* * *

В казино Элюня летела как на крыльях. Она вся дрожала от волнения. Если Стефана сегодня не будет… Или если будет, но опять такой сдержанный, совсем чужой… Нет, сегодня она доведёт дело до конца, проявит решительность, пусть даже навязчивость. Или примется кокетничать, если нужда заставит, в общем, что-нибудь да сделает, потому как не знает, что делать. Глядишь, её привлекут к уголовной ответственности за обман исполнительной власти…

Теперь не только Казик стал сплошным угрызением совести для девушки, но и комиссар полиции Бежан. Она успела привыкнуть к Эдику Бежану и даже привязаться, знала, что он по отношению к ней поступал всегда честно, вот и она обязана поступать так же. А тут ещё бабуля, которую она необдуманно втянула в свою афёру, надо хотя бы с бабулей разобраться.

Однако первое место занимал Стефан.

В казино Стефан пришёл не поздно, ещё и семи не было. Элюня успела проиграть не очень много, больше внимания уделяя входной двери, чем автомату. И уловила момент прихода Барнича, их взгляды встретились, так что он не мог сделать вид, будто её не заметил. Поприветствовал её издали, но девушка не сводила с него настойчивого взгляда. Пришлось подойти.

— Неважно! — укоризненно заметил он, взглянув на экран её автомата. — Мало стараешься, нет, прошу прощения, это я мало стараюсь. Сделаю все, чтобы исправиться.

— Хорошо бы, — не упустила случая Элюня. — Причём по отношению не только к этой проклятой машине…

Ведь она собирается упрекнуть его во лжи и потребовать честного отношения к ней. Как же это непросто будет сделать!

А Барнич подумал, что девушка имеет в виду их интимные отношения, которые всячески собирался свести к минимуму, и поспешил взять инициативу в свои руки.

— Не всегда человек делает, что ему нравится, — произнёс он многозначительно. — К тому же не терплю агрессивных женщин.

Агрессивные женщины до Элюни просто не дошли, она никак не могла отнести их к себе, поскольку совсем другое имела в виду. И, сделав над собой невероятное усилие, проговорила с небрежностью дипломата:

— Мне все кажется, что именно тебя я видела у банка. Никому об этом не говорю, не хочется выглядеть дурой, но галлюцинациями я не страдаю и знакомых пока узнаю.

Тревога кольнула сердце Барнича.

— А зачем тебе об этом вообще кому-то говорить? Разве это так важно?

— Для меня важно.

— А для меня нет.

— Но ведь меня все время расспрашивают, что я видела. И кого.

— Кто расспрашивает?

— Полиция. В последнее время мне везёт на всякие дурацкие происшествия, вечно я в них встреваю. Но полицию обманывать не хотелось бы. О тебе я им пока не говорила, но мне все кажется, что это был ты.

— Да какая разница — я или не я?

— Какая для них — не знаю, а для меня большая. Там, в банке, совершено преступление, а я уже начинаю опасаться, что все-таки со мной случаются галлюцинации. Если там был не ты, значит, и в самом деле случаются. Я бы предпочла, чтобы этого не было.

— Сожалею, но не могу сказать тебе ничего приятного. Меня там не было, я находился совсем в другом месте. Даже не в Варшаве. А что за история с преступлением? Звучит интригующе.

Элюня готова была говорить на любую тему, лишь бы он оставался подольше рядом с ней, вот так наклонялся и чарующе улыбался ей. И все равно сумела пересказать лишь половину, остальное просто улетучилось из головы, так как занята она была своими чувствами. Ах, опять он рядом, ах, как ласково блестят его глаза, его опять тянет к ней, это она почувствовала. Наверняка уедут вместе. Вот только куда? У него тётка, к ней вернулся Казик… Додумав до этого места, совсем потеряла нить повествования и о прямоугольном блондине и темно-синем форде вообще забыла.

Барнич этого упущения не заметил, он, странное дело, думал о том же, что и девушка, — уехать вместе. Вот только не любовь им руководила, а прямо противоположное чувство. Уехать с ней прямо сейчас? Вот уж недопустимая ошибка, сколько людей видело их здесь, ни в коем случае не может он выйти из казино вместе с ней, надо придумать что-то такое, чтобы его никто не смог заподозрить.

А потом выяснилось, что умнее всех в создавшейся ситуации вёл себя Казик.

К огромному огорчению Элюни, из казино они вышли не вместе. Как и раньше, Барнич попрощался с ней неожиданно и быстро удалился. Только когда он исчез из поля её зрения, Элюня сообразила, что ни одно из её сомнений не разрешилось. Она так и не узнала, он или не он был у банка, а если был, то почему с бородой. А главное, она не знает, остаются ли они в прежних отношениях. Не знает, где и когда они снова встретятся и встретятся ли вообще. Не знает, обнимет ли он её ещё когда-нибудь своей крепкой, властной, мужской рукой?…

Дойдя до этой руки, Элюня окончательно лишилась способности соображать…

* * *

— Не хотелось бы тебя огорчать, но чует моё сердце — не то! — заявила по телефону наутро Иола весьма категорически. — Если бы он поглубже увяз, ты бы уж об этом знала. Тут никакие тётки не помеха, а твой телефон он бы когтями выдрал, Казика учуял и увёз тебя куда подальше. Боюсь, он из тех, что забегают, как придёт охота.

— Не люблю я таких, что забегают, — жалобно пролепетала Элюня.

— Ну тогда дай ему от ворот поворот, не будет тебе от него толку. Может, ты не обратила внимания, а я заметила — тогда, на свадьбе Анджея, все бабы, как одна, пялились на него, так что он любую мог с собой прихватить.

— А я-то надеялась — ты меня утешишь…

— На кой тебе мои утешения, лучше перестройся, пока не поздно, потом совсем несчастная будешь.

Элюня подумала, что она и сейчас уже достаточно несчастна, и так тяжело вздохнула, что даже занавеска на окне поднялась.

— Ну что ты вздыхаешь, что вздыхаешь! — тут же принялась отчитывать подругу Иола. — Ну прямо корова! Вместо того чтобы бесполезно вздыхать, лучше проведи опыт, чтобы окончательно выяснить его отношение к тебе. При первой же встрече сама ничего не делай, ничего не предпринимай, даже не гляди на него. То есть я хотела сказать — притворись, что не глядишь, не видишь его. И посмотришь, что из этого выйдет. Подойдёт ли он к тебе по собственному почину или воспользуется свободой. Если воспользуется — ставь крест. Если, конечно, не хочешь влипнуть, как я, не хочешь бегать за мужиком, следить за каждым его шагом, вцепившись в него зубами и когтями. Эх, жизнь пропащая! К тому же у моего балбеса ещё мягкий характер, а у твоего, судя по всему, потвёрже будет, вряд ли он позволит себя захомутать.

Что касается данного аспекта, тут Элюня полностью разделяла мнение подруги и вообще не хотела бегать за мужиком. Она хотела, чтобы он за ней бегал, тем более что не так уж много придётся ему побегать. И разговор с подругой закончила в совершенно раздёрганных чувствах, хотя надежда ещё не совсем покинула её сердце.