глупо. Да и доверял я Теодору. Не думаю, что он посчитает меня угрозой и начнёт подло действовать за спиной.

– Ладно. Что планируешь делать сейчас? Скажи, чем я могу помочь? Как-никак, но даже если это дело больше не касается Энергиума, я не могу просто так отвернуться от тебя. Мы знаем друг друга с детства, – и было видно, что это не просто акт вежливости. Теодор был обеспокоен тем, что мне придётся справляться одному. Но и я не мог его впутывать во всё это. Слишком большая ответственность на его плечах, чтобы взвалить на него ещё и свои проблемы.

– Разобраться со своей силой. Я чувствую, Шедар скоро нападёт. И нет. Ваша помощь не принесёт никакой пользы. Просто позаботьтесь об Астерии, если вдруг мне придётся неожиданно покинуть Энергиум, – это единственное, о чём я мог его просить. Но думаю Несси первая кто не оставит мою истинную одну.  

– Хорошо. Иди. С остальным я сам разберусь. Надеюсь, ты скоро вернёшься. Будь осторожнее! – отпустил меня Его Величество, тут же связываясь со своими подчинёнными и отдавая необходимые приказы.

А я покинул дворец, направляясь к Астерии. Внутри зарождалось беспочвенное волнение, которому я не мог найти объяснение. И с каждой минутой оно становилось лишь сильнее. Дошло до того, что я не дождался, пока повозка довезёт меня до дома матушки, на полпути перемещаясь прямо туда. И хотя на это действо расходовалось много магии, но при данном резерве это были крохи. И лишь переместившись, я понял, что опять действовал интуитивно, совершенно не понимая, на что среагировала магия, перемещая меня. Возможно, помогло волнение. Но, конечно, постоянно так пользоваться магией было чревато последствиями, которые пока обходили меня стороной.

В дом я ворвался, словно, за мной гнались, тут же поднимаясь на второй этаж и влетая в комнату, где оставил Астерию. Но спальня оказалась пуста, и лишь разворошённая постель указывала на то, что девушка ранее была здесь.

Только я развернулся, чтобы побежать на её поиски, как столкнулся с Агнес.

– Где Астерия? – я кинулся к ней, обеспокоенно смотря на матушку. Но она была абсолютно спокойна и невозмутима.

– Я не смогла её удержать. Она внизу в подвале, – ответила мирианка.

– В подвале? – удивлённо переспросил я, правда почти сразу успокаиваясь. Раз она сама туда пошла, значит, чувствовала себя хорошо. Вот только что Астерия там забыла?

– Именно! Строит портал в Мириан, – ответила женщина, а моё сердце пропустило удар, предчувствуя неминуемую беду.

Глава 38

Астерия (Шарлотта Грегори)

– Астерия? – раздался голос Витора. Но я была слишком увлечена начертанием символов на полу в подвале, чтобы откликнуться. Правда, думаю, мужчина довольно быстро меня найдёт, учитывая, что я не собираюсь играть с ним в прятки.

Зелье заканчивалось невыносимо быстро, но на один раз должно было хватить. И хотя ингредиенты и, в частности, та злополучная чешуя, у меня ещё остались, я надеялась, что мне больше не придётся тратить на создание зелья время. К тому же времени почти не осталось. Я чувствовала, что Шедар совсем близко. И хотя поставленные мною ловушки и оповещение ещё не давали о себе знать, но интуиция подгоняла. Поэтому писала я довольно торопливо, учитывая, что обычно тратила почти час на подготовку к активации портала. Сейчас у меня этого часа однозначно не было.

– Астерия! – снова раздался оклик от Витора, а после шаги по лестнице, ведущей ко мне вниз. Я скорее почувствовала Витора, чем увидела. Он подошёл ко мне очень близко, склоняясь и рассматривая мои каракули. – Что ты делаешь?

– Подготавливаю место для открытия портала, – пробормотала я, внимательно выводя очередную линию.

– Зачем? – довольно терпеливо, но взволнованно спросил меня мой истинный.

– Чтобы отправить тебя в Мириан.

– Я не собираюсь в Мириан так скоро, – стоило Витору произнести эту фразу, как моя рука с небольшой кистью в ней замерла.

Я пыталась правильно осознать произнесённые Витором слова, но они никак не хотели укладываться в моей голове. Поэтому я решительно прогнала мысли об этом и продолжила своё занятие.

Сомневаюсь, что Витор понимает, о чём говорит. Ему необходимо покинуть Энергиум. Здесь он не сможет в одиночку справиться с Шедаром. Если я изначально знала, что Витор наследник, то смогла бы подготовить его к битве с Шедаром. Но не сейчас, когда до их встречи оставалось слишком мало времени.

– Астерия? – снова отвлёк меня Витор.

– Тебе нужно вернуться в Мириан. Здесь у тебя нет шансов! – произнесла я, понимая, что Витор не может в полной мере оценить реальную угрозу.

– У нас ещё есть время. Ты объяснишь мне основные принципы, и я обещаю, что обязательно постараюсь понять всё с первого раза, – гнул свою линию Витор.

– Нет. У нас совсем не осталось времени! Тебе нужно уходить сейчас же. Нам нужно выиграть немного времени. Только на Мириане ты сможешь победить! – непозволительно резко ответила я, но было совершенно не до любезностей. Предчувствие вовсю вопило о предстоящей катастрофе.

– Астерия! Я никуда не пойду! Я не собираюсь оставлять тебя здесь одну! – упёрся своими рогами дознаватель, ведя себя словно мальчишка. Не знаю, что он хотел мне доказать. Свою любовь, преданность или уверенность в своих силах и победе, но меня было не переубедить. Мне тоже тяжело отпускать его, но если Витор останется, то у нас не будет и малейшего шанса на счастливое будущее.

– Это не важно! Если ты не одолеешь Шедара, то… – всё же решила я донести свои мысли до мужчины.

– Прекрати! – перебил он меня. – Я не так безнадёжен, как ты думаешь!

– Витор! Послушай… – я резко встала, поворачиваясь к мужчине и собираясь многое сказать ему, но первая моя ловушка дала о себе знать. Я испуганно посмотрела на Витора, тут же присаживаясь на корточки обратно и продолжая рисовать символы на каменном полу, больше стараясь не обращать внимания на мужчину.

– Астерия? – с насторожённостью в голосе позвал меня дознаватель.

– Шедар близко! Не отвлекай! – кинула я ему.

– Просто уходи отсюда! Немедленно, Астерия! – Витор попытался меня остановить, но я поставила между нами щит. И хотя он был слабой защитой против наследника с огромной силой, но Витор не рискнул действовать с напором против меня. А потом стало не до этого, ведь одна за другой мои