– Ладно, ладно! – Барн в знак примирения поднял ладони. – Я же сказал «тянет», и не сказал, что в отношении тебя!

– Позвольте, я объясню! – встал из-за стола Верод. – Андрей, я знаю, ты ознакомился с нашей историей. Значит, знаешь, какие жертвы понесли люди во время падения Империи. – Граф дождался моего кивка. – Катастрофа, постигшая наш мир, была беспримерна! Оставшиеся в живых уничтожили все сохранившееся оружие массового поражения. В любой, подчеркну это, в любой стране нашего мира попытавшийся повторить или создать похожее по определению самоубийца.

Вот и разгадка! Вот я тормоз, слушал же о находках в местах боев во время Великой Отечественной таких немецких капсул, то ли с зарином, то ли с ипритом. Короче, с боевой химией. Но как Денис это достал? На это нет ответа.

– Мы проверили капсулу, она не принадлежала тебе, наши маги дали однозначный ответ. Можешь не беспокоиться.

– Не буду, если получу официальное заключение, где зафиксирован факт моей невиновности.

– Андрей, ты мне не веришь? – Верод от удивления развел руками и принял огорченный вид.

– Верю, конечно! Но при наличии бумаги моя вера будет почти абсолютна.

После этой фразы Барн тихо рассмеялся, а Тирон сказал:

– Будет тебе бумага, можешь не волноваться. Давай перейдем к привезенному тобой.

Я согласно кивнул и стал разбирать заранее принесенный охранниками баул с вещами.

– Костюм химзащиты, – честно говоря, с таким костюмом я не встречался, но, посмотрев на название, вспомнил вычитанные когда-то данные. – Saratoga с противогазом типа маски, предназначен для защиты личного состава в зонах, подвергшихся заражению опасными веществами. Имеет огнеупорное покрытие. Страйкбольная копия автомата «АКМ» с обвесом.

– А что это за труба под стволом? – спросил Барн.

– Макет гранатомета ГП-25, метательное оружие, предназначено для ведения огня специальными боеприпасами. В данное время создание такого вооружения невозможно, но, думаю, года через три мы к этому вернемся.

– Что-то долго, механизм вроде несложный – недоверчиво проворчал Тирон.

– Сначала произведите то, что я вам передал. Производственных сил у вашей промышленности пока недостаточно.

– Это понятно, – вклинился в разговор Верод. – Давай поподробней о копии «АКМ», зачем она?

– Подробней… – тут мне пришлось задуматься, но идея плавала на поверхности. – Подробно, значит. Ну, если подробно, готов поделиться патентом – пятьдесят на пятьдесят!

Зал затрясся от смеха. Первым пришел в себя Тирон:

– Кто о чем, а этот о деньгах. Хорошо, расскажи, в чем наша выгода?

Я подобрался.

– Во-первых, – бережно показал всем ствол, не зря я его апгрейдил, даже по меркам Земли это шикарная вещь. – Это тренировочное оружие, значит, его цена раза в три дешевле боевого аналога. Далее, автомат позволяет вести учебный бой на расстоянии ста метров, не тратя боеприпасы и не приводя к ранениям. Вместо пули используется шарик, а стрельба производится за счет воздействия на него пружины. Ну и полная идентичность по отношению к настоящему «АКМ» позволит бойцам быстрей привыкнуть к боевому. Максимальная дальность стрельбы моего ствола 150 метров, а прицельная дальность около ста. Он немного отличается от обычного для моего мира вооружения, скажем так… я его слегка доработал.

– А зачем нам учебное оружие с такими смехотворными характеристиками? – Верод, как всегда, искал минусы.

– Затем, что подразделениям необходимо научиться действовать на коротких и средних дистанциях. Не будем забывать о тренировке по штурму зданий, где такие стволы – бесценное учебное пособие для штурмовых групп.

– Стоп! – Барн резко остановил меня. – Завтра к тебе придут наш техник с магом, с ними все обговоришь.

Есть контакт, понятно, что выгоды от использования этого оружия увидел первым тот, кто недавно воевал и чьим бойцам приходится работать в городе.

– Ну и любой мужчина любит поиграть в войнушку, а с такими игрушками – это самый оптимальный вариант! – И напоследок прибавил: – Такие игрушки у среднего класса и ветеранов будут разлетаться, как горячие пирожки. А это пополнение казны.

– Ты в своем репертуаре, купи-продай, – с легкой иронией заметил искин.

– Думаешь, это только мне надо? – возмутился я.

– Нет, мне! Всегда хотел купить пару жриц любви!

– Слышь, железяка, эти деньги дадут нам свободу! Наличие бабла обеспечит нам прикрытие экспедиции на Южный материк!

– За железяку ответишь! – парировал Прометей и тут же спросил: – Какую экспедицию?

– Обыкновенную. Летательных аппаратов на базе нет. И не говори про тот глайдер без движка, который стоит в ангаре! Я мускульным движителем работать не собираюсь! Нам нужно добраться до линкора, а это деньги. Сам же говорил, «хочу в космос»! Значит, необходимо иметь средства на закуп необходимого провианта и прочих житейских мелочей.

– При чем здесь космос? – удивился компьютер.

– При том! Переставим тебя на место корабельного компа, а его на обслуживание базы, думаю, мощности хватит за глаза. Ну а сами полетим путешествовать меж звезд. Такой вот у меня план. Нравится?

Прометей некоторое время молчал, но потом его как прорвало:

– Я «за», всеми руками, у меня их, правда, нет, только виртуальные. Путешествовать в космосе – моя мечта, хотя есть одно «но». И это ты! Забыл, что тебе нужно пройти две модернизации, а шансы выжить только 50 процентов? Забыл, что через год начнется вторжение тварей? Забыл про войну между государствами, которая не за горами? Может, напомнить, что нынешние «друзья» спят и видят твои препарированные мозги и тебя в виде послушной марионетки? – Завелся искин неслабо. – Ты, наверное, посчитал себя бессмертным Маклаудом? Вынужден огорчить – для твоей смерти достаточно одной пули или воришки с ножиком! Да и в бою с магом, если не успеешь выстрелить первым, шансы на выживание резко устремятся к нулю! Тоже мне, покоритель вселенной… Это даже не смешно!

– Да ладно тебе, разошелся. Все не так, все не этак. И что теперь? Забиться в щель и не отсвечивать? А вот хрен всем! Я – это я! И буду жить по своим принципам, как мне нравится. И если придется, выстрелю первым. И вообще, ты своим криком Рыся разбудил.

Честно признаться, тащить котенка с собой в бункер я не хотел, но этот мелкий пакостник начинал устраивать такие истерики, что волей-неволей приходилось брать несмышленыша с собой. Вот и сейчас он уютно устроился на моих коленях и спал до того момента, как мы перешли на повышенный тон. Прометей к котенку отнесся с юмором, сказав: «Будешь приемным отцом!» Но предупредил, чтоб я следил за животным, а то «погрызет что-нибудь нужное, начнет гадить, где попало». Чем, откровенно говоря, котенок в первую очередь и занялся.

– Ничего, эта сука и так отоспалась на полжизни вперед, да и опять мне все углы пометила!