– Он только что выехал из тепличного хозяйства, – сообщила она, выказывая Виктору особое расположение. – Лично подбирал цветы для церемонии…

– А радиотелефона у него в машине нет?

– К сожалению, нет, – покачала головой секретарша.

Народу в приемной была тьма, и она тут же снова приняла надменный и неприступный вид, а Виктор вышел в коридор и покурил на лестнице под табличкой «Не курить». Появился первый зам только через десять минут. Несмотря на то, что приемная располагалась на втором этаже, он вышел из лифта, и его тут же окружили несколько человек из числа ожидавших.

– Василий Алексеевич! – позвал Виктор от лестницы. Первый зам вздрогнул, оглянулся и, отстранив кого-то рукой, двинулся навстречу.

– Здравствуйте, Виктор Павлович! А мне сказали, что вы серьезно ранены. Очень рад! Чем могу служить? – с готовностью произнес первый зам, протягивая руку, и Виктор вдруг подумал, что ничего он не упустил, его догадка оказалась ложной тревогой, и приперся он сюда зря. И что ему действительно нужно лечить – только не задницу, а голову. – Прошу в кабинет!

– Гм-м… Не стоит, – сказал Виктор, чувствуя себя дурак дураком и, глядя в сторону, спросил: – Зачем вы меня искали?

– Ах да. По поводу позавчерашнего. Вы велели мне никуда не отлучаться, и я просидел в кабинете всю ночь…

– Извините…

– Да что вы, Виктор Павлович, вы же были ранены, и потом – дежурный объяснил мне, что это уже не имеет значения…

– Ага, – тупо подтвердил Виктор. – До свидания. – Он уже начал поворачиваться и вдруг оглянулся. – Что – «не имеет значения»?

– Ну, насчет Вероники…

– Какой Вероники?

– Из архитектуры, то есть из архитектурного управления. Я на следующее утро собрал совещание и строго-настрого приказал, чтобы руководители отделов и управлений провели со своими подчиненными разъяснительную работу во избежание, так сказать, повторений…

– Ну?

– А уже после обеда, я точно не помню, во сколько, Петр Трофимович, начальник архитектурного управления, зашел ко мне и доложил, что накануне одна из его сотрудниц выдала планшеты Заводского микрорайона без его разрешения после телефонных звонков из ФСБ и милиции. Я думал, что это может быть важно, но дежурный мне объяснил…

– Подождите, – быстро поднял руку Логинов. – Дежурный в милицию звонил?

– Я не знаю, – уставился на него первый зам. – А-а… зачем?

– Проверить, брали ли они планшеты.

– А-а… Не думаю. Я, конечно, не уверен, но он, кажется, был сильно занят, я имею в виду дежурного, и, как только я дошел до звонка из ФСБ, сразу кому-то крикнул: «Степан, вы планшеты в архитектуре брали?» Тот что-то ответил, и тут дежурного срочно потребовал к рации какой-то Уткин. И он тут же сказал, что это уже не имеет значения, поскольку преступники установлены и объявлены в розыск, и положил трубку. Вот…

– Так, – сказал Логинов, посмотрев на часы. – Давайте все же пройдем в кабинет.

– Пожалуйста… – без энтузиазма махнул рукой ничего не понимающий первый зам.

По дороге Виктор сунул в рот сигарету, уже в кабинете, не обращая внимания на кислую гримасу первого зама, щелкнул зажигалкой и позвонил в милицию. Начальник ГОВД, как всегда, проводил совещание и трубку взял не сразу.

– Здравствуйте. Логинов, – быстро проговорил Виктор. – Один вопрос. Это очень важно. Вы планшеты в архитектурном управлении брали?

– Здравия желаю, товарищ подполковник? А-а… какие планшеты, сумки, что ли?

– Да не сумки, а планшеты Заводского микрорайона!

– Гм-м… Извините, а что это такое?

– Подробный план местности, получаемый при геодезической съемке! Сколько вам нужно времени, чтобы это уточнить?

– Минутку, сейчас… Тихо! Кто-нибудь брал в архитектурном управлении планшеты Заводского микрорайона? Это такие карты, подробные… Товарищ подполковник, никто не брал, они нам без надобности, а…

Логинов поблагодарил. Опуская трубку на рычаг, он снова глянул на часы.

– Давайте сюда вашу Веронику! Быстро!

Первый зам вздрогнул и тут же трясущимися пальцами начал тыкать в кнопки на коммутаторе. Виктор отвернулся к окну и, глядя на ясное безоблачное небо, курил, делая одну нервную затяжку за другой. В случившемся он винил только себя.

Работа оперативного дежурного по интеллектуальным и нервным нагрузкам – одна из самых сложных профессий в мире. Особенно – у нас. Об этом мало кто знал, но в условиях чрезвычайных ситуаций оперативный дежурный, независимо от степени подготовки и особенностей нервной системы, мог более-менее эффективно выполнять свои обязанности на протяжении четырех часов. Далее просто включались защитные системы организма, и ошибки были неизбежны. Виктор обо всем этом знал, но от этого было не легче.

– Алло! Петр Трофимыч! Срочно пришлите ко мне Веронику!

– Хорошо! – послышалось в селекторе. – Девочки! Веронику к Василию Алексеевичу! Срочно! – Кто-то что-то крикнул в ответ, и тот же голос сказал:– Василий Алексеевич, она вышла, как только вернется, я ее тут же пришлю…

– Куда она вышла?! – бабским голосом взвизгнул первый зам. – Срочно найдите и пришлите?

– Гм-м… Но… она в туалете.

– Не знаю! Значит, найдите в туалете! Но через минуту она должна быть у меня!

Вероника – молодая женщина лет тридцати пяти, довольно крупная и миловидная – появилась минуты через три. Выглядела она испуганной и нервно комкала в руке платочек, словно заранее готовилась разрыдаться и покаяться во всех грехах, а при случае – и брякнуться в обморок. Виктор, имевший по этой части большой и печальный опыт, сразу оценив ситуацию, двинулся ей навстречу с приветливой улыбкой.

– Здравствуйте, Вероника! Не волнуйтесь, у меня к вам только пара вопросов. Прошу!

Отодвинув ей стул, Виктор осторожно присел сам и представился:

– Подполковник Логинов. ФСБ. Ничего страшного, я просто хочу уточнить по поводу этих планшетов…

– Ой! Я же не…

– Подождите, Вероника. Когда к вам позвонили из милиции?

– В среду, утром. Часов в девять.

– Звонивший как-то представился?

– Да. Только я… не помню. Перед этим звонили от вас, и я решила, что это как-то связано с этим визитом и…

– Не удивились. Так?

– Да.

– Ясно. А в котором часу забрали планшеты?

– Ну, почти сразу. Только сперва заехал ваш сотрудник, такой симпатичный…

– Капитан Захаров.

– Н-не знаю, – виновато улыбнулась Вероника. – Он просто зашел и сказал, что звонил по поводу планшетов…

– И вы их ему отдали.