Моя мама очень злилась, что я проигрываю деньги, не раздумывая. Она спросила: «Ты что, дебил? Что с тобой не так?» Я сказал: «Не надо волноваться, мама, я в порядке». Она ответила: «Еще как надо! Думаю, ты дебил. Я запишу тебя к врачу».

Врач, к которому мать хотела записать Тима, – это психотерапевт, который мог бы помочь ему справиться с игровой зависимостью. Мы спросили, не думал ли он последовать ее совету и действительно встретиться с таким врачом, но Тим в ответ только рассмеялся: «Ну уж нет». Мать добилась прямо противоположного результата. Вместо того чтобы осознать всю опасность игромании, Тим еще больше отстраняется от родителей и, вероятно, от возможности получить профессиональную помощь.

Конфликт между Тимом и его матерью отражает разницу в их взглядах на то, что считать «нормальным» и приемлемым игровым поведением. Тим живет в доме родителей, и поэтому конфликт становится еще острее. Родители осуждают поведение сына, и он знает об этом, но ему некуда скрыться от их осуждения. По мере того как отношения в семье становятся все более напряженными и отстраненными, Тиму становится проще оправдывать свою игроманию: теперь он считает, что наносит вред только себе. Он отказывается признавать, что его родители тоже страдают от сложившейся ситуации. На самом деле он вредит и себе, и матери. Его игровая зависимость негативно влияет на жизнь семьи.

Однако игровая зависимость угрожает не только сложившимся отношениям. Часто она не дает игроку образовывать новые дружеские связи. И хотя некоторые респонденты говорят о социальном взаимодействии в процессе игры, другим участникам не удается сформировать крепкие отношения с друзьями. В подобной ситуации оказался Джонатан. Он признается: «У меня не так уж много друзей. Я теперь особо ни с кем не общаюсь».

Лиам утверждает, что игра открывает возможности для общения, однако общение это неглубокое – у него появляются не друзья, а «приятели». Он описывает свою беспорядочную социальную жизнь: «У меня были одноклассники… некоторые были моими приятелями. Но за последние сорок лет я с ними почти не поддерживаю связь». Из-за игровой зависимости человеку сложно вступать в близкие отношения, и это ограничивает объем получаемой социальной поддержки.

Так возникает еще один замкнутый круг, способствующий закреплению патологического игрового поведения. В случае Лиама круг образовался, когда он потерял контакт со своими старыми друзьями. Одиночество и скука подтолкнули его к казино, где он пытался заполнить образовавшуюся бездну свободного времени и забыть о неприятных эмоциях. Чем больше он играл, тем труднее ему было создавать отношения с людьми за пределами сообщества игроков – а именно такие отношения могли бы склонить его в сторону более здорового образа жизни.

Эта нисходящая спираль знакома многим проблемным игрокам, принявшим участие в нашем исследовании. Разрушение старых отношений сопровождается неспособностью создавать новые, и таким образом в жизни игрока не остается людей, которые могли бы защитить его от дальнейшего развития зависимости. Если игрок обращается за помощью и старается вести здоровый образ жизни, отношения с близкими способствуют закреплению здоровых поведенческих паттернов и служат источником социальной поддержки. Подробнее о важности социальной поддержки, отношений и ролевых моделей см. в главе девятой.

Проблемы с законом

Многие наши собеседники открыто обсуждали проблемы финансового, межличностного и эмоционального характера. Кроме того, время от времени в интервью всплывали упоминания о более серьезных сложностях. Некоторые респонденты признались, что из-за игровой зависимости у них случались проблемы с законом. В нашей выборке таких случаев немного. Большей частью об этом говорили мужчины; также прослеживается корреляция со степенью выраженности игромании. Из-за проблем с законом сложнее найти работу, что, в свою очередь, приводит к нехватке денег – а поскольку нехватка денег подталкивает игрока снова отправиться в казино или на скачки, то конфликты с законом можно считать частью еще одного порочного круга.

В молодости Джереми предъявили обвинение в участии в незаконной игорной деятельности, и после этого ему было сложно найти хорошее рабочее место:

Когда мне было семнадцать, они залезли в чужую квартиру, и мне выставили обвинение. Меня поместили под надзор: я должен был возвращаться домой не позднее чем в девять вечера и сообщать об этом сестрам. <…> И я отправился играть, и они снова нас поймали. <…> Сейчас я работаю в [название сети отелей]. У моего двоюродного брата есть друг, его родители работали в этом отеле еще до меня, и они порекомендовали меня, но когда я пришел на собеседование, они увидели, что у меня была судимость, и захотели со мной это обсудить. Друг моего двоюродного брата (он тоже там был) говорит: все нормально, он тогда был еще пацан. А мой будущий начальник мне сказал: «Повезло тебе с другом, потому что, будь моя воля, я бы тебя с судимостью не нанял».

Несмотря на неприятные последствия, Джереми все равно продолжает играть: с его точки зрения, ничего уже не исправить. Он убежден, что если попытается сменить работу, то из-за судимости это будет непросто. Получается, ему нет смысла прекращать игру – ведь ситуация все равно не изменится. Ему неприятно вспоминать, как его задержали во время игры, однако он отказывается признавать, что именно игра и стала причиной дальнейших проблем.

Некоторым респондентам случалось быть задержанными за участие в азартных играх до достижения совершеннолетия. Однако в большинстве случаев проблемы с законом сводятся к совершению краж. Более половины игроков, сообщивших о сложностях такого характера, объяснили, что кража была связана с игровой зависимостью. В некоторых случаях речь шла о растрате вверенных средств; иногда за этим следовало тюремное заключение. Пол – в прошлом игроман, избавившийся от игровой зависимости, – рассказывает, как он незаконно использовал деньги компании: «На протяжении двух лет я систематически воровал деньги у своего работодателя [казино]. У меня был определенный уровень доверия, и я им злоупотреблял. Суммарно я похитил у работодателя почти 500 тысяч долларов и отсидел [в заключении] девятнадцать месяцев».

Потребность в игре была такой сильной, что Пол злоупотребил оказанным ему доверием и преступил закон. Это крайний случай. Однако многие проблемные игроки, принявшие участие в нашем исследовании, признаются, что они воровали деньги на игру у родственников и друзей. Когда правда выходила на свет, отношения по очевидным причинам становились хуже, и это способствовало дальнейшей социальной изоляции игрока.

Проблемы со здоровьем

Многие неприятности, вызванные игроманией, о которых уже шла речь, – нехватка денег, разрушение личных связей и проблемы с законом – вызывают стресс и тем самым вредят благополучию игрока. Некоторые