пресс-атташе посольства Хартом… Ну, это дело хоть и мерзкое, но личное. А за всё остальное вас полагается уничтожить. Раздавить, как тарантула… мистер дипломат. Вы что, всерьёз решили, что в России будете куролесить напропалую и не получите в ответ по морде?

В последней фразе было столько угрозы и презрения, что Фитч дёрнулся, словно от удара по лицу.

— Вы хотите меня убить? — медленно спросил он с нарочитым спокойствием в голосе.

Ефимов тяжело вздохнул.

— Очень хочу, — искренне сказал он. — Заслужили с лихвой. Так бы и пристрелил собственной рукою… Но зачем у своих же людей хлеб отбивать? — Указал на молодцов. — Вот они вами и займутся… если разговор пойдёт не так.

— Сплошные угрозы, одна другой хлеще, — откликнулся Фитч, кусая губы. — Один безоружный против пятерых профессионалов, — интересный расклад…

Сергей хмыкнул.

— А вы, Эдвард, уже забыли, как беседовали со мной в подвале посольства? Вы и двое ваших мордоворотов? Я-то был один и связанный. Да если бы не Элен…

При этом имени Фитч оскалился. Мутным от страха и бешенства взглядом окинул комнату и своих мучителей. Сказал, сам себя не слыша:

— Вы, кажется, не отдаёте себе отчёт, что Англия никогда не простит убийства своего дипломата, и не представляете меру последствий для России…

— Всё будет хорошо, — заверил Ефимов, присаживаясь. — Оно ведь как воспоследует? Мы трое с Сергеем Васильевичем и Семёном Борисовичем, — указал на молчавшего во время разговора человека, — встаём и уходим. Ивашов с Дерюгиным остаются. Они вас и кончат. Потом всё аккуратно перевернут вверх дном и тихо удалятся. Швейцар — наш человек, шума поднимать не будет. Потом повинится, что отлучился по своим делам, а в это время в квартиру будущего покойника проникли грабители. На ней же не написано, что здесь живёт дипломат. Начали искать деньги с ценностями, а тут хозяин себе на беду вернулся не вовремя. Пришлось успокоить… Да Боже ты мой! Сколько таких историй происходит в столичном городе! Не вы первый, не вы последний. — Энергично потёр ладони. — Ну, естественно, извинимся, начнём следствие, выразим соболезнование. Нам всё равно, а Её Величеству приятно… Вот как оно всё будет, Фитч. Проглотят ваши, никуда не денутся. И не воображайте, что из-за битого шпиона Альбион будет на себе тельняшку рвать или пришлёт в Балтийское море эскадру. Не смешно. Но даже если рехнётся и пришлёт, — встретим…

Проклятый Иванов (или как там его?) был абсолютно прав. Не будет Великобритания из-за помощника посла разрывать дипломатические отношения с проклятой Россией. Разве что заявит решительный протест. Но кого это испугает?

Иванов, судя по его поведению, человек в контрразведке не последний, но и не первый. Не ходят руководители на оперативные мероприятия. И если тем не менее он плевать хотел и на резидента, и на страну, которую тот представляет, то имеет на это полномочия. А полномочия в России даются с самого верха. С самого-самого.

А ведь это конец… С точки зрения русских, он, Фитч, зарвался. Совершил то, что не прощается. И если нельзя отомстить Англии, то ему-то можно. Нестарое, упитанное и такое симпатичное тело может вот-вот уйти в небытие, — на радость могильным червям… Всё ещё не веря в худшее, но внутренне дрожа, Фитч откашлялся и произнёс:

— Пока что я слышу одни угрозы. Но ясно, что вам что-то от меня нужно… Что именно?

И услышал в ответ ожидаемое:

— Нужно, чтобы вы сейчас написали документ. Признание в организации двух покушений на цареубийство, — очень подробное, с деталями. Не забудьте указать, от кого конкретно из ваших руководителей получили это задание. И ещё один документ: полный список вашей русской агентуры. Аристократы, чиновники, коммерсанты, промышленники, журналисты… Ну, вам виднее. Напишете — уцелеете. Откажетесь, — упрашивать не будем. Встанем и уйдём. А ребята останутся и приступят…

Сергей увидел, что лицо Фитча закаменело. Глубоко посаженные глаза, казалось, провалились ещё глубже, губы сжались в нитку, густые тёмные брови сошлись на переносице. Нетрудно представить, что творилось на душе у шпиона, — врагу не пожелаешь… И хорошо, коли так. Какая может быть жалость к негодяю с душой черней мазута? События последних недель ожесточили Сергея. Сердце словно подёрнулось коркой льда. Он вдруг поймал себя на мысли, что с удовольствием разрядил бы в Фитча весь барабан револьвера. Впервые в жизни он хотел убить человека…

— Ничего писать я не буду, — скрипуче произнёс наконец Фитч. — Как джентльмен, патриот и государственный служащий, — отказываюсь. Я Её Величеству присягал. И потом… — Облизнул пересохшие губы. — Дать вам в руки сведения, о которых речь, это всё равно, что самому застрелиться. Да и позора не оберёшься…

Ефимов покачал головой.

— Вы, должно быть, не до конца меня поняли, — терпеливо сказал он. — Документы, которые вы напишете… если только не самоубийца… вас никак не скомпрометируют. Напротив, мы сохраним их в полной тайне. Они просто станут залогом нашей дальнейшей дружбы и тесных взаимоотношений. А руководству о вашей откровенности знать совсем необязательно.

— Другими словами, вы меня вербуете?

— Другими словами, — да.

Фитч выдержал паузу.

— Отказываюсь категорически, — твёрдо ответил он. — В нашем роду предателей никогда не было.

— Зато одним покойником станет больше, — отрубил Ефимов. — У вас, милейший, ровно два выхода: или работаете с нами, или не работаете вовсе. Трупы к активным действиям вообще не склонны… Это ясно?

— Да.

— Ваше последнее слово?

— Нет!

Полковник неторопливо поднялся. Задумчиво посмотрел на Фитча и пожал плечами.

— А ведь вы мне не верите, — с оттенком скуки в голосе констатировал он. — Думаете, что я вас пугаю, что дипломата тронуть не посмеем…

— Не посмеете! — упрямо сказал Фитч дрожащими губами. — Не захотите создавать прецедент. Сегодня вы уберёте меня, а завтра в Лондоне займутся вашими людьми. Подумайте хотя бы о них.

Ефимов покачал головой.

— Наши люди в Лондоне на королеву Викторию не покушаются, стало быть, и повода для крайних мер нет, — холодно заметил он. — К тому же мы говорили, что вас уберут самым естественным образом. Из-за чего сыр-бор поднимать? Никто, знаете ли, от случайного нападения не застрахован… Ну, не смею настаивать. — Поднялся. — Сергей Васильевич, Семён Борисович, пойдёмте. Не будем людям мешать.

Полковник неторопливо покинул гостиную, двое других за ним. На пороге Белозёров не выдержал, — оглянулся. На лице Фитча с полуоткрытым ртом застыло растерянное выражение. Ивашов доставал из сумки верёвку, Дерюгин держал сидящего англичанина за плечи. Сплюнув, Сергей отвернулся.

На лестничной площадке Ефимов поднял руку и достал часы.

— Ну вот, момент истины, — хладнокровно произнёс он. — Засекаю контрольные пять минут. Либо он сломается и всё напишет, либо как твердокаменный джентльмен-патриот