучил этот вопрос, а сейчас рядом стоит тот, кто, пожалуй, сможет ответить.

— Все просто и сложно одновременно, — старик не стал тратить ни секунды, тут же принявшись все подробно объяснять. — Пятый уровень — это граница, после которой новички становятся на самом деле самостоятельными. До этого каждый из нас находится под влиянием того, кто привел нас в этот мир. В этом есть как плюсы — тяжелым трудом мы сами можем повышать свои характеристики, развивать свое тело, рефлексы — так и минусы. Никто не знает, будет ли каждое принятое в это время решение на самом деле твоим. Аура бога может не только помогать, но и направлять. И это, кстати, еще одна причина, почему старожилы не спешат взять в ежовые рукавицы начальные деревни. Если ты обидел одного из местных небожителей, а без этого, поверь, в дальнем лесу никак, то никто не сможет гарантировать, что тот не возьмет под контроль одного из своих еще не освободившихся до конца подопечных и не расправится с тобой, поразив не только тело, но порой и само надгробие. За раз, может, и не разрушит, но зато и рисковать никто не станет. По этой же причине человека, не взявшего шестой уровень, ни при каких обстоятельствах не пустят ни в один город.

Пока Сёмин говорил, каждое его слово как будто подкрашивалось у меня в голове. Зеленое — правда, красное — ложь. И соврал мой собеседник только когда произнес слово «каждый», говоря о том, что новички могут находиться под чужим влиянием. Получается, есть и исключения. И почему он говорит так много? Выкладывает столько информации просто так, да на мой вопрос хватило бы и первой пары фраз, а он не останавливается. Вот же черт, ведь чем более скажет он, тем больше придется говорить правды мне — сам же недавно об этом думал, но вот. Стоило услышать новую информацию, и поплыл.

— Стоп! — я прервал старика, уже готовящегося продолжать свой рассказ.

— Довольно быстро сообразил, — тут же усмехнулись мне в ответ. — Теперь моя очередь. Что ты знаешь обо мне?

И это все? Но почему для него это так важно? И что же мне лучше будет постараться скрыть?

— Я знаю, что тебя зовут Дмитрий Валерьянович Сёмин, — в голове тут же появилась информация, что мой ответ полон только на десять процентов в соответствии с рассказанным мне. Значит, если не хочу лишиться всего, надо продолжать. Моя гениальная идея получить способность по абсолютной добыче информации начинает казаться мне уже не такой удачной.

— Ты подстроил свою битву с монстром, чтобы втереться в доверие, — ничего не поменялось, а я ведь только что признался в своих подозрениях. Ну, конечно… — Я считал, что ты подстроил свою смерть от рук монстра, чтобы сымитировать мою защиту и получить мое доверие.

Пятьдесят пять процентов, что же еще я о нем знаю? Огромным волевым усилием удалось удержать себя от проверки статуса — если там есть что-то необычное, и я замечу это благодаря интеллекту, а потом буду вынужден рассказать — все это может закончиться очень плачевно. Человек передо мной — явно не дурак. И так, похоже, придется сказать то, что лучше бы стоило хранить в тайне.

— И еще я знал, что вы здесь больше шестидесяти лет, — сто процентов. Получилось! И еще фразу так удачно построил, что создается впечатление, будто про возраст я знал еще до появления тут, словно кто-то мне сказал. И при этом ни слова лжи: я ведь действительно узнал об этом не прямо сейчас, а как только увидел старика.

— Закончил? — похоже, последние мои слова оказались для Сёмина неприятным сюрпризом, и сейчас он меня осматривал, как будто впервые увидел. — Что ж, это было поучительно. Может быть, хочешь еще?

Ну уж нафиг такое счастье. Мой собеседник, конечно, знает очень много, но вот смогу ли я задать действительно интересный вопрос — не знаю. А вот в его способности узнать что-то, что мне навредит, воспользовавшись особенностями моего гейса, я теперь уверен. Первым вопросом он явно прикрывал какие-то свои тылы, но вот стоит ему задать такой же вопрос про меня, и не уверен, что у меня получится умолчать, например, о своей магии и сохранить ее.

— Нет уж, спасибо!

— Ха-ха-ха, — на пару секунд в голос старика вернулось хорошее настроение. — И почему те, кто силен, обычно предпочитают идти своим путем? Ладно, раз мы все решили, пора тебе и честь знать.

Кажется, я знаю, что сейчас будет. И прежде, чем выхваченный из воздуха меч отсек мне голову, я успел проверить, все ли самое ценное лежит в невидимом кармане. Как я и думал, на то, чтобы справиться со мной, старику хватило одного взмаха. Кстати, так странно: голова летит в воздухе без тела, и никакой боли. А еще, уже падая в воду, я успел заметить блеснувшие на глубине останки еще двух чьих-то тел. Одно — голый костяк, которому, очевидно, уже несколько лет, а второе — на нем еще оставалась пара лоскутов одежды. И на ком-то из наших я уже видел этот красный шарф. И это был точно не наш копейщик.